1918年，第一次世界大战以协约国一方的胜利而宣告结束。不过大战过去，新的噩梦却开始了。在战争结束时，战胜国和战败国一样，几乎都面临经济崩溃、资源枯竭的窘境。作为协约国一员的意大利，面临的形势尤其严峻。
受俄国十月革命的巨大影响，从1919年起，意大利工人运动走向高潮。在工人阶级汹涌澎湃的革命浪潮前，意大利的掌权者们慌了手脚，他们并非不想镇压，实在是力不从心。意大利需要一个“英雄人物”，需要一个“救星”来挽救他们的命运。这个人物就是本尼托•墨索里尼……
