第3章 厚黑学精髓
厚黑学的精髓部分内容虽然不多，但却是《厚黑学》的理论基础。本章主要是对“厚”和“黑”作一些大概的解释，让我们对李宗吾从二十五史中总结出了为官做人的一些基本的厚黑处世法则有个大致的了解。
一、厚黑传习录
有人问我道：“你发明厚黑学，为什么你做事每每失败，为什么你的学生的本领还比你大，你每每吃他们的亏？”我说：“此话差矣。凡是发明家，都不可登峰造极。儒教是孔子发明的，孔子登峰造极了，颜、曾、思、孟去学孔子，他们的学问，就比孔子低一层；周、程、朱、张去学颜、曾、思、孟，学问又低一层；后来学周、程、朱、张的，更低一层，愈趋愈下，其原因就是教主的本领太大了。西洋的科学则不然，发明的时候很粗浅，越研究越精深。发明蒸汽的人，只悟得汽冲壶盖之理；发明电气的人，只悟得死蛙运动之理。后人继续研究下去，造出种种的机械，有种种的用途，这是发明蒸汽、电气的人万万没想到的。可见西洋科学，是后人胜过前人，学生胜过先生；我的‘厚黑学’与西洋科学相类。我只能讲点汽冲壶盖、死蛙运动，中间许多道理，还望后人研究，我的本领当然比学生小，遇着他们，当然失败；将来他们传授些学生出来，他们自己又被学生打败。一辈胜过一辈，厚黑学自然就昌明了！”
又有人问道：“你把厚黑学讲得这样神妙，为什么不见你做出一些轰轰烈烈的事情？”我说道：“我试问：你们的孔夫子，究竟做出了多少轰轰烈烈的事情？他讲的为政为邦，道千乘之国，究竟实行了几件？曾子著一部《大学》，专讲治国平天下，请问他治的国在哪里？平的天下在哪里？子思著了一部《中庸》，说了些中和位育的话，请问他中和位育的局面实际安在？你不去质问他们，反来质问我，明师难遇，至道难闻，这种‘无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。’的法子，你听了还要怀疑，未免自误。”
我把厚黑学发表出来，一般人读了，都说道：“你这门学问，博大精深，难于领悟，请指示一条捷径。”我问他：“想做什么？”他说：“我想弄一个官来做，并且还要轰轰烈烈的做些事，一般人都认为是大政治家。”我于是传他求官六字真言，做官六字真言和办事二妙法。
求官六字真言
求官六字真言：“空、贡、冲、捧、恐、送”。此六字俱是仄声，其意义如下：
1.空，即空闲之意，分两种：一指事务而言，求官的人，定要把一切事放下，不工不商，不农不贾，书也不读，学也不教，一心一意，专门求官。二指时间而言，求官的人要有耐心，不能着急，今日不生效，明日又来，今年不生效，明年又来。
2.贡，这个字是借用的，是四川的俗语，其意义等于钻营的钻字，“钻进钻出”可以说“贡进贡出”。求官要钻营，这是众人知道的，但是定义很不容易下。有人说：“贡字的定义，是有孔必钻。”我说：“错了！只说得一半，有孔才钻，无孔者其奈之何？”我下的定义是：“有孔必钻，无孔也要入。”有孔者扩而大之；无孔者，取出钻子，新开一孔。
3.冲，普通所谓之“吹牛”，四川话是“冲帽壳子”。冲的工夫有两种：一是口头上，二是文字上的。口头上又分普通场所及上司的面前两种；文字上又分报章杂志及说贴条陈两种。
4.捧，就是捧场的捧字。戏台上魏忠贤出来了，那华歆的举动，便是绝好的模范。
