第68章 途经庆阳
晚饭过后，大家不约而同地行动，有人检查货驮子，有人修订马掌，有人给骡马添加草料。我们的工作、生活进入一个不同寻常的阶段，革命的激情一度高涨，对未来充满无限的憧憬。对我而言更多的感触是回趟老家那种刻骨铭心的经历，让我对国民党白区无尽的厌恶与憎恨，时时刻刻期待着奔赴前线，投身到轰轰烈烈的战斗中去，企图用自己的绵薄之力改变这个世界。当然，我也揣着自己的小心思，中国革命早一天结束，我早一天回家与梅子团聚，给她和孩子一个温馨幸福的家。晚上，再次回到我和梅子居住的窑洞，曾经生活过的点点滴滴萦绕在我的脑海，感恩我们在马栏相遇，缔结的这一世情缘。此刻虽然孤身一人，但心里面全是暖暖的爱，浅浅地喜，化作我今后一往无前的原动力。
出发的时候，每一头骡马都仔细检查，确保整个行程脚力良好。每一袋粮食张炜都要求必须过称，这样做不是斤斤计较每一个口袋粮食的多少，而是让每一头骡子的载重都一样，绝不允许累坏了骡马，我们的工作细致如微，一丝不苟。
这次我们队伍里多了许多新面孔，他们大多数是前线下来的伤病员，养好了伤尚未归队，听说运输队要出发便积极要求参加工作，这些红军战士经过战争的洗礼，革命意志坚定，革命热情很高。张炜秉着人多力量大，人多好办事的原则，让他们随运输队出发。此次出行依然是老一套，所有人不许带武器，全部装扮成农民，这也是运输队选择我这个老脚户带队的真正原因，以便更好地掩饰我们此行的目的。运输队此行没有走关中-照金-延安这条线，而是舍近求远沿泾河走，过董志塬，经南梁到达延安。据我党获取的情报，国民党西北剿总的几十万军队就驻扎在潼关-铜川一线，走这条线无疑是飞蛾扑火--自投落网。
运输队不走八百里秦川的大道，而是沿着早已冰封的泾河河道进入彬州地界，以便更好地掩饰运输队的行程。到了彬州有国民党政府设置的检查关卡，若要北上彬州是必经之路，既然无法绕过去，我们就光明正大地进入彬州城，找熟悉的那家骡马店歇脚。此前来过，住店只是个由头，主要想通过店老板疏通关系，以便运输队能够顺利通过。
有钱能使鬼推磨，店老板果真神通广大，我们花了钱轻而易举就过了彬州的关卡。大家不禁沾沾自喜，昂首阔步走上董志塬，快速奔向目的地。临近春节，运输队走在塬的大道上，农闲时节依稀能碰见赶集、跟会的农人，看见我们的驮队满载粮食非常好奇，不禁感叹这年月能看到这么庞大的驮队，如此多的粮食，确实稀罕。走着，走着，不断地有农人走过来跟我们套近乎：“掌柜的，你们驮的粮食要运到哪里去？能不能卖给我们一点，家里早就揭不开锅了，我好几个月都没有闻过粮食味了。”
我仔细地打量过，他们只是附近饥饿的村民想买点粮食充饥，其实并无恶意，只能善言搪塞：“老乡，我们的粮食是运给政府的，庆阳县最大的军阀陈闺章。官家的粮岂能随意卖？那可是杀头的死罪哟！”
我看到农人无奈地将刚掏出来的两块大洋，又重新装进口袋。于是宽慰说：“老乡，腊月里正逢大集，您到集市上去转转，啥粮食都有，没准儿就能买到。”那人听后并没有去集市，而是心恢意冷地摇摇头回家去了，让我百思不得其解。
过了一会儿，又有一个赶集的人，跟我们同向而行，出于好奇，我打问道：“老乡，到镇上跟集去了？今年集市上粮食价高不高？”
“唉！甭说了，赶个㞗集哩，啥东西都不敢卖，这年月这世道，谁家有粮食还不得藏好了，可别让黑狗子给抢了。”我这才明白那人为何不去集市上买粮食。
“站住，干什么的？打哪里来又要到哪里去？”运输队过了董志塬正沿着教子川行进，突然前面就有人持枪拦路了。大家都以为是山里的土匪出来劫道，难免紧张急忙收拢了骡马，操起携带的家伙准备战斗。
“大家别慌，我们遇见庆阳的袍哥了。”我从对方的衣着就能看出是哥老会的人，安抚好大家，迎着黑洞洞的枪口走上前与他们交涉。
