第3章 善于推断的林肯

如果是这样，又怎么解释这里没有他的脚印呢？难道是神甫死后还爬起来把脚印给抹掉了吗？

林肯是一个善于思考的人，这个优点在生活中帮了他的大忙，让他在非常年轻的时候，就成为了让众人称赞不已的聪明人。而让人们最为敬佩的，是林肯24岁时在纽萨赖姆林邮局工作时的一件事。

在纽萨赖姆林邮局做送信员时，由于林肯表现得非常勤恳，在老局长卸任而新局长还没能到达期间，他被任命为代理局长。这个24岁的年轻人并没有因为被提拔而变得骄傲懒散，他还是像以前一样任劳任怨，每天背着包裹挨门挨户去给人们送信。

有一天清晨，林肯去给一个叫做史密斯的神甫送信。这位神甫才来到这里不久，因为他领导大家一起建造的教堂还没有造好，所以只能临时住在一间小屋里。已经来过很多次的林肯对这里的环境非常熟悉，他径直来到这间小屋门前敲门，可是半天都没人回应。“这么早，神甫会去哪儿呢？”林肯疑惑地想，“也许他去散步了。”

于是林肯走到小屋后面，想看看神甫会不会在附近，可是他却在屋后看到了令人震惊的一幕：神甫倒卧在田地里，背上还扎着一只箭。

大吃一惊的林肯急忙向警察报案，警察赶来检查了尸体，又经过了开会讨论，都认定是附近的居民所为。当那几个有嫌疑的居民被抓来时，他们都拒绝承认自己是凶手。

“为什么要抓我们，我们都是教堂的信众，又怎么会是凶手呢？”嫌疑人不断大喊着为自己辩护。

而警察局长却说：“神甫来到这里建造教堂，曾经因为要占用土地和你们几个人发生过冲突，所以你们最有嫌疑杀害他。”

“上帝啊！”嫌疑人悲愤地大叫，“我们只不过是建议神甫换一个交通更便利的地方，丝毫没有和他发生争执。更何况，就算与神甫有矛盾，我们也不会因此就去杀人的！难道没有人相信我们是守法的公民吗？”

警察局长对于他们的辩解丝毫不在意，只是命令将他们拘捕起来。而林肯看到这些人非常激动地争辩，感觉他们似乎真的与此事无关。他在神甫的尸体周围走来走去，眉头紧锁地观察了半天，又把警察局长叫过去问道：“您既然认定是这几个人杀了神甫，为什么地上没有他们的脚印呢？”

警察局长不以为然地说：“因为他们是从远处射箭过来杀死神甫的。”

林肯又问：“那为什么地上连神甫的脚印都没有呢？要知道昨晚刚刚下过雨，田地里到处都是湿的，土这么软，只要有人走过就会留下脚印。”

警察局长说：“那应该是大雨把神甫的脚印给冲掉了。”

林肯还是锲而不舍地问：“那么，警察先生，这么讲的话神甫的尸体也淋雨了，可是他的衣服却是干燥的。这是为什么？”

警察局长有点局促地说：“已经过了一夜，可能被风吹干了吧。”

“这不可能，”林肯坚定地说，“你看，他的伤口还有血在凝结，要是给雨淋过，血迹也应该早就冲干净了。”

“那么神甫就是在雨停之后被射死的。”

“如果是这样，又怎么解释这里没有他的脚印呢？难道是神甫死后还爬起来把脚印给抹掉了吗？”

警察局长被问得目瞪口呆，再也无法回答林肯的问题，他擦了擦额头的汗，默不做声。而林肯走过去，指着神甫背上的箭说：“最大的疑点，就来自于这支箭，它是一支印第安人的毒箭，别人根本不会制作这种箭。”

警察局长只好问林肯：“那么依照你的看法，这一切是怎么发生的呢？”

林肯说：“我知道，在这附近有一个印第安人的部落，他们的酋长名叫‘黑鹰’，长期以来由于宗教信仰不同而和这个村子有着宿仇。这支箭可以证明他们曾经来过这里。”

林肯的话被周围的村民证实了，印第安人时常会出现在这里，并且因为建造教堂的缘故他们还曾经抗议过。但就算证明了这支箭是印第安人的，也不能说明神甫的脚印为什么不见了。

林肯仔细观察着四周的环境，他发现距离神甫倒地处不远的地方，有一个两米高的墙壁，这是为了遮挡教堂的工地而临时搭建的。他走过去踮起脚尖，朝矮墙对面看去，里面是一个荒凉的院子，一棵大树上挂着一个秋千，四周都是光秃秃的红土，杂草不生的地面上没有人走过的痕迹。

看到这一切，林肯的心里已经明白了，他说：“我明白是怎么回事了。”他指着对面的秋千对警察局长说：“那棵大树上有一个秋千，神甫本身就年轻爱玩，又因为教堂马上要建造好，所以非常高兴，就来这里荡秋千。这个时候，酋长的箭射中了他，他的身体随着秋千的摆动，被抛过矮墙，落在了田地里。所以，在这里没有留下他的脚印。”

大家对林肯的解释心服口服，警察按照他的提示很快就找到了凶手，事实证明林肯的推断完全正确，而那些无辜的人也被释放了。

思考敲门声

想要得到答案，就要善于提问，在问题的指引之下，可以发现我们所需要的真相。

在宗教信仰很虔诚的地方，神甫是非常受尊敬的，他们被认为是人与神之间的沟通者，因此没有信众会向一个神甫痛下杀手。林肯通过自己的观察和分析，不仅找出了真正的凶手，更为无辜的人平反，没有遭受本不该让他们承受的痛苦，这是一个善于思考的人带给大家的福音。

任何不能圆满解答的问题，都代表着还有未被发掘的隐情。只有当一个问题可以获得符合常理的解释时，才能证明推断是正确的。