我的异端信仰或许要追溯到我的童年，这些思想就是儿时萌芽的。
——摘自《渡誓》序
卡拉丁在坡顶纵身一跃，利用风行术把自己往上带，刚好让自己飞起来，从而保留体内的一部分飓光。
他在雨中翱翔，朝向下一座山坡的坡顶。他身下的山谷长满了薇树，细长的树枝相互交错，形成了一面近乎密不透风的林墙。
他轻盈降落，途经一只只形如蓝色烛火的雨灵，脚底在湿漉漉的岩石上滑过。他撤除风行术，待重力恢复，再快步前进。在学会矛和盾的用法之前，他就学会行军了。他笑了笑，仿佛听到了哈夫在队列后方协助落后士兵的喝令声。哈夫总是说，一起行军的士兵才容易学会战斗。
“你笑啦？”茜尔发话了。她化为大颗雨滴的形态，从他身旁划空飞过，没有径直落下。她的形态很自然，但也完全是错误的，看似合理，实则不可能存在。
“没错，”卡拉丁说着，雨水从脸上滴下，“我应该更严肃点的，毕竟我们正在追踪虚渡。”风操的，这话听起来可真奇怪。
“我不是想责怪你。”
“有时候跟你说不清楚。”
“什么意思？”
“两天前我发现母亲还活着。”卡拉丁说，“这个位置并不缺人，你不要再来填补了。”
他朝上施放些许风行术，然后侧身站着，在潮湿的陡坡上滑行，经过了敞开外壳的石壳木和缠结扭曲的藤蔓——它们经受了连续降雨，已经吸饱水分。泣雨季过后，城镇周围时常能找到不少枯萎的植物，如同强飓风过境。
“我也不想像个母亲那样照顾你。”茜尔保持着雨滴形态，与她对话是种离奇的经历，“你不高兴了，我偶尔才训你一顿。”
卡拉丁嗤之以鼻。
“要么就是你不爱说话了。”茜尔变回穿着修身裙的少女形态，撑着一把伞坐在半空中，在卡拉丁身边移动，“等你成了阴沉的傻瓜，给你带去幸福、光明和快乐就是我庄严而重大的使命，而你几乎总是这样，所以别想跟我争。”
卡拉丁暗自发笑，屏住少量飓光，快步登上下一座山坡，再滑向下一座山谷。这片叫作阿卡尼的地区开辟了上好的耕地，所以备受撒迪亚斯的重视。当地可能文化落后，但连绵起伏的谷瓜田和溻娄米地或许养活了半个王国。别的村庄则致力于生猪的大批养殖，产出猪皮和猪肉。此外，还有一种比较少见的养殖类刚甲蟹，它们形似红甲蟹，体内的琼心石虽然不大，但能取出来驱动塑魂术，变出肉类。
茜尔化为光带，飞快地在卡拉丁面前画着圈，就算在阴天，也很难不让人感到振奋。卡拉丁全力赶到阿勒斯卡，一路上都忧心忡忡，还以为自己来不及拯救赫斯通。结果发现父母还活着，着实让他喜出望外，这种事正是他的人生极度匮乏的。
所以他顺从飓光的催促，奔跑、跳跃。虽然他花了两天追踪虚渡，但他的疲惫已经烟消云散。沿路的破败村庄没有多少可以留宿的地方，但他找到了一片屋檐躲雨，还吃了点热的食物。
从赫斯通出发之后，他由近及远地走访了周围的村子，询问当地仆族的情况，提醒居民注意防范，因为那场可怕的风暴还会刮回来。目前，他还没有发现遭受袭击的村镇。
卡拉丁来到下一座山坡的坡顶，停下了脚步。一根风化的石桩立在岔口前。他儿时从未如此远离赫斯通，但他其实只走了几天的路程。
茜尔轻快地飞了过来，他抬手挡住眼睛，免得雨水模糊视线。石桩上的铭文和简图显示了下一座城镇的距离，但他用不着，因为他已经看见了。灰蒙蒙的天幕衬着一个模糊的黑点，以当地标准来看，应该是一座相当大的城镇。
“来吧。”他开始下山。
茜尔落到他肩上，化为少女形态。“我想我会当个好母亲。”