“大当家的，各位兄弟好，我们的东家在北边有几家铺子，年关将近粮食越发紧张，招呼我们给送些过去，兄弟们跑完这最后一趟就回了，家里老婆孩子热炕头等着呢！请各位袍哥高抬贵手放我们过去。”
“放屁，糊弄谁呢？既然是关中的客商，上北边为什么不走铜川道？却绕到了这儿，你当我们是三岁小孩？”
“大当家的，您有所不知，照金和延安闹共匪，我们这点粮食恐怕到不了东家手里，就让他们给劫富济贫了，岂不是自投罗网？”
我见对方不接话，急忙拿出十块大洋说：“大当家的，拿着给弟兄们买酒喝。我们常年在这条道上走，大恩不言谢！”
“我不管你们是那条道上的，江湖规矩，有工片就亮出来，没工片，这个口就别过了！”
对方不但不接我手中的钱，而且丝毫不让。如此看来我们碰上硬茬了，这些人油盐不进。无奈之下只能用些马帮闯江湖的黑话同他们周旋。
“早有耳闻庆阳关口袍哥的枪从不乱打人，一专打仗势欺人的人，二打为富不仁的人，三打奸佞小人，却从未听说会打马帮的人？”
“看不出来你还是个在缘的人。一点一横长，二字口言旁，丝对丝长对长，中间一个马儿郎。”对方终于顺着我的意思接话了。
“心在底月在旁，留个勾勾照月亮。既然是江湖中人，天下的袍哥是兄弟，大碗对饮再商量。”真没想到，几句江湖话能当银钱使。我继续说。
“既然这么投缘，咱们就搭台子摆茶阵。请，到客堂一叙。”眼下的情形，要想从这里过，我恭敬不如从命。
“大当家的，你有所不知我与你们的龙老大有一面之缘，早前在六月份的时候，我曾经接触过你们的龙老大。”我绞尽脑汁同他们套近乎，还想搬出自己的亲舅，企图让他们早点放行。
“唉，别提了，如今的哥老会贫困潦倒，龙老大好久都没有出山了，弟兄们为了有口饭吃不得不投靠庆阳县的维持会长冯老五。我们的龙老大自知是无奈之举，便悄无声息地隐退了，睁只眼闭只眼顺其自然。冯老五是庆阳县的大地主富甲一方，他没有政府的军警可依靠，为了维护自己在当地的利益，看家护院的需要，又不得不花大价钱扶持哥老会。”听着对方的解释，我紧张的心总算放下了，意想不到如今的哥老会竟然沦落到这种地步。
到了客堂早就摆好了茶具，妥妥的江湖义举。大当家的支开手下的兄弟同我推心置腹，一番深入彻底的言语交流就此展开。
“这个冯老五仗着自己有钱有势，平日里嚣张跋扈，根本不拿弟兄们当人看，一旦有打打杀杀的活，总是我们冲在最前面当炮灰。其实弟兄们也不想助纣为虐，能出来走江湖的人，大多数家里贫穷早已无地可种，为了爹娘妻儿的生活又不得不委屈求全。”
“听说北边的共产党闹得轰轰烈烈，势力如日中天，他们专打冯老五这种土豪劣绅，难道你们不为所动？”
“嘘，这话不能乱讲，小心隔墙有耳，我不想因此连累了朋友，坏了江湖规矩。最近县里下了死命令，四处搜查共产党人，眼看就要过年了，弟兄们却不得安生。出了这个门，千万不能再提这话，在家靠兄弟，出门靠朋友，你这个人我算是真心交上了。另外提醒你们不能走柔远川，华池南梁那一带查得更严，马岭川是冯老五的地盘，只要我这里放行了，别的地方都好说，我给你留个字条以防他们刁难你。”
“好，非常感谢大当家的，我们就此别过。”临走时我留下带来的十块大洋，权做酬谢。大当家的坚决不收，我深知他们的日子不好过，再三坚持让他收下。大当家的果然毫爽，仁义处置许诺下次路过定当酒肉款待，我也庆幸能遇上这种讲义气的袍哥。
运输队走在马岭川道，我们看到平展展的梯田非常多，错落有致分布在河道两边，借着河水的浇灌，每年都有不错的收成。可是这里的上千亩良田全都是冯老五一人所有，大多数人过着饥寒交迫的日子。这种社会制度的不公平，政府部门的不作为，导致百姓贫富差距极大，各个阶层的社会矛盾日益加剧，正在酝酿着一场伟大的社会变革，以打破这种腐朽的旧社会，拯救人民于水火之中。