第143章 谁干的？
月光皎皎，人心惶惶。
因拿捏不准凶和尚在裘府是否有帮凶，免得打草惊蛇，应硕便向裘炳寻求帮忙道：“裘公公，劳烦您好人做到底，多找几床席子来，将这些白骨卷起来，装上马车，送到刑部去。”
“应侍郎，此事不消您吩咐，咱家也会叫手下人办的。”
裘炳一口应下，分派下去，家丁们或找草席，或挪动白骨，或搬上马车，忙中有序。
李赫从惊恐之中缓过神来，“茅房底下咋那么多白骨，死了足足十七个人？”
“李公子，咱家也不晓得。咱家胆子小，活了半辈子加起来看过的死人，也没今晚的多。况且，咱家府上总是二十八个人，全都是跟着咱家从建府走到今天，不曾少过一个。这死的十七个人，定是原来的地主干的坏事！”裘炳一口咬定。
既然死的不是府里的下人，这么多死人从何而来？
李赫追问：“那原先的地主现下住在何处？”
“老地主买了这块地便举家搬到了金陵老家，咱家原以为他是真不习惯京城的天气，谁知是急着逃命呢！”
这些死尸，真是老地主在时弄死的，见有了买家才赶紧全家搬走的？应硕眉头微皱，行至茅房前，哪怕挖出这么多具尸骨，实际上挖的坑并不深，堪堪几尺深而已。
据看门人说，裘炳买了这么一大块地，请了方士堪舆才新建宅子的，哪怕茅房做得不甚豪华，却也要挖地基砌墙，最起码要挖几尺深的。假如说十七具尸体是前地主在时便有的，新建裘府时的工匠们挖地基不可能没发现！
换言之，这十七具尸体，全是裘府建好后才埋的！
应硕转身打量着进进出出的家丁们，个个身强体壮，走路带风，唯独不见丫鬟踪影。
于是，他想出个由头，开口道：“裘公公，本官吓出了一身汗，劳烦叫丫鬟绞个帕子擦擦脸，再送些茶水来，实在口渴得慌。”
“应侍郎，咱家府上没有丫鬟，不管大事小事，全是家丁们干。眼下他们的手全挨过死人，未免晦气，咱家亲自去给您打水洗把脸。”
言罢，裘炳挽起衣袖，作势要去干活。
李赫拦住问：“裘公公，丫鬟模样好看，干活又细致，闲来唱个小曲逗逗您开心，多好呀！总不能因为您少了……”命根子，便连女人的面也不想见了。
话未说完，裘炳眼底闪过一丝恼意，随即笑呵呵地回道：“李公子有所不知，方士算过咱家与女人八字不合，甭管是娶来做媳妇，还是买来当丫鬟厨娘，一概不能要，否则有血光之灾。”
裘炳一张瓜子脸，肤色白皙，长相阴柔，说话又是公鸭嗓，说不出来的怪异！此外，那一下暗含警告的瞪眼，叫李赫心生害怕。他宁愿被应侍郎正大光明的指责，也不愿被裘炳不断放冷箭。
应硕暗自琢磨裘炳的话，仅京城的女人便成千上万，少数女人和他八字不合尚有可能，可全天下的女人都跟他八字不合，那便是胡扯！但看他这么言之凿凿，还是甭戳穿为宜。
这时，一家丁前来禀告：“老爷，所有的尸体都装好了，共装了四辆板车，要拉回刑部么？还请老爷示下。”
“速速拉去刑部，若是刑部侍郎有事分派你们做，不许拈轻怕重的，咱家在与不在一个样，只管干活，刑部侍郎不会亏待你们的。”
眼下疫病未除，裘府这么多家丁去刑部衙门，更为吵闹，一旦染上疫病，那愈加麻烦了。思及此，应硕回道：“多谢裘公公鼎力相助，日后再登门道谢。”
“应侍郎何必跟咱家客气，能帮上您的忙，为破案献一份绵薄之力，也是咱家的造化。”
不多时，应硕和李赫上了马车，车夫驾着马车在前带路，后面每两个家丁拉一个板车，一共四辆板车跟在后。那些板车上卷起的一道道席子，并未完全裹住白骨，像漏了馅的白米粽，在月光下散发着莹莹的白光。
姜棠隐隐觉得事态严重，但看两人表情并不甚高兴，便没多问，只道：“你们终于回来了。”
李赫轻轻地嗯了一下，再道：“这个裘炳，真够抠门的，放着府上现成的好马车不用，叫这些下人拉板车运死尸。夜里冷风刺骨，叫他们白受罪。还有，这般浩浩荡荡的出街，得亏还没开城门，否则被沿路的百姓们看到，个个还不得吓得屁滚尿流？”