5.恐，是恐吓的意思，是及物动词。这个字的道理很精深，我不妨多说几句。官之为物，何等宝贵，岂能轻易予人？有人把捧字做到十二万分，还不生效，这就是少了恐字的工夫；凡是当权诸公，都有软处，只要寻着他的要害，轻轻点他一下，他就会大吃一惊，立刻把官送来。学者须知，恐字与捧字，是互相为用的，善恐者捧中有恐，旁观之人，看他在上司面前说的话，句句是阿谀逢迎，其实是暗击要害，上司听了，汗流浃背。善捧者恐之中有捧，旁观的人，看他傲骨棱棱，句句话责备上司，其实受之者满心欢喜，骨节皆酥。“神而明之，存乎其人”，“巧匠能予人规矩，不能予人巧”，此需求官之人细心体会。最要紧处，用恐字的时候，要有分寸，如用过度了，大人们老羞成怒，作起对来，岂不就与求官的宗旨大相违背？这又何苦？非到无可奈何之时，恐字不能轻用。
6.送，即是送东西，分大小二种：大送，把银元钞票一包一包的拿去送；小送，如春茶、火肘及请吃馆子之类。所送的人分两种，一是手握取舍之权者，二是手无取舍之权而能予我以助力者。
这六字做到了，包管字字发生奇效，所谓大人物，独坐而深思时，自言自语说：某人想做官，已经说了许多次（这是空字的效用），他和我有某种关系（这是贡字的效用），其人很有点才智（这是冲字的效用），对我很好（这是捧字的效用）。但此人有点歪才，如不安置，未必不捣乱（这是恐字的效用），想到这里，回头看见桌上黑压压地，或者白亮亮地堆了一大堆（这是送字的效用），也就无话可说，挂出牌来：某缺着某人担任。
求官到此，可谓功行圆满了。于是走马上任，实行做官六字真言。
做官六字真言
做官六字真言：“空、恭、绷、凶、聋、弄”。此六字俱是平声，其意义如下：
1.空，即空洞的意思。一是文字上，凡是批呈词、出文告，都是空空洞洞的，其中奥妙，我难细说，请到军政各机关，把壁上的文字读完，就可恍然大悟；二是办事上，随便办什么事情，都是活摇活动，东倒也可，西倒也可，有时办得雷厉风行，其实暗中藏有退路，如果见势不佳，就从那条路抽身走了，绝不会把自己牵连着。
2.恭，就是卑躬折节，胁肩谄笑之类，分直接、间接两种，直接是指对上司而言，间接是指对上司的亲戚朋友、丁役及姨太太等类而言。
3.绷，即俗语所谓绷劲，是恭字的反面字，指对下属及老百姓而言。分两种：一是仪表上，赫赫然大人物，凛然不可犯；二是言谈上，俨然腹有经纶，槃槃大才。恭字对饭甑子所在地而言，不必一定是上司；绷字对非饭甑子所在地而言，不必一定是下属和老百姓，有时甑子之权，不在上司，则对上司亦不妨绷；有时甑子之权，操诸下属或老百姓，又当改而为恭。此道原是活泼，运用之妙，存乎一心。
4.凶，只要能达到我的目的，他人亡身灭家，卖儿贴妇，都不必顾忌；但有一层应当注意，凶字上面，定要蒙一层道德仁义。
5.聋，就是耳聋：“笑骂由他笑骂，好官我自为之。”但，聋字中包含有瞎子的意义，文字上的谩骂，闭着眼睛不看。
6.弄，即弄钱之弄，川省俗语读作平声。千里来龙，此处结穴，前面的十一个字，都是为了这个字而设的。弄字与求官之送字是对照的，有了送就有弄。这个弄字，最要注意，是要能够在公事上通得过才成功。有时通不过，就自己垫点腰包里的钱，也不妨；如果通得过，任他多少，也就不用客气了。
以上十二个字，我不过粗举大纲，许多的精义，都没有发挥，有志于为官者可按门径，自行研究。
办事二妙法
1.锯箭法。有人中了箭，请外科医生治疗，医生将箭杆锯下，即索谢礼。问他为什么不把箭头取出？他说：那是内科的事，你去寻内科好了。这是一段相传的故事。
现在各军政机关，与成大事者，都是用的这种方法。譬如批呈词：“据某某所呈之情，实于法不合，特令该县知事，查明严办。”“于法不合”这四个字是锯箭杆，“该县知事”是内科，抑或“转呈上司核办”，那“上司”就是内科。又如有人求我办一件事情，我说：“这个事情我很赞成，但是，还要同某人商量。”“很赞成”三字是锯箭杆，“某人”是内科。又或说：“我先把某部分办了，其余的以后办。”“先办”是锯箭杆，“以后”是内科。此外有只锯箭杆，并不命其寻找内科的，也有连箭杆都不锯，命其径直寻内科的，种种不同，细参自悟。