“怎么说到这个话题了？”
“是你提起的。”
这指的是因为茜尔对他唠叨，他就把茜尔比作母亲的事吗？“那你能生小孩吗？生小灵体？”
“不知道。”茜尔实话实说。
“你把飓风之父……嗯，叫作父亲，对吧？所以你是他亲生的？”
“大概吧？我想是吧？倒不如说，是他帮忙塑造了我。他还让我们开口说话。”茜尔歪过头，“嗯，他造就了我们之中的一部分，我也算一个。”
“那你也许能做到。”卡拉丁说，“嗯，找几缕风，或是荣誉的一小部分，再塑造它们？”
他用风行术跃过缠成一团的石壳木和藤蔓，在落地时惊到了一群飓虫，吓得它们从附近一具非常干净的水貂骨架下面逃窜出来。这可能是大型食肉动物吃剩的残骸。
“嗯，”茜尔说，“我肯定能当个好母亲。我要教小灵体怎么乘风飞舞、怎么骚扰你……”
卡拉丁笑道：“光是看到有趣的甲虫，你就会把他们忘在抽屉里，自己飞走了。”
“胡说！为什么要把宝宝们忘在抽屉里？这也太无聊了。忘在轩亲王的鞋里才好呢……”
卡拉丁飞越余下的路程，来到那个村子。看到西边破损的房屋，他的心沉了下去。虽然破坏程度仍旧没有他担心的那么严重，但每一座村镇都有人被风卷走，或是被骇人的闪电劈倒。
这里在地图上的名称是角谷村，曾经也是块宝地。东边的山坡阻断了飓风的攻势，镇上地势凹陷，造了二十几座建筑，其中就有两家可供旅客逗留的宽敞避风所，此外也有不少处在外围的房屋。角谷村属于轩亲王的领地，勤劳的高等暗眼种可以受雇在闲置的山坡上耕作，保留一部分收成。
几盏润石提灯照亮了广场，人们正聚集在这里开镇民大会，为卡拉丁提供了便利。他朝亮处坠落，一边横出手，默默发出指令，茜尔随即化为碎瑛刃形态。那是一把光可鉴人的利剑，剑身中央的风行骑士团标识显而易见，由此生发而出的线条蜿蜒流至剑柄，金属纹路宛如飘逸飞扬的发绺。虽然卡拉丁偏爱用矛，但瑛刃才是具有象征意义的武器。
他在村子的中心降落，不远处就是镇上用来承接雨水、过滤飓砂的大蓄水池。他把茜尔变成的瑛刃扛在肩上，伸出另一只手，准备发表讲话：各位角谷村的村民，我叫卡拉丁，是一名光辉骑士。我这次前来——
“光辉骑士大人！”一名发福的光眼种男子摇摇晃晃地走出人群。他穿着长雨衣、戴着宽边帽，模样有些滑稽，不过持续的降水并不能提升时尚水准。
男子兴高采烈地拍拍手，两名虔诚者便跌跌撞撞地走到他身边，怀里抱着盛满发光润石的高脚杯。广场四周，人们窃窃私语，期灵在无形的风中飘动，几名男子把小孩举高，好让他们看清楚。
“这下可好，”卡拉丁低声道，“我成了被围观的动物。”
他在脑海中听到了茜尔的嬉笑声。
算了，最好还是认真表现。他把茜尔变成的瑛刃高举过头，引来群众的一片欢呼。广场上的大多数人肯定常常诅咒光辉骑士的名号，但眼下，镇民的热情之中似乎并无恨意。很难相信，几百年来的怀疑和诋毁这么快就会被遗忘。不过，在天崩地裂的时候，人们总会仰赖某种象征。
卡拉丁放下瑛刃。他深知象征的风险。亚马兰从前也是他的榜样。
“你们都知道我的来意，”卡拉丁对城主和虔诚者说，“你们和邻村联系过了，他们有没有转达我的话？”
“转达了，光明贵人。”光眼种男子赶紧朝卡拉丁挥手，示意他取走润石。卡拉丁照做了，把他早前换来的无光润石换成新的。男子的表情明显沉了下去。
