1.3.2 交融性向度的特征
元宇宙的提出与呈现,必须依赖强大的交互技术,但同时元宇宙又需要与现实世界形成对接密切的交互融合的强关系,如此元宇宙才能避免滑向纯粹虚幻化境地而迷失其对现实社会的文明意义。可见,元宇宙的另一重特征就在于交融性。
在交融性特征的向度上,一方面,集中说明元宇宙应是可以从多个层面与角度融入现实世界,甚至可以通过诸如数字孪生技术而改变现实世界。另一方面,因元宇宙作为人类文明制造的科技产物,又应附属于至少应服务于现实世界。即便信息技术的数字化、智能化、虚拟化的脚步不曾停歇,元宇宙也极可能成为现实世界虚拟化的终极产物,但并不能例证元宇宙就是完全独立于甚至脱离于现实世界人的存在而以另一套完全由技术和算法把控的独立系统。因此,在元宇宙交融性特征的朝向上,又突显着以下三个维度的特性:
1.现实真身与数字替身的融合
真身即本我,替身是与真身相对应的虚拟数字人,二者在身份上具备统一性,在认知、情感、交互体验上具备相通性。元宇宙的原住民即是数字替身,其实质就是现实中的人通过数字孪生等介质将个体塑造成虚拟空间中的第二人格、虚拟身份,由此才能便捷地在元宇宙的虚拟世界与自然社会的现实世界之间游走。同时,元宇宙自身独特的虚拟文明的诞生与更迭,也必须借助所有来自现实世界的数字替身共同参与构建,尤其是在信息媒介发展强大的预设下,必将促进元宇宙中“人机物”的深度交互、相融与共生。
2.沉浸感的充分化释放
虚拟现实的发生原理在于深度沉浸,元宇宙最重要的特征是全身沉浸。因此,有赖于沉浸式技术的一揽子叠加应用,即伴随着从虚拟现实向增强现实、混合现实乃至扩展现实的发展,尤其是人们利用发达的可穿戴智能设备,将自己处于信息的环绕与包裹之中,从而以身临其境、多觉联动的沉浸方式观察场景与参与活动,即使人们所进入的元宇宙确为虚拟世界,但依然能够体验到充分的临场感和具身性。这个“身”不仅指身体,更指视觉、听觉、触觉、动觉综合一体的感觉和知觉的全面深度介入,即从深度沉浸走向全身沉浸,让人们产生脱离现实人格同数字替身完全融为一体的感觉。也就是说,依托相关技术互助而产生元宇宙的交融性,将呈现出对物理存在与虚拟感知“真假难辨”效果,强大的沉浸式释放是元宇宙交互性特征的再现。
3.服务性的虚实两界延伸
如前所述,人们追逐元宇宙梦想的实现,当然是为人类的诉求满足、自由拓展而服务。尽管从技术预测上来看,元宇宙将是现实世界完全虚拟化的终极产物,但是这并非意味着现实世界将被颠覆。具备强大交融力量的元宇宙,其根本目的不是单纯复刻现实社会甚或替代现实社会,而是对现实社会不足的补缺与填充,进而与现实社会共生互进,最终达到现实社会人的自由全面发展。因此,社会对人的服务功能,不只现实社会才具备,元宇宙的虚拟社会不仅需要服务现实社会,促进现实社会更加便捷地发展,而且更要将服务于人的功能延伸并创新于元宇宙的虚拟社会中。