2.补锅法。做饭的锅漏了，请补锅匠来补。补锅匠一面用铁片刮锅底煤烟，一面对主人说：“请点火来我烧烟。”他乘着主人转背的时候，用铁锤在锅上轻轻的敲几下，那裂痕就增长了许多，及主人转来，就指与他看，说道：“你这锅裂痕很长，上面油腻了，看不见，我把锅烟刮开，就现出来了，非多补几个钉子不可。”主人埋头一看，很惊异的说：“不错！不错！今天不遇着你，这个锅子恐怕不能用了！”及至补好，主人与补锅匠，皆大欢喜而散。
郑庄公纵容共叔段，使他多行不义，才举兵征讨，这就是补锅法了。历史上这类事情是很多的。有人说：“中国变法，有许多地方是把好肉割坏了来医。”这是变法诸公用的补锅法。在前清宦场，大概是用锯箭法，民国以来，是锯箭、补锅二者互用。
上述二妙法，是办事的公例，无论古今中外，合乎这个公例的就成功，违反这个公例的即失败。管仲是中国的大政治家，他办事就是用这两种方法。狄人伐卫，齐国按兵不动，等到狄人把卫绝了，才出来做“兴灭国、继绝世”的义举，这是补锅法。召陵之役，不责楚国僭称王号，只责他包茅不贡，这是锯箭法。那个时候，楚国的实力，远胜齐国，管仲敢于劝齐桓公兴兵伐楚，可说是锅敲烂了来补。及到楚国露出反抗的态度，他立即锯箭了事。召陵一役，以补锅法始，以锯箭法终，管仲把锅敲烂了能把它补起，所以称为“天下奇才”。
明末武臣，把李自成围住了，故意放他出来，本是用的补锅法，后来制他不住，竟至国破君亡，把锅敲烂了补不起，所以称为“误国庸臣”。岳飞想恢复中原，迎回二帝，他刚刚才起了取箭头的念头，就遭杀身之祸。明英宗也先被捉去，于谦把他弄回来，算是把箭头取出了，仍然遭杀身之祸，何以故？违反公例故。
晋朝王导为宰相，有一个叛贼，他不去讨伐。陶侃责备他，他复信说：“我遵养时晦，以待足下。”侃看了这封信笑说：“他无非是‘遵养时贼’罢了。”王导“遵养时贼”以待陶侃，即是留着箭头，专等内科。诸名士在新亭流涕，王导变色曰：“当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚对泣？”他义形于色，俨然手执铁锤，要去补锅，其实说两句漂亮话就算完事，二帝陷在北边，永世不返，箭头永未取出。王导这种举动，略略有点像管仲，所以历史上称他为“江左夷吾”。读者如能照我说的方法去实行，保其成为管子而后的第一个大政治家。
运用之妙
说了一大堆的话，在这收头结大瓜的时候，不妨告诉读者一点秘诀：厚黑的施用，定要在表面糊一层仁义道德，不能把它赤裸裸的表现出来。王莽的失败，就是由于露出了厚黑的原故。如果终身不露，恐怕王莽至今还在孔庙里吃冷猪肉。韩非子说：“阴用其言而显弃其身。”这个法子，也是定要的。即如我著这本《厚黑学》，你们应当秘藏枕中，不可放在桌上。假如有人问你：“你认识李宗吾吗？”你就要做一种很庄严的面孔说：“这个人坏极了，他是讲厚黑学的，我认他不得。”口虽这样说，但，心里应当供一个“大成至圣先师李宗吾之位。”你们能够这样做去，生前的事业，一定惊天动地，死后一定入孔庙吃冷猪肉无疑。所以我每听见人骂我，我非常高兴，说道：“吾道大行矣。”
还有一点，我前面说：“厚黑上面，要糊上一层仁义道德。”这是指遇着道学先生而言。假如遇着讲性学的朋友，你同他讲仁义道德，岂非自讨没趣？这个时候，应当糊上“恋爱神圣”四个字。若遇着了讲马克思的朋友，就糊上“阶级斗争，劳工专政”八个字，难道他不喊你是同志吗？总之，面子上应当糊以什么东西，是在学者因时因地，顺势而为，而里子的厚黑二字，则万变不离其宗。有志斯学者，细细体会！
