四、对药物毒性的影响

在古代医药文献中，早期的“毒药”通常是药物的总称。所谓“毒”主要是指药物的偏性，作用于机体可产生一定的生理活性。中医用药正是利用药之“毒”纠正脏腑的偏盛偏衰。后世医药著作中所称的“毒”则是狭义的概念，指药物的毒性和不良反应，用之不当，可导致中毒，与现代“毒”的概念是一致的。

中药的毒性一般被描述为“无毒”“有小毒”“有毒”“有大毒”。减毒或消除毒性是加工与炮制的重要内容，常用方法有净制、水泡漂、水飞、加热、加辅料处理、去油制霜等。如蕲蛇去头，朱砂、雄黄水飞，乌头类蒸或煮，马钱子砂炒，甘遂、芫花醋制，巴豆制霜等，均可除去或降低毒性。

药物经加工与炮制降低毒性的主要途径有：①使毒性成分发生改变，如川乌、草乌等；②毒性成分含量减少，如斑蝥；③利用辅料的解毒作用，如白矾制天南星、半夏等。

炮制有毒药物时一定要注意去毒与存效并重，不可偏废，并且应根据药物的性质和毒性的特点，选用恰当的炮制方法，才能收到良好的效果。如制马钱子粉中的生物碱士的宁、巴豆霜中的油脂等，在中国药典中均有一定范围内的上下限规定含量，含量偏低会影响疗效，含量过高则可能有一定的毒性。