导言
《山海经》，一部包罗万象的千古奇书。
《山海经》，一座研究古代地理和神话的宝库。
有人说，《山海经》里记载的都是古人对世界的想象，荒诞不经。哦，不，你如果仔细阅读这本书，就会发现《山海经》中并不全是无边无际的想象，其中也有一些真实的影子，特别是那些有关山川河流的记载，给后人研究我国古代地理情况提供了有益的参考。当然，在具体描述上，《山海经》的文字充满着神话色彩。
保留在我国古代文献中的神话不少，但多为不连贯的片段，因此分析这些神话片段对自然现象的描绘、对历史事件的反映，进而得出系统的认识，是一项很有意义的工作。当代学者研究发现，《山海经》中的神话含有一些认识和改造自然的内容，体现了一定的科学精神。这一点，我会在正文中讲到。
要讲好《山海经》，我们绕不开两个人——陶渊明和鲁迅。他们有关《山海经》的认识或研究，对我们解读《山海经》有特别的意义。
◎《山海经》与陶渊明
东晋有一个大诗人，叫陶渊明，他隐居的时候写过一组诗，共十三首，名为《读山海经》。这说明在东晋时期（距今1600多年前），《山海经》是一部比较常见的读物，很多文人都见过、读过，而且很感兴趣。我们来读一读这组诗的第一首：
孟夏①草木长，绕屋树扶（fú）疏（shū）②。
众鸟欣有托，吾亦爱吾庐。
既耕亦已种，时还读我书。
穷巷隔深辙（zhé），颇回③故人车。
欢然酌（zhuó）④春酒，摘我园中蔬。
微雨从东来，好风与之俱⑤。
泛览周王传⑥，流观山海图⑦。
俯（fǔ）仰（yǎng）终宇宙，不乐复何如？
①孟夏：初夏。②扶疏：枝叶繁茂的样子。③回：使车马回转。④酌：饮酒。⑤俱：同行；在一起。⑥周王传：指《穆天子传》。⑦山海图：指《山海经图》。
为了让小读者更好地理解这首诗，有人把它简单翻译了一下：
初夏的时候草木茂盛，绿树环绕着我的房屋。
众鸟欢唱像有所寄托，我格外喜爱我的茅庐。
耕种过后我时常返回，来这里读我喜欢的书。
住在僻静的小巷子里，老朋友来了只能回转。
我欢快地饮用着春酒，采摘园中自种的蔬菜。
微微细雨从东方飘来，夹杂着清爽透凉的风。
我浏览着《周王传》，泛读着《山海经图》。
在俯仰之间遍览宇宙，有什么比这更快乐呢？
这首诗，说明了两个问题。
一是以陶渊明为代表的文人爱读《山海经》，把它当作消遣时的读物，否则他也不会写出十三首关于《山海经》的诗。这十三首诗几乎涵盖了《山海经》中最有代表性的内容，就像一部微型电影，每一首都描绘了一个经典的场景。
二是至少在陶渊明生活的年代，《山海经》不仅有文字，还有图画呢。可惜的是，因为年代久远，这些图画现在已经散失了，只留下了文字说明。有人说，这本《山海经图》是带插图的《山海经》，文字是主要的，图是次要的；也有人说，《山海经图》嘛，顾名思义，就是一幅幅的图，图是主要的，文字是次要的。不管怎么说，我们可以确定，古人读的《山海经》应该是图文并茂的，非常有意思。
◎《山海经》与鲁迅
在《山海经》的传播和普及过程中发挥重要作用的人物，除了陶渊明，还有我国近现代著名的思想家、文学家——鲁迅。
鲁迅小时候听一个远房的叔祖说见过一部“绘图的《山海经》”，上面画着人面的兽、九头的蛇、三脚的鸟、生着翅膀的人等，可惜现在不知道放在哪里了……鲁迅非常渴望拥有这样一部书，甚至盘算着拿自己的压岁钱去买。可是书店所在的大街离他的住处很远，他一年中只能在正月里去那里一趟，去的时候书店都关着门。想要却没有机会获得，以至鲁迅一坐下，就“记得绘图的《山海经》”。有一天，他的保姆阿长给他买了一套绘图本《山海经》，共四本。鲁迅高兴极了，他这样说：
这四本书，乃是我最初得到，最为心爱的宝书。书的模样，到现在还在眼前。可是从还在眼前的模样来说，却是一部刻印都十分粗（cū）拙（zhuō）的本子。纸张很黄；图像也很坏，甚至于几乎全用直线凑合，连动物的眼睛也都是长方形的。但那是我最为心爱的宝书，看起来，确是人面的兽；九头的蛇；一脚的牛；袋子似的帝江；没有头而“以乳为目，以干脐（qí）为口”，还要“执干（gān）戚（qī）而舞”的刑天。
* 选自鲁迅《阿长与〈山海经〉》。
这说明，《山海经》对少年鲁迅来说，既是一部猎奇的书，也是一部能让他从中汲取传统文化的营养、促使其精神得到成长的书。
鲁迅对《山海经》念念不忘，在成年后还买了一套刻印精美的《山海经》收藏。
◎“闲聊山海经”
一个陶渊明，一个鲁迅，他们都是大文学家，他们也都喜欢《山海经》，可见《山海经》的魅力有多大！在我国的一些地方，流传着这样一句俗语：“闲聊山海经。”
这句话是什么意思？就是说聊天的时候没有固定的主题，天南海北随便聊，想怎么说就怎么说，表情不要那么严肃，也不需要去考证说的话对不对、到底有没有那回事。
这个俗语从侧面说明，不管有没有读过原著，人们都认为《山海经》很有趣，里面记载的内容相当多且荒诞不经，以至它成了“摆龙门阵”的代名词。
总而言之，《山海经》是一部很神奇的书，很多人知道它，很多人也读过它；喜欢它的人称它是“宝书”，不喜欢它的人则对它嗤之以鼻。即便是读过它的人，在不同的时代或者不同的年龄阶段，对它也有不同的理解。
亲爱的小读者，你说《山海经》这部书妙不妙，有趣不有趣？现在，你应该知道我为什么要给你讲《山海经》了吧！那就让我们翻开这部妙不可言、稀奇古怪的书，满怀兴趣地读一读……