还以为我会像一开始那样拿两颗换一颗吗？卡拉丁忍俊不禁，但还是多放了几颗暗淡的润石。他宁愿别人觉得他很大方，如果这能让消息传开，那就更好了，可他不能每次都把润石减半。
“很好。”卡拉丁摸出几粒宝石，“我没法走遍这块区域，还请你们向周边的村子送信，传达国王的慰问和命令，信差的酬劳我会支付。”
他望着一张张热切的脸庞，不禁想起赫斯通也有过类似的一天：他和镇民在那儿等待着，渴望一睹新城主的风采。
“遵命，光明贵人。”光眼种男子说，“您是想先休息吃饭，还是马上去遇袭的地点？”
“遇袭？”卡拉丁一阵惊恐。
“是的，光明贵人。”发福的光眼种说，“这不是您来这儿的原因吗？查看仆族袭击我们的地点？”
终于！“快带我去。”
仆族袭击了城郊的谷仓。呈半球形的谷仓夹在两座山间，安然渡过了灭世风暴，几乎没有石块松动脱落，最后却是虚渡扯开大门，洗劫了粮食，实在令人遗憾。
卡拉丁翻转破损的铰链，在谷仓内跪下，嗅到一股灰尘和溻娄米的味道。这味道带着浓郁的潮气，镇民肯定要花大价钱保持粮食的干燥，毕竟他们的卧室都有很多地方漏雨。
屋外依然传来了“啪嗒”的雨声，但雨水没有落在自己头上的感觉很奇怪。
“光明贵人，能否容我继续？”虔诚者征求卡拉丁的意见。这名女子长得年轻标致，但神情忐忑，显然不知道卡拉丁在宗教体制中所处的位置。光辉骑士团由令使组建，却也背叛过人类，所以卡拉丁要不是神话中的圣人，也就只比虚渡强那么一点。
“请吧。”卡拉丁说。
“在五名目击者中，”虔诚者说，“嗯，有四人各自认为袭击者的数量在五十上下，可以说势力很庞大，竟能一下子就扛走这么多袋米。他们的模样，嗯，跟仆族有差别，不仅长得很高，还穿着盔甲。我都画下来了……嗯……”
虔诚者又想把素描递给卡拉丁看。这张图不比儿童画精致多少，只是一幅隐约显出人形的潦草涂鸦。
“总之，”少女虔诚者续道，没有察觉茜尔已经站到她肩上，正在端详她的脸，“他们在初月落下之后就攻进来了，第二轮月亮升起以后，仅过了一半时间，他们就抢走了粮食。嗯，等到换岗了，我们才听到动静。索特拉响警报，赶走了那些怪物，最后谷仓里只剩四袋米，已经被我们搬走了。”
卡拉丁从虔诚者身旁的桌上拿起一根粗糙的木棍。虔诚者瞥了他一眼，赶紧把视线移回到纸上，两颊涨得通红。屋里点着油灯，却空荡荡的，直叫人沮丧。那些被抢走的粮食，本能让整个村子挨到下一个收获季。
对农人而言，最痛苦的事莫过于到了农耕时节，谷仓却空空如也。
“遇袭的村民怎么样了？”卡拉丁检视手里的木棍，那是虚渡在逃跑时落下的。
“两个人都康复了，光明贵人。”虔诚者说，“不过赫姆犯了耳鸣，他说赶也赶不掉。”
根据虔诚者的描述，当地最有可能遭遇了五十个处在战斗态的仆族。他们可以轻易占领村镇，控制镇上仅有的几个卫兵，还能将村民杀光，任意掠夺财物。不过他们并没有这么做，而是找准地点进行突袭。
“再描述一下那些红光。”卡拉丁说。
一直在看他的虔诚者一怔，马上说：“嗯，五个目击者都提到了这种光，光明贵人。据说黑暗中有几道小小的红光。”
“那是他们的眼睛。”
“大概吧？”虔诚者说，“如果是这样，那也没多少。我之前去问过，目击者都没见到仆族的眼睛在发光，赫姆在中招的时候还正好看到了一个仆族的脸。”
卡拉丁放下木棍，掸了掸手心。他从少女虔诚者手里拿走画纸打量了一下，只是做做样子，再对那姑娘点点头。“表现不错，感谢汇报。”
