赵高的阴谋

然而，赵高在秦始皇驾崩的那一瞬间，立刻就想到了一件大事。事实上，皇子胡亥从小是由赵高看护长大，并由他传授书法、律令等知识，因此，俩人都比较了解对方的脾气秉性。秦始皇虽然也十分疼爱胡亥，但他还是立下遗书，让扶苏继承皇位。赵高对此甚为不满，于是他扣留了这封遗书，同时说服胡亥去胁迫李斯，逼迫李斯参与到这场推举胡亥登基做皇帝的阴谋中来。

赵高迅速将秦始皇写给扶苏的遗书销毁，同时胁迫丞相李斯伪造了一份秦始皇的遗书，并以此为证立胡亥为太子。另外他还伪造了写给扶苏和蒙恬的书信，分别对他们冠以不孝、不忠的罪名，并下令让他们自杀。扶苏不明真相，对伪造信信以为真，悲痛欲绝，含泪自杀。而蒙恬由于不服从皇帝的命令被逮捕入狱。

秦始皇虽已驾鹤西去，但他的巡游随行队伍继续从河北穿过太行山脉，经由山西进入了陕西北部。当时正值酷暑，天气炎热，无论如何也掩盖不了车中散发出的尸体腐臭。赵高心知，继续这样下去，秦始皇暴毙的消息怕是会不胫而走，于是假传皇帝圣旨，购置了一石（三十千克）鲍鱼（并非现在的鲍鱼，是指腌过的鱼，或者特指腐烂发臭的鱼）放于车上，以此鱼的臭味来掩盖尸体散发出的恶臭。车队一行匆匆由陕西北部抄近路直奔咸阳，到达咸阳后便宣布了秦始皇的死讯，并由胡亥继承皇位，这便是秦二世。

九月，秦始皇的遗骸葬于骊山陵。当时，按照秦二世的命令，先帝后宫中除有子嗣的妃子，其余众妃由于不能出宫，便全部为先皇殉葬。而关于秦始皇身边女性的记载仅有这些内容，甚至连扶苏之母、胡亥之母的名字也无从查起。这样一位精力充沛、渴望长生不老的皇帝却没有留下什么风流韵事或丑闻，真是让人感到不可思议。

然而，很少有人像秦始皇那样遭到后人唾弃。正如迫害基督教的罗马皇帝尼禄被称为暴君一样，秦始皇也是一位不折不扣的暴君，因为他通过焚书坑儒的暴行来镇压儒教。可无论被怎样诟病，秦始皇的功绩仍为中国历代王朝的典范。就算人们讨厌秦始皇，也无法否认他创造皇帝称谓、设立郡县制度、修筑万里长城等丰功伟绩，这一点毋庸置疑。尤其是近几年，在中国，人们对秦始皇的评价似乎很高。人们对他的重新评价是：秦始皇打破了古代贵族制度，统一了国家，顺应了时代的发展，是中国历史上为当今中国奠定了基础的英雄人物。