第一章 引言

许多人认为，当面对明显的社会弊端时，经济学家们表现出来的态度是思考过度；千万种说不尽的苦恼和人类不可预测的前途，对他们来说，只不过是一个可以进行巧妙辩论的主题和运用许多令人费解的公式的借口。其实，这是一个误解经济学家的观点。激发人们进行经济研究的动机，绝不是人们对财富运动所产生的学术或科学兴趣，而是基于这样一种意识：公平在商业和劳动领域内存在着不同程度的偏差；男人、妇女和儿童们经常蹒跚地坠入到没有任何隔离和保护措施的深渊里去；许多人的生活现状比他们所必需的生活状况还要暗淡；西方国家引以为豪的财富只能支撑着一朵飘零的福利之花。经济研究的动机，就在于解决以上这些问题。从根本上消除或至少减轻上面描述的种种弊端，就是经济学家的研究目标。在经济学家梦寐以求或者说他们所希望的理想境界中，他们热情而坚定地设想未来，没有任何东西能让他们脱离市场最激烈演说家的身份。

经济学家和缺乏耐心的实际慈善家的区别不在于他们的工作精神，而在于他们的工作方法。经济学家认为，任何一个现代国家，其经济生活的各个方面都是密切地联系成为一个整体的，这是汇集许多经济学家的优秀思想所得出的一种认识。基于这种认识，就可以得出以下结论：当社会的某一方面出现问题时，试图只从单方面来解决这一特殊的社会弊端，往往会出现随之而来的其他方面的毫不明显的严重后果，导致其他方面爆发问题，即使立即采取有益的补救措施也不能完全抵消或中和其危害性。唯一可行的办法就是设计社会改革措施来避免这种巨大的危险，将经济生活作为一个整体进行细致而彻底地研究，并以此作为进行社会改革的依据。如果要使社会改革的“艺术”能有实效，那么社会改革就必须建立在“科学”的基础之上。经济学家们所努力追求的、对实际工作的贡献，就在于能够为社会改革提供这种科学基础。尽管他们的努力或许是出于某种情感的激发，但他们努力工作行为本身必然是在理性范围之内的。调查研究这些社会弊端时所怀有的愤怒情绪必须加以控制，否则会导致我们在研究这些弊端原因的过程中，不能获得准确的科学研究结论。无论多么真诚的同情心和多么真实的悲痛，对经济学家的科学研究都是一种干扰，必须无情地加以驱除。这些情感的召唤激发我们走进了科学的殿堂；但如果对这些情感，我们没有任何反应，那么科学殿堂的大门就会关闭，直到我们再回来面对这些情感的激荡。

本书是经济学者之作，因此是在冷静与清晰的科学逻辑的激发下而作。书中的格调就是基于这种考虑而定的，但书中采用的叙述形式却是由另外一种情况来决定的。本书的阅读对象是公众，他们中的大多数人是极不熟悉经济分析的。基于这一客观事实，我就认真而努力地避免在书中使用专业术语，讨论过程中所使用的语言和方式也尽量要让普通民众能理解和接受。但失业问题本质上的复杂性使得书中某些部分的分析论证，对那些不习惯为这些事情做严密推理的人来说，必然是难于理解和接受的。而且，因为经济生活的各个方面之间有着广泛而深远的联系，所以乍看起来，书中的某些部分有可能会让人感到离题太远。细心的读者可能比较容易克服这种理解上的障碍，但由于作者能力有限，因此没能将这些阅读理解中的障碍全部拆除。尽管书中较好地避免了经济学专业语言的使用，但如果书中将科学方法也抛弃的话，本书的价值就会全部被破坏而没有任何的实际意义了。因此，我决心在书中的论述中始终坚持而且也决不改变这种科学方法。下一章将集中对失业的含义和测度问题进行一个初步讨论，尽管有关这方面的讨论必然是有点冗长乏味，但从当前许多文献中对失业的不恰当统计的视角来看，该讨论还是不可缺少而且是非常有必要的。