二、厚黑学三步功夫
厚黑并不是一天能够练就的，而是需要一步一步进行的。那么怎么样才能练就一身的厚黑功夫呢？主要有以下一个步骤，简称“三步功夫”。
第一步：“厚如城墙，黑如煤炭”。
起初的脸皮，好象一张纸，由分而寸，由尺而丈，就厚如城墙了。最初心的颜色，作乳白状，由乳色而炭色、而青蓝色，再进而就黑如煤炭了。到了这个境界，只能算初步功夫；因为城墙虽厚，轰以大炮，还是有攻破的可能；煤炭虽黑，但颜色讨厌，众人都不愿挨近它。所以只算是初步的功夫。
第二步：“厚而硬，黑而亮”。
深于厚学的人，任你如何攻打，他一点不动，刘备就是这类人，连曹操都拿他没办法。深于黑学的人，如退光漆招牌，越是黑，买主越多，曹操就是这类人，他是著名的黑心子，然而中原名流，倾心归服，真可谓“心子漆黑，招牌透亮”，能够到第二步，固然同第一步有天渊之别，但还露了迹象，有形有色，所以曹操的本事，我们一眼就看出来了。
第三步：“厚而无形，黑而无色”。
至厚至黑，天上后世，皆以为不厚不黑，这个境界，很不容易达到，只好在古之大圣大贤中去寻求。有人问：“这种学问，哪有这样精深？”我说：“儒家的中庸，要讲到‘无声无臭’方能终止；学佛的人，要讲到‘菩提无树，明镜非台’，才算正果；何况厚黑学是千古不传之秘，当然要做到‘无形无色’，才算止境”。
总之，由尧舜禹以至于今，王候将相，豪杰圣贤，不可胜数，苟其事之有成，无一不出于此；书册俱在，事实难诬，读者倘能本我指示的途径，自去搜寻，自然左右逢源，头头是道。
三、厚黑的三种境界
正如运用黑心不可能不运用厚脸一样，运用厚脸亦不可能不运用黑心。厚脸、黑心的实践者必须运用自己力排他人责难、奚落和诽谤的本领，与此同时，履行自己认为正当的职责。在任何特定的时间内，某人可以无拘无束地运用更多的厚脸之力少用黑心之力，或者根据当时的情形，反过来运用更多的黑心，少用厚脸之力。总的来说，厚脸、黑心有三种境界。
第一种境界：不惜一切代价取胜
厚脸、黑心最粗野的状态不带道德色彩，它纯粹讲述关于如何得到你想得到的目的：换言之，不惜一切代价取胜。
处于这种状态，厚脸毫无良心可言；黑心极端无情。
厚脸、黑心最粗野、最表面的形态不讲论理，只讲有效行为。我浏览报纸时，发现报上登载了这样一个例子：一家美国大航空公司的雇员们为了减少营业费用，在伪造飞机保养和安全检查报告时东窗事发，当场被抓。那些下令伪造这些报告的行政官员十分清楚，他们把乘客、飞行员和机组人员生命置于极其危险的境地——这与他们节省下来的金钱毫不相称。
矛是维持和平的有用器具，也是致人于死地的兵器。厚脸、黑心犹如矛一般，本身不具有邪恶的属性，然而，某人可以运用厚脸、黑心，不惜一切代价，纯粹追求私利。
有一些人直观上擅于将厚脸、黑心作为实现他们自私自利动机的工具。对这些人来说，为了获胜，没有不能付出的代价，只要能够赢得胜利，他们可以不惜损害别人的利益。
古往今来，从东方到西方，有许多利用第一种境界的厚脸、黑心进行渔利的事例。试看美国储蓄贷款机构的倒闭和国际商业信用银行的非法交易，在这些机构的背后，所有“声名显赫”的个人都是实践最粗野状态的厚脸、黑心的高手。
他们的脸皮厚得刺不进扎不透，它保护着他们免遭他人所有可能的非难和自己良心的谴责。当他们用矛刺不具怀疑之心、令人信赖的公众，让那些无辜的储蓄者通过流着金钱之血慢慢死亡的时候，他们的心很黑。