虔诚者叹了一口气，傻笑起来。
“噢！”茜尔还站在虔诚者的肩上，“她觉得你很帅！”
卡拉丁抿起嘴，朝虔诚者点过头，便走开了。他回到雨中，向镇中心前进。
茜尔“嗖”的一下飞到他肩上。“哇，住在这种地方，她肯定很绝望。我是说，你看看你，上次飞过大陆后就没梳过头，胡子也没刮，制服上还沾满了飓砂。”
“谢谢你增强了我的信心。”
“身边只有农民的时候，人的标准果然会变低。”
“她明明是虔诚者，”卡拉丁说，“就得嫁给虔诚者。”
“卡拉丁，我觉得她没有想结婚……”茜尔回首道，“我知道你前阵子忙着跟那个白衣人较劲，可我一直在做研究。大家是会锁门，但底下空间够大，我照样能摸进去。我想，既然你不愿意自己去学，那就换我去学。所以，如果你有问题……”
“我很清楚这里面的东西。”
“你确定？”茜尔问，“也许我们可以叫那个虔诚者给你画张像。她好像等不及了。”
“茜尔……”
“我就是想哄你开心，卡拉丁。”茜尔从他肩上蹿开，变成一根光带，围着他转了几圈，“恋爱的人会比较开心。”
“这明显不对。”卡拉丁说，“有些人可能是这样，但我知道很多人并不是这样。”
“拜托，”茜尔说，“那个织光骑士怎么样？你好像喜欢她。”
茜尔说得八九不离十，真让人不舒服。“沙兰已经和达力拿的儿子订婚了。”
“所以呢？你比他强。我一点也不信任他。”
“茜尔，带着碎瑛刃的人，你就没有信任的。”卡拉丁叹道，“不谈这些了。与碎瑛刃建立契约，又不能说明人的品行不好。”
“好啊，那就让人到处挥着你姐妹的尸体试试，到时候你再看看，这能不能说明品行的好坏。恋爱能散心，那个织光骑士就跟你挺配的……”
“沙兰可是光眼种。”卡拉丁说，“话题到此为止。”
“但——”
“别再说了。”卡拉丁走进村里光眼种的公馆，轻声加了一句，“你也别在人家亲热的时候偷窥，这怪吓人的。”
听茜尔说话的口气，她似乎就想陪着卡拉丁干那种事……好吧，卡拉丁以前从没往那方面想过，但茜尔总是跟着他去别的地方，如果要干那种事，他真能说服茜尔，让她等在外头吗？即便她没有溜进去偷看，也还是会听到声音。飓风之父啊，卡拉丁的人生果然越变越奇怪了，他的脑海中有了个挥之不去的画面：自己和一名女子躺在床上，床头坐着茜尔，茜尔高声替他们打气，还不时提供建议……
“光辉骑士大人？”城主在小公馆的前厅问，“您没事吧？”
“只是想起了痛苦的回忆。”卡拉丁说，“你派的探子对仆族的去向有把握吗？”
城主回头瞧了瞧一个站在钉着板条的窗边的邋遢男子，那人穿着皮衣、背着箭弓，是奉命在轩领主的领地上捕捉水貂的猎手。“探子跟了半天，发现仆族从来没有偏离路线。我向克勒克发誓，他们径直朝塔冠城去了。”
“那我也要赶过去。”卡拉丁说。
“需要我带路吗，光辉骑士贵人？”猎手问。
卡拉丁吸入飓光。“你恐怕只会拖后腿。”他朝猎手点点头，走出门施放风行术，把自己甩到空中。当他离开小镇时，路上被挤得水泄不通，还有人在屋顶上欢呼。
一股马味飘了过来，带着汗水、肥料和干草的气息，阿多林嗅到这股宜人又实在的味道，回忆起了儿时的情景。
成年之前，他经常跟随父亲赶赴边境，与雅克维德人作战。那时候他还很怕马，但他从来没有承认过。比起红甲蟹，马聪明得多，速度也快得多。
