恭维中的劝谏
说服，是一门科学，也是一种艺术。古时候大臣想劝谏国君，尤为需要攻其心、动其情、晓之利害，施展各种劝说的招数。谁都知道“忠言逆耳利于行”的道理，但“忠言”往往在尚未体现出利国利行之时，进言者却早已成了刀下之鬼，缘由就在于其言“逆耳”。
于是，有些聪明的大臣便会将“忠言”乔妆打扮一番，使其不那么刺耳，或责以大义、或寓贬于褒、或小中见大，利用寓言、比喻等使人主“恍然大悟”。
春秋时，郑国的子皮执掌国政，他见子产聪明有才干，便要把政权交给他。子产推辞说：“我们国家小而与大国很近；我们家族大而受宠的人很多，恐怕我不能胜任。”子皮说：“我率领他们服从您，别人谁敢不听？您尽管放心辅助国政。如果小国能和大国处理好关系，其形势也会得到缓和。”子产听子皮这样说，便答应了。
子皮手下有个家臣叫尹何，这个人对子皮很顺从，子皮很喜欢他。有一次，子皮对子产说：“我想让尹何治理我的封邑，怎么样？”
子产说：“这个人太年轻，不懂得治理国家，恐怕不行。”
子皮说：“这个人办事小心谨慎，又很听话，我很喜欢他，他也不会背叛我。让他学学，他也就知道怎样治理了。”
子产摇摇头，说：“这不行。别人喜欢一个人，总想着如何对他有利；您喜欢一个人，却让他伤害自己。尹何不会治理，您却把政事交给他办，就好像一个人不会用刀子，您偏让他去割肉，到头来只能伤着自己。有谁还敢求得您这样的喜欢？”
子皮听了，默然不语，他在细细地品味着子产的话。子产见子皮默不作声，以为他不高兴了，就说：“您是郑国的栋梁，栋梁一折，椽子离散，我将被压在底下，因此，怎敢不对您讲真心话？”
子皮听了，连声说：“请讲，请讲。”
子产问：“您有了漂亮的绸缎，舍得让不会做衣服的人去练手吗？”
子皮说：“当然舍不得。”
“对呀！”子产说：“衣服是蔽体的，而封邑是庇护身家性命的，它的价值比漂亮的彩绸不知贵重多少。您怎么舍得让不懂治理的人去练手呢？我听说学习以后才做官，没听说把做官作为学习手段的。如果硬要如此，一定要受到伤害。譬如打猎吧，只有会射箭，会驾车的人才能获得猎物。如果让不会射箭，不会驾车的人去打猎，他一上车，一心想着如何不翻车，不被压在底下，哪还有精力去管猎物呢？”
子皮听了这番话，连声赞叹说：“好呀！好呀！我真是个糊涂人。我听说君子所虑大而远，小人所虑小而近。我真谈不上是君子。我只知蔽体衣服的珍贵，从而谨慎待之，不知护身封地的价值，从而轻而视之。从前我认为，您治理郑国，我治理家族，就可以国强家旺，现在看来，家族的事也少不了您的参与。”
通过这件事，子皮更加认为子产忠诚可靠，便把政事完全托付给他了。
【简评】
通俗中蕴含深长之意，劝谏里充满恭维之辞，道理的浅显使国君易于接受，巧妙的恭维又让国君感觉舒服，旧时的诛臣，想要达到劝服的目的，委实不易。
如果直言谏诤，过于“逆耳”，难免会造成听者的反感和抵触，虽是“忠言”，恐怕也难免不产生思想上的碰撞。
子产劝谏子皮，不搞空洞说教，而是借用生动的比喻，寓理于情，使其茅塞顿开，从而改变了自己的态度。
因此，让我们尽量地将“逆耳”的“忠言”变成顺耳的“忠言”吧，在说理的同时，要设法以情打动人，如果双方的心理距离被拉近，还有什么不能沟通的呢？
※ 巧借物价省刑罚
当今社会，法制越来越健全。在这种情况下，将物价与处罚联系起来已不是什么新鲜事了。比如说，有些不法商人，高抬物价，牟取暴利，有关部门就可依据反暴利法对其进行处罚。
古代社会，没有健全的法制。在这种情况下，物价与刑罚实为风马牛不相及的事情。然而却有聪明人将二者联系起来，借论物价之名，规劝君主不要滥施刑罚。
齐景公(前547～前490年在位)时，相国晏子衣着简朴，住宅简陋。齐景公知道后，打算更换晏子的住宅，便对晏子说：“您的住宅靠近集市，不仅声音嘈杂，尘土飞扬，而且地势低洼，狭窄潮湿，实在不能居住，请您搬到宽敞明亮、干燥宜人的地方去住。”晏子听了，表示拒绝，对齐景公说道：“这所房屋对我来说已经很奢侈了，况且齐国的先代贤臣也是居住在这里，我还嫌自己的资格够不上继承这所房屋呢！我住在靠近集市的地方，买东西很方便，怎么敢再麻烦百姓为我另建房屋呢？”
齐景公笑着问道：“您的住宅靠近集市，您知道东西的贵贱吗？”晏子回答说：“怎么能不知道呢？”齐景公说：“那么，什么东，西贵，什么东西便宜呢？”
晏子本来对景公滥用刑罚，致使很多犯人被砍断脚的状况很不满意，知道市场上卖假肢的逐渐增多，又见景公问自己集市上什么东西贵，什么东西便宜，灵机一动，便乘机回答景公说：“集市上假肢贵，鞋子便宜”。以此来劝谏景公不要滥用刑罚，要推行仁政。
齐景公听了，脸色变得严肃起来，顿时明白了晏子的用意，从此减轻了对犯人的刑罚，受到了百姓的欢迎。
【简评】
春秋战国时期，国家刑法严酷，百姓动不动就被砍去双脚，这就是所谓的“刖刑”。齐国的刑罚不仅“酷”，而且“滥”，许多人被砍掉双脚，这对国家是十分有害的。第一，这样做会招致越来越多百姓的不满。第二，会给国家造成越来越多的残疾人，从而增加了国家负担。第三，在外敌入侵的情况下，残疾人不能和正常人一样卫国御敌，从而削弱了国家的防御能力。
这样明显的道理，齐景公却不明白，齐国百姓被砍去双脚的人与日俱增就是证据。
这样明显的道理，明白人却不敢直说，晏子只有在话题赶到这儿才借物价劝齐景公省刑，这就是证据。
如果齐景公不问晏子市场工何物贵，何物贱，如果晏子不是机智敏锐之人，齐国被砍去双脚人的数量，是不是还会继续上涨呢？