对于这些个人来说，私利是目的，厚脸、黑心是手段。
第一种境界的厚脸、黑心，引导我们取得成功，然而，我们的成功通常没有甜蜜之味。利用无情的手段征服他人并不难，你只需要向魔鬼出卖你的灵魂。但是，人生因果有报应，今生不报，来世必报。
第一种境界有三个层次：我以李宗吾的说法来引证：第一层次：脸象城墙一样厚，心如木炭一般黑。这是廉价的妓女、无赖和骗子一类档次。尽管他们的脸象城墙一样厚，但是它可以被戳穿。谁见到他们都能看透他们的心是黑的。在每个人的眼中，他们是令人作呕的。第二层次：脸，既厚又硬；心，黑得发光。这些人比较高级的厚、黑实践者。他们把脸弄得硬硬的，把黑心磨得光光的，让它更加吸引人，他们已不再是廉价的妓女，他们的外表很体面，他们是那种你认为可以信赖的人，只有到后来才发现自己上当了。第三层次：脸，厚得无形，心，黑得无色——最高层次的厚黑式人物。这一层次的人看上去都是一些有德行的人，他们能够无情地追求自己的目的，同时，他们的受害者们还颂扬他们的美德。从古到今，我们的一些政治家们达到了这种境界。
第二种境界：自我反省胜人者有力，自胜者强
有一些人实践第一种境界的厚脸、黑心发现就连他们自己也感到它令人厌恶。所以，他们开始进行自我反省。
自我反省是一种精神过程。为了彻底的了解厚黑我们不得不提起人生灵性生活与厚黑的关系。因为人类不论是在公事及私事是都受着他的精神及灵性观念的影响。
在东方人看来，经商、兵法、哲学与精神不可割离。心灵的智慧是人类生命之根。智慧只有一种，而智慧的运用则是无穷无尽的。与此相反，西方世界一般将生活的知识分成若干部分，然后把它们分门别类放在书架不同的隔层。那些实践第一种境界的厚脸、黑心者，如果不修练第二种境界，则会变成害人害己的人。
处于自我反省阶段，个人常常是很脆弱的，因为他拒绝采纳第一种境界有力而邪恶的举止，正在探索不为人知的王国，他的心灵亦要求他的行为更令他满意。这时，他处于一种易变、混乱，有时是很痛苦和忿怒的状态。
他被自己新发现的自己身上的许多敌人所压倒，这些敌人就是他的性格存在的缺陷：贪婪、愤怒、自我怀疑、自我限制、妒忌、羡慕、害怕、羞愧、担忧、心胸狭窄、憎恨、欺骗、欲望、自私、懒惰、虚伪和虚荣。他发现自己的心灵就是高贵与低贱、荣誉与耻辱、快乐与悲伤的根源，与此同时，他有很多仇人，他要排除这些障碍的能力很微弱。
在这一阶段，即使他看上去或许散漫无力，但是他的内心正在进行一次有力的转变。
第三种境界：斗士，这是最后一种境界，它将前面两种境界融为一体
这时，你能够为崇高与无情创造一个汇合点。下面就是一位斗士应具备的品质。
宁静与超然 经过第二种境界之后，厚脸、黑心的实践者变得冷漠而勇敢。
他采取了斗士的态度——宁静与超然。
他把人生视为一场必须进行的战斗，除此之外，别无出路，胜利是惟一的目标。
他用邪恶的外部因素宁静地进行搏斗，同时勇敢地面对自己内心的敌人。这时，他能够摆脱内心的敌人，这样它们的存在就不会妨碍他的行动，正是这种超然和宁静之力使斗士得以镇定自若、通情达理地面对人生的挑战。
十三世纪，印度最伟大的哲学家江卡拉查亚说过，纵然是最伟大的斗士身临战场时也会吓得直冒冷汗。然而，他的身躯害怕、心境胆怯之时，灵魂却无所畏惧。他能使自己摆脱身躯和心境的胆怯，让灵魂无所畏惧，坚不可摧。
一部老电影，讲的是关于早年美国拓荒者的勇气和爱情的故事。显然，他们懂得那种镇定自若、超然的崇高境界。他们将疾苦置之度外，天不怕地不怕，挥臂大干，忍受寂寞，默默地接受并且战胜灾难，从未迷失目标。
