巩固统治

秦兼并六国后，秦始皇为了显示全国统一、天下太平的和平景象，下令没收民间的兵器。日本的丰臣秀吉也曾颁布过著名的刀狩令。②秦将没收来的兵器汇集到都城咸阳，将其熔解后改铸成十二尊铜像，称为“钟鐻金人”。据说每个铜人重达千石（三十吨），它们一字排列于宫殿之中，作为摆放巨型大钟的台座。由此可见，当时的武器多由青铜炼制而成。当然，为了加强防御，政府所需的大量武器自然是被保存下来，并没有遭到销毁。

秦在全国范围实行统一的法令，理由不言而喻。战国时期各国的律令各不相同，秦统一律令的举措确实具有划时代的意义。度量衡（度是计量长短的器具；量是测定容积的器具；衡是测量轻重的器具，“权”是测量轻重时使用的秤砣）是经济生活的基础，但战国时期各国的度量衡标准也是各不相同，秦统一后，秦始皇将秦国实行的度量衡标准推行至全国。当时所发行的国家标准的“量”和“权”，数量众多，直到现在，各地仍留存不少当时的文物，上面还刻有秦始皇二十六年所颁布的诏书中的字句。

秦始皇规定的量（国家标准的带柄容器）

同时，秦始皇还统一了货币。战国时期，各国自铸青铜货币，有仿照农具犁的样式制造成的货币“布”，有仿照小刀的形状制作而成的货币“刀”，还有圆形货币等，形状各异，种类繁多。秦国主要使用的是圆形货币，统一全国后，秦始皇将这种圆形方孔钱规定为秦朝的标准货币，其重量以半两为单位，方孔两侧铸有“半两”二字。后来，这种半两钱也成为中国乃至东亚各国的标准货币。

另外，秦始皇还统一了车轨，即车辆两轮之间的距离。统一车轨与建设全国性的道路网络密切相关。战国时期各国因作战的需要，修建了宽窄不同的道路。秦统一后，在统一道路的同时也统一了车轨，其目的自然不言而喻。但此举对后世的影响似乎并不十分深远。

秦始皇在文化方面的重要举措是统一了文字。从战国时期的文物中可以清楚地发现，不同地域的文字无论书写还是发音都各不相同。为了统一文字，秦始皇命令大臣李斯简化文字，将秦国一直以来沿用的字体较为复杂的大篆加以简化，创造出新的字体，即小篆。小篆也叫秦篆，就是今天我们刻印时常用的篆书。但篆书仍然较为复杂，后来又创造出更为简单的隶书。（秦朝的监狱事务繁多，对奴隶来说，篆书不仅书写困难，而且实用性低，于是当时之人创造出奴隶专用的文字。）隶书后来成为汉代的一般通用文字。

据说作为一项传统政策，秦始皇一直致力于打压商人和控制商业。在秦兼并六国的过程中，一旦攻占了各国的大城市，很多时候，他就会让居住在那里的贵族和商人迁徙到边境新开拓的土地上。另一方面，他又十分重视保护农民的利益，当农民移居到未开垦的土地上时，就会长期免征其税收。相反，商人就如同囚犯一般，会被发配至边境或是充当劳役。秦统一后，秦始皇曾让全国的十二万户富豪搬迁至咸阳，此举的意义在于不仅可以促进都城的繁荣，同时也便于朝廷对这些富豪进行监控。