马是非常稀奇的生物。有些马双眼无神，浑身是毛，他一摸上去就发抖，而这还不是正宗的品种。他们骑的战马只是普通的深国纯种马，身价昂贵，但本质上并不是无价之宝。
不像阿多林眼前的这头神驹。
寇林家族名下的牲畜都被安置在高塔底层的西北端，靠近山间的风口。经由王室工程师的妙手，走廊里的膻臊味得以排出，没有飘进楼道内部，不过周边的区域也变得相当寒冷。
一部分房间已被刚甲蟹和肉猪挤得满满当当，常规的马匹则被关进了别处。有几间屋里还养着巴辛的斧狐犬，它们再也没机会去打猎了。
这样的条件对“黑荆棘”的坐骑来说还不够好。这匹巨大的黑色雷沙迪乌牡马拥有自己的露天场地，规模堪比牧场，要是没有别的牲畜发出来的气味，着实叫人羡慕。
阿多林一从塔中现身，这匹慑人的骊马便飞奔而来。雷沙迪乌马体形可观，载着碎瑛武士都不显渺小，往往被称作“第三大碎瑛武器”。瑛刃、瑛甲和坐骑，构成了完整的装备。
这对雷沙迪乌马来说并不公平。只凭在作战中获胜，还得不到雷沙迪乌马的青睐。它们会亲自挑选骑手。
然而，在加兰特用鼻尖蹭他手的时候，阿多林想道，过去的碎瑛刃也是这样吧？它们是灵体，会选择自己的主人。
“嘿，”阿多林用左手挠挠雷沙迪乌马的口鼻，“在这儿是有点寂寞吧？我心里很过意不去，希望你以后不再孤单——”他呛了一声，没有再说话。
加兰特走过来，低头对着阿多林，尽管气势不小，但它依然温顺，只是依偎着阿多林的脖颈，猛地喷出一口鼻息。
“呃，”阿多林拨转马头，“这味道还是不闻为好。”他拍拍加兰特的脖子，把右手伸进背包，腕部很快传来一阵刺痛。他又记起自己受了伤，于是换上左手取出几块糖，加兰特迫不及待地吃了下去。
“你怎么和纳瓦妮伯母一副德性，”阿多林评论道，“闻到有吃的，你才跑过来了，对吧？”
加兰特扭头看着阿多林，似乎生气了。那双蓝眼睛水灵灵的，中间有着长方形的瞳孔。
阿多林经常觉得他能读懂自己的雷沙迪乌马的情绪。他和血伯兰之间……有着一种默契。相比人与剑之间的契约，骑手与马儿之间的默契更微妙、更难以形容，但又确实存在。
当然，阿多林有时也会对着他的剑说话，所以他已经习惯这种事了。
“对不起，”阿多林说，“我知道你们俩喜欢同行，可我不知道父亲能不能经常来看你。他还没肩负起新的职责时，就退出战场了。我想我偶尔应该来看看你。”
马儿喷出一声响亮的鼻息。
“我不会骑在你身上。”阿多林察觉了雷沙迪乌马的怒气，“我只是觉得这对我俩都好。”
加兰特用口鼻碰了碰阿多林的小包，直到他又掏出一块糖。在阿多林看来，加兰特似乎表示了认同。他喂了马，倚靠在外墙上，看着它在场地上飞跑。
加兰特从一旁腾跃而过，阿多林打趣地想道：耍什么威风呢。没准它还会同意让阿多林梳毛，那样感觉会很棒，就像他在黑乎乎的马厩里，安安静静地和血伯兰一起度过的夜晚。至少在变得忙碌之前，他一直是这么做的。那时他还没有碰上沙兰，也没有遇到决斗和别的事。
他一度忽视了血伯兰，直到作战时才有了需求，然后一道光闪过，血伯兰却倒下了。
阿多林深吸一口气。这些天来，一切都像发疯了似的。不仅仅是血伯兰，阿多林还对撒迪亚斯干出那种事，现在却要着手调查……
看望过加兰特后，他的心情似乎好点了。当他还靠在墙边时，雷纳林来了。他弟弟从门口探出头，四处张望。加兰特奔驰而过，雷纳林没有退缩，但还是对这匹骏马怀着戒心。
“嘿。”阿多林在墙边说。