目睹他们那种斗士般的胆量和自决自主的壮举，使我在看电影时多次感动得潸然泪下。
这不是说在这种超然的状态下，你对挑战无动于衷，变得反应迟钝，而是你不受情感所左右，这样你就能以更大的勇气和新的精力，披荆斩棘，永往直前。
适合做伟人 我瞧见许多人步入老年，可是却不潇洒，他们的目光中浸透着痛楚和幻灭，他们饱尝了生活的鞭笞，做过很多破灭的美梦，豆蔻年华时代的希冀和期望已经化为过眼云烟——只有死神在等待他们。
他们犯下的过错就是，没有做好接受造物主为他们的人生旅途设下严酷的教训的准备，这是坚定他们的精神，使他们得以成为伟人所必不可少的教训。这些人不同于将严厉惩罚作为恩惠来接受的斗士，而象一粒粒压在磨石下的谷物，被人生的车轮碾倒，在极度痛苦和煎熬中挣扎。
如同大多数人一样，我过去经常为自己能有美好的时光和好运气而祈祷。那句祈祷语：“愿您的旨意成全吧！”常常吓得我要命。
然而，事实上我们所生活的这个世界是脆弱的，永远变化无常，我们的存在和生存与无形的造物者的恩惠有着微妙的关系。得与失是人类永恒的形态。
当我眺望旧金山海湾奥克兰和伯克利山区的大火焚烧七百户豪华宅第的时候，它又一次证明不管我们多么希望把生活当中可能会发生的各种消极和令人不快之事抛于脑后，不闻不问，但是，我们的造物者早已为人生谱写了自己的脚本。
如今，每当我祈祷，我皆为自己坚不可摧的内在力量而祈祷，这是斗士接受这些严酷的教训的力量，记取这些教训而不被这些教训所摧毁。
灵性世界与物质世界的统一 这部书主要着墨于探讨第三种境界。我们将了解如何在这个世界上生活，而且不成为它的受害者，也勿将痛苦和损失不公平地强加在那些无辜人的身上。我们实践厚脸、黑心的目的在于能够保护自己免遭他人侵犯。
这样做，我们就能成为斗士。不过，不是西方传统观念上的“杀人机器”。
这一类斗士有效地实现自己的目的的外在能力受内在智慧所支配，而内在智慧则是通过接受生活的挑战和寻求精神平衡陶冶而成。
十六世纪，日本一位剑术大师宫本武藏曾经说：“武士乃是能文能武之辈。”此话的含义是，欲成为真正出类拔萃、鹤立鸡群的武士，你的文才必须胜过武功。赫赫有名的战将是一位泰然自若之士，他通过理解人生才能精通手中兵器的威力。比方说，日本古代的武士舞剑之道就与我们如何料理日常工作尤其是生存十分相似。
武藏还说道：“武士的武功之道乃自然之道。你只有符合自然之力，稔知万事万物之规律，方能顺乎自然地击败敌人。”
当你实践第三种境界厚、黑时，你将能渐渐地发现灵性世界与世俗世界之间并无区别或冲突，你的精神力量将成为征服日复一日现实的基本器械。当我们将精神上的远见卓识运用到无情的商业世界之中，我们就能在灵性世界和物质世界两个方面双双获得最大丰收。
说得做不得和做得说不得
李宗吾友人雷民心，发明了一种最精粹的学说，其言曰：“世间的事，分两种，一种是做得说不得，一种是说得做不得。例如夫妇居室之事，尽管做，如拿在大庭广众中来说，就成为笑话，这是做得说不得。又如两个朋友，以狎亵语相戏谑，抑或骂人的妈和姐妹，闻者不甚以为怪，如果认真实现，就大以为怪了，这是说得做不得。”民心这个学说，凡是政治界学术界的人，不可不悬诸座右。厚黑学是做得说不得。……
做得说不得这句话，是《论语》“民可使由之，不可使知之”的注脚，说得做不得这句话，是《孟子·井田章》和《周礼》一书的注脚。假令王莽、王安石聘民心去当高等顾问，决不会把天下事闹得那么坏。