“尸骨身份不明，又是从茅房下挖出来的，着实晦气，不怪他舍不得用马车。”应硕答完话，又道：“李赫，你拿着手炉，披上披风，跟车夫一起坐，多往后看，免得那些尸体有什么闪失。”
“应侍郎，您开什么玩笑？那些尸骨不知埋了多少年，白送也没人要，谁会偷早就腐烂了的尸体呢？”
李赫心知尸骨是不会有任何闪失的，转念一想应侍郎说得这么正儿八经地，八成是嫌他在马车里碍眼，不能跟姜棠谈情说爱！
其实，他也不想看两人腻歪，便道：“罢了，既是应侍郎吩咐的，管它对不对，照办就是。”
车厢里仅剩姜棠和应硕二人，灯笼的火光早已灭了，他凭着直觉一把握住她的手。许是车里温暖，她的手带着温温的暖意，像一块不可多得夜明珠，把他寂寒的心给捂热了。
“你们去裘府找的是狄鸿的人头，怎地挖出那么多尸骨？”姜棠趁机问话。
应硕挪动上半身，将肩膀紧贴她的肩膀，手握得更加紧了，“凶和尚供出狄鸿的人头埋在裘府茅房，挖出来的却是十七具尸体。显然，凶和尚记错了狄鸿人头埋的地方，却误打误撞发现了一起连环命案。”
“十七具尸体？”一下子死了那么多人，真叫姜棠咋舌不已。
“若那十七个人和狄鸿都是被凶和尚杀的，便把案子一起审，倒也简单。”应硕意味深长地叹了口气。
姜棠听出他的弦外之音——狄鸿和十七个人都是凶和尚杀的，只要凶和尚招供，定是死罪；可要不是凶和尚杀的，只是误打误撞找到了十七具尸体，陈年旧案，真凶不明，再加上裘炳是英王跟前的红人，查起案来难多了。
“应侍郎，不论案子简单或复杂，我相信您一定能查出真相。”她柔声鼓舞道。
应硕大受触动，“姜棠，有你这句话，我定不叫你失望。”
因四辆板车跟在马车后，应硕不好叫拉板车的家丁们跟着多绕路，便叫姜棠一起坐马车到了刑部，“离点卯仅一个时辰，你回去眯会儿再梳洗打扮，不然白天没精神。”
“应侍郎，您也要去点卯上朝的，既然你不回去，那我也不回去。虽说我一介女流，到底也是个长了脑子的，能帮一点是一点，总比假手于他人强得多。”
应硕委实担心真凶会从中作梗，有姜棠在场，真凶哪怕在暗处，多少会有些忌惮。“既是这样，你便留下，待吃过午饭再好好休憩。”
刑部三人齐站在刑部衙门外，早有值夜的衙役打开了大门，见是自家人，忙问：“应侍郎，您怎地深夜不睡，还来衙门？”
“出了大案子，快去叫人来帮忙。”
衙役动作快，将刑部大牢值夜的衙役们喊来，恰巧裘府家丁们拉的马车也先后到了，众人一齐将卷在席子里的尸骨一个个往停尸房里搬。
眼见着没多余的人手，应硕吩咐道：“李赫，你去请仵作。”
坐在马车外喝了那么多冷风，李赫顿感神魂都快吹到九霄云外，不免有几分怨怼：“应侍郎，刑部衙门不分日夜都可能接到命案，仵作理应一天十二个时辰都在衙门里，听候差遣才是。”
“你这提议委实不错，待腾出一间空房给仵作住，便叫他们日夜听命。”
李赫随口一提竟被应侍郎当了真，怨气顿时消散，“行，我这就去请仵作，等天亮了，腾房间出来给他住，往后再也不用专程去请了，一敲门，人就出来了，甭提多方便。”
讲完，他翻身上马，扬鞭疾驰。
四辆板车上的尸骨全部被搬空，应硕一边给每个人发银裸子，一边谢道：“今晚实在是辛苦你们了，趁着还没天亮，你们赶紧回去补觉。”
一番辛苦得了银裸子做奖赏，家丁们个个喜笑颜开，拉着空板车连走带跑的回去了。
“姜棠，你去刑部大牢一趟。”应硕安排道。
姜棠领会他的意思，但又怕想错了，便问：“是要我找凶和尚么？”
应硕颔首，再道：“问得出来最好，问不出来就算了，别一直跟他耗着。”
旋即，他指了值夜的衙役霍达，跟着姜棠一齐回刑部衙门。
“霍达，怎么我每次夜里来，值夜的都有你？”姜棠不解地问。
霍达腼腆的笑了笑，“姜姑娘，连我经常值夜班都被您发现了。实不相瞒，我从小就患了一种病，不照太阳还好，一照太阳就起白斑，像白斑蛇似的。进了刑部后，我把这个病跟应侍郎说了，他恩准我值夜班。等点了卯，我便回去睡觉。”
对于常人来说，日夜颠倒实在难受，对霍达却是额外开恩！