“嘿。巴辛说你在这下面。”
“就是来看看加兰特。”阿多林说，“父亲最近太忙了。”
雷纳林走上前。“你可以叫沙兰画一下血伯兰。她记性不错，我想她一定能画好。”
这主意其实不坏。“那你是在找我吗？”
“我……”雷纳林支支吾吾，看着加兰特再度腾跃，“它好激动。”
“它喜欢有人看着。”
“可它们并不适应。”
“不适应？”
“雷沙迪乌马的马蹄坚如磐石，”雷纳林说，“比一般的马蹄都要硬，根本不用钉蹄铁。”
“那就不适应了吗？我倒觉得这让它们更适应了……”阿多林瞅了瞅雷纳林，“你是说普通的马，对吗？”
雷纳林脸一红，点了点头。人们有时很难听懂他的话，但那只是因为他很用心。他会思考一些非常深奥、非常高明的东西，而且只会点到为止。这让他显得很怪异，但了解他的人都知道，他不是故作深沉，而是有时无法用语言表达自己的想法。
“阿多林，”他轻声说，“我……嗯……我得把你赢给我的碎瑛刃还给你。”
“为什么？”阿多林问。
“因为拿着很难受。”雷纳林说，“其实一直都很难受。我本来以为只有我这么奇怪，但是大家都一样。”
“也就是光辉骑士？”
他点点头。“死去的瑛刃不能用，感觉不对劲。”
“好吧，我还能找别人来用。”阿多林斟酌着，“但其实应该由你来决定。根据授予权的规定，这把剑是你的，应该让你挑选下一个主人。”
“还是让你来挑选吧，我已经把剑交给虔诚者保管了。”
“那你就没有武器了。”阿多林说。
雷纳林别开头。
“也不是。”阿多林戳了戳雷纳林的肩膀，“你已经找到替代品了吧？”
雷纳林脸又红了。
“狡猾！”阿多林说，“你都造出光辉骑士的碎瑛刃了？为什么不说一声？”
“事情就这么发生了，格里斯也拿不准……可誓约之门还需要人去操作……我就……”
他深吸一口气，把手伸到一边，召唤出一把发光的长碎瑛刃，刃面很薄，几乎没有护手，金属层叠起伏，仿佛锻造而成。
“美极了。”阿多林说，“雷纳林，真是太棒了！”
“谢谢。”
“那你为什么还难为情？”
“我……没有难为情呀。”
阿多林冷冷地看了他一眼。
雷纳林让碎瑛刃消失。“我只是……阿多林，我开始适应碎瑛武士的身份和第四冲桥队的集体了，但现在我又不知道该怎么办了。父亲希望我成为光辉骑士，这样我就能协助他团结世界。然而我该怎么办呢？”
阿多林用没受伤的手抓抓下巴，说：“呃，我以为是你自己领会的，难道不是吗？”
“算是吧。不过……我很害怕，阿多林。”雷纳林举起手，他的手开始发亮，丝丝缕缕的飓光逸了出来，就像火焰的烟雾，“万一我把人弄伤了，或者把东西弄坏了呢？”
“不会的。”阿多林说，“雷纳林，这可是全能之主的力量。”
雷纳林只是盯着那只发光的手，似乎并不相信，阿多林便伸出没受伤的手握上去。
“没事的，”阿多林对他说，“你不会伤害任何人。你是来救我们的。”
雷纳林望着阿多林，笑了起来。阿多林感到一股光辉涌过全身，一瞬间，他想象到了一个尽善尽美的自己，一个他可以成为的完人。
画面一下子就消失了。雷纳林抽回手，喃喃地表达歉意，又说他的碎瑛刃得转手了，说完就匆匆回到了高塔中。
阿多林目送他离去。加兰特小跑过来，轻轻碰了碰阿多林，似乎还想吃糖，阿多林便心不在焉地把手伸进包里，把糖喂给马儿。
等加兰特跑开，阿多林才意识到自己刚刚用了右手。他把那只手举起来，活动了一下手指，惊讶地发现手腕上的伤已经痊愈了。