辛亥年成都十月十八日兵变，全城秩序非常之乱，杨莘友出来任巡警总监，捉着扰乱治安的人，就地正法，出的告示，摹仿张献忠七杀碑的笔调，连书斩斩斩，大得一般人的欢迎。全城男女长幼，提及杨总监之名，歌颂不已。后来秩序稍定，他发表了一篇《杨维（莘友名）之宣言》，说今后当行开明专制，于是物议沸腾，报章上指责他，省议会也纠举他，说：“而今是共和时代，岂能再用专制手段！”殊不知莘友从前用的手段，纯是野蛮专制，后来改行开明专制，在莘友算是进化了，只因把专制二字明白说出，所以大遭物议。民心说：“天下事有做得说不得的。”莘友之事，是很好的一个例证。观于莘友之事，孔子所说：“民可使由之，不可使知之。”就算得了的解。
我定有一条公例：“用厚黑以图谋一己之私利，是极卑劣之行为；用厚黑以图谋众人公利，是至高无上之道德。”莘友野蛮专制，其心黑矣，而人反歌颂不已，何以故？图谋公利故。
厚黑救国这句话，做也做得，说也说得，不过学识太劣的人，不能对他说罢了。我这次把厚黑学公开讲说，就是想把他变成做得说得的科学。
胡林翼曾说：“只要有利于国，就是顽钝无耻的事我都干。”相传林翼为湖北巡抚时，官文为总督。有天总督夫人生日，藩台去拜寿，手本已经拿上去了，才知道是如夫人生日，立将手本索回，折身转去。其他各官，也随之而去。不久林翼来，有人告诉他，他听了，伸出大拇指说道：“好藩台！好藩台！”说毕取出手本递上去，自己红顶花翎的进去拜寿。众官听说巡抚都来了，又纷纷转来。次日官妾来巡抚衙门谢步，林翼请他母亲十分优待，官妾就拜在胡母膝下为义女，林翼为干哥哥。此后军事上有应该同总督会商的事，就请干妹妹从中疏通。官文稍一迟疑，其妾聒其耳曰：“你的本事，哪一点比我们胡大哥？你依着他的话做就是了。”因此林翼办事，非常顺手。官胡交欢，关系满清中兴甚巨。林翼干此等事，其面可谓厚矣，众人不惟不说他卑鄙，反引为美谈，何以故？心在国家故。
严世蕃是明朝的大奸臣，这是众人知道的，后来皇上把他拿下，丢在狱中，众臣合拟一奏折，历数其罪状，如杀杨椒山、沈炼之类，把稿子拿与宰相徐阶看。徐阶看了说道：“你们还是想杀他？想放他？”众人说：“当然想杀他。”徐阶说：“你这奏折一上去，皇上立即把他放出来，何以故呢？世蕃杀这些人，都是巧取上意，使皇上自动的要杀他。此折上去，皇上就会说：‘杀这些人明明出自我的意思，怎么诬在世蕃身上？岂不立把他放出吗？’众人请教如何办。徐阶说：‘皇上最恨的是倭寇，说他私通倭寇就是了。’徐阶关着门把折子改了递上去。世蕃在狱中探得众人奏折内容，对亲信人说道：‘你们不必担忧，不几天我就出来了。’后来折子发下，说他私通倭寇，大惊道：‘完了，完了！’果然把他杀了。世蕃罪大恶极，本来该杀，独莫有私通倭寇，可谓死非其罪。徐阶设此毒计，其心不为不黑，然而后人都称他有智谋，不说他阴毒，何以故？为国家除害故。”
李次青是曾国藩得意门生，国藩兵败靖港、祁门等处，次青与他患难相共。后来次青兵败失地，国藩想学孔明斩马谡，叫幕僚拟奏折严参他，众人不肯拟。叫李鸿章拟，鸿章说道：“老师要参次青，门生愿以去就争。”国藩道：“你要去，很可以，奏折我自己拟就是了。”次日叫人与鸿章送四百两银子去，“请李大人搬铺”。鸿章在幕中，有数年的劳绩，为此事逐出。奏折上去，次青受重大处分。国藩此等地方手段很辣，逃不脱一个黑字，然而次青仍是感恩知遇，国藩死，哭以诗，非常恳挚。鸿章晚年，封爵拜相，谈到国藩，感佩不已，何以故？以其无一毫私心故。
上述胡、徐、曾三事，如果用以图谋私利，岂非至卑劣之行为吗？移以图谋公利，就成为最高尚之道德。像这样的观察，就可把当伟人的秘诀寻出，也可说把救国的策略寻出。现今天下大乱，一般人都说将来收拾大局，一定是曾国藩、胡林翼一流人，但是要学曾、胡，从何下手？难道把曾、胡全集，字字读，句句学吗？这也无须，有个最简单的法子，把全副精神集中在抵抗列强上面，目无旁视，耳无旁听，抱定厚黑二字，放手做去，得的效果，包管与曾、胡一般无二。如嫌厚黑二字不好听，你在表面上换两个好听字眼就是，不要学杨莘友把专制二字说破。你如有胆量，就学胡林翼，赤裸裸地说道：“我是顽钝无耻。”列强其奈你何！是之谓厚黑救国。
厚黑学与人格
就人格言之，我们可下一公例曰：“用厚黑以图谋一己之私利，越厚黑，人格越卑污；用厚黑以图谋众人之公利，越厚黑，人格越高尚。”就成败言之，我们可下一公例曰：“用厚黑以图谋一己私利，越厚黑越失败；用厚黑以图谋众人之公利，越厚黑越成功。”何以故呢？凡人皆以我为本位，为我之心，根于天性。用厚黑以图谋一己之私利，势必妨害他人之私利，越厚黑则妨害于人者越多，以一人之身，敌千万人之身，焉得不失败？人人既以私利为重，我用厚黑以图谋公利，即是替千万人图谋私利，替他行使厚黑，当然得千万人之赞助，当然成功。我是众人中之一分子，众人得利，我当然得利，不言私利而私利自在其中。例如曾、胡二人，用厚黑以图谋国家之公利，其心中无丝毫私利之见存，后来功成了，享大名，膺厚赏，难道私人所得的利还小吗？所以用厚黑以图谋国家之利，成功固得重报，失败亦享大名，无奈目光如豆者，见不及此。从道德方面说，攘夺他人之私利，以为我有，是为盗窃行为，故越厚黑人格越卑污。用厚黑以图谋众人之公利，则是牺牲我的脸，牺牲我的心，以救济世人。视人之饥，犹己之饥，视人之溺，犹己之溺，即所谓“我不入地狱，谁入地狱？”故越厚黑人格越高尚。
人问：“世间有许多人，用厚黑以图谋私利，居然成功，是何道理？”我说：“这即所谓‘时无英雄，遂使竖子成名耳。’”与他相敌的人，不外两种：一种是图谋公利而不懂厚黑技术的人，一种是图谋私利，而厚黑之技术不如他的人，故他能取胜。万一遇着一个图谋公利之人，厚黑之技术与他相等，则必败无疑。语云：“千夫所指，无病而死。”因为妨害了千万人之私利，这千万人中只要有一个觑着他的破绽，就要乘虚打他。例如《史记》项王谓汉王曰：“天下汹汹数岁者，徒以吾两人耳。”其时的百姓，个个都希望他两人中死去一个，所以项王迷失道，问于田父，田父给曰左，左乃陷大泽中，致被汉兵追及而死。如果是救民水火之兵，田父方保持之不暇，何至会给他呢？我们提倡厚黑救国，这是用厚黑以保卫四万万人之私利，当然得四万万人之赞助，当然成功。
昔人云“文章报国”。文章非我所知，我所知者，厚黑而已。自今以往，请以厚黑报国。《厚黑经》曰：“我非厚黑之道，不敢陈于国人之前，故众人莫如我爱国也。”叫我不讲厚黑，等于叫孔孟不讲仁义，试问：能乎不能？我自问：生平有功于世道人心者，全在发明厚黑学，抱此绝学而不公之于世，是为怀宝迷邦，岂非不仁之甚乎！李宗吾曰：“鄙人圣之厚黑者也。夫天未欲中国复兴也，如欲中国复兴，当今之世，舍我其谁？吾何为不讲厚黑哉？”
昔人诗云：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”众人都说饭好吃，哪个知道种田人的艰难？众人都说厚黑学适用，哪个知道发明人的艰难？我那部《厚黑学》，可说字字皆辛苦。
我这门学问，将来一定要成为专科，或许还要设专门大学来研究。我打算把发明之经过和我同研究的人写出来，后人如仿宋元学案、明儒学案，做一部厚黑学案，才寻得出材料，抑或与我建厚黑庙，才有配享人物。