第二卷

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冬末，舍尔巴茨基家里举行了一次会诊，诊断吉蒂目前的健康状况，以确定相应的治疗措施，来帮助她虚弱的身体早日恢复健康。随着春天的来临，吉蒂的状况日渐恶化。家庭医生让她吃鱼肝油，然后服铁剂，再服硝酸银剂，可是这些药都不见效，所以他建议开春了到国外疗养去，还请来了一位名医。这位名医是个年纪不大而相当美貌的男子，他要求对病人进行检查。他似乎特别乐于坚持认为处女的羞怯不过是野蛮时代的残余，让一个还不老的男子摸摸裸体的年轻姑娘是最自然不过的事情。他之所以认为这是自然的事情，是因为他每天都这么做，而且在做的时候似乎并没有感到也没有去想任何不好的名堂，因此他认为姑娘的羞怯不仅是野蛮时代的一种残余，而且是对他的侮辱。

看来也只能听从他的意见了，因为尽管所有的医生都曾在同一所学校学习，读同样的书，熟悉同一门科学，尽管有些人说这位名医是个庸医，公爵夫人家里及她周围的人，不知为什么，大家都认为这名医有点儿特殊的名堂，只有他才能治好吉蒂的病。名医对羞怯得张皇失措的病人仔细检查一番，又敲敲打打之后，仔细地洗过双手，到客厅里与公爵说话。公爵皱着眉头，边咳嗽边听大夫说。作为一个有经历、不傻也没有病的人，他不信医，对这整幕滑稽剧都感到恼火，更何况只有他一个人完全清楚吉蒂的病因。“真是条空吠的狗。”他心想，头脑里把从狩猎的词汇中找出的这个称呼用在名医的身上，同时听着名医叨叨关于女儿的症状。名医其实好容易才克制住自己，不露出对这个糟老头子蔑视的表情，勉强屈就他低下的理解力。他知道，和老头子没有什么可说的，在这个家庭里——主脑是母亲。在她面前，他有意要显示一番。这时候，公爵夫人带着家庭医生来到客厅里。公爵就走开了，尽量不让人看出，他对这幕滑稽剧感到可笑。公爵夫人一副心慌意乱的样子，不知怎么办好。她感到自己对不起吉蒂。

“啊，大夫，我们的命运全靠您了，”公爵夫人说，“把一切都告诉我。”“有希望吗？”她想说，但嘴唇颤抖了，所以没有说出这样的问题，“怎么样，大夫？……”

“现在，公爵夫人，我和同行商量一下，然后再容我荣幸地向您禀报自己的意见。”

“那我们就得回避了？”

“听您的方便吧。”

公爵夫人叹了口气，出来了。

大夫们单独留下后，家庭医生开始小心地陈述自己的意见，认为是早期结核病，不过……以及等等。名医听着他，并在他说话中间看了看自己的大金表。

“是的，”他说，“可是……”

家庭医生说了一半，就恭敬地停止了。

“正如您知道的，早期结核病，我们还不能确定；在出现空洞以前，还没有任何明确的症状。但我们可以怀疑。征兆是有的：营养不良，神经兴奋以及其他。问题是这样的：在怀疑得了结核病的情况下，用什么办法保持营养？”

“可是您知道，这里总有些潜在的道德的、精神上的原因。”家庭医生带着会意的微笑犹豫地插嘴说。

“是啊，这是自然的事儿，”名医回答，边看了看表，“对不起，耶乌兹基桥是不是架好了，还是还得绕圈儿走？”他问，“噢！架好了。对，这样我二十分钟就可以到。我们刚才说了，问题是：要保持营养和调理神经。两者互相联系，得双管齐下地进行。”

“那么，到国外疗养呢？”家庭医生问。

“我反对到国外疗养，而且请您注意：假如是我们还无法确定的早期结核病，那么到国外也无济于事。必须采取的办法是，能保持营养又不至于有害处。”

于是，名医叙述了关于用苏打水治疗的方案。他之所以用这种疗法，首先是因为它不至于有害处。

家庭医生仔细而恭恭敬敬地听完了他的话。

“不过我插一句，到国外去也有好处，改变一下习惯，离开那些引起回忆的环境。再说，母亲也希望。”他说。

“啊！在这种情况下，那就让她们去吧；只是那些德国骗子会坑人的……应当说服她们……那就让她们去吧。”

他又看了看表。

“啊！时间到了。”便朝门口走去。

名医向公爵夫人提出（这是出于礼貌），他要再看一看病人。

“怎么，还要检查一次！”母亲惊恐地说。

“噢，不，我得仔细弄清几个细节，公爵夫人。”

“请吧。”

接着，母亲陪着大夫来到客厅里吉蒂的身边。身体消瘦，两颊泛着红晕，因为害羞而两只眼睛闪耀出特殊光辉的吉蒂，正在房间中央。大夫进来时，她满脸绯红，眼睛里噙满泪水。她觉得自己整个这次患病及治疗都是如此荒唐，实在是太可笑了！她觉得对她的治疗真可笑，正好比把一只打破的花瓶拼起来。她的心已经破碎。他们干吗还用些药丸和药粉来治她？可是不能让母亲伤心，更何况母亲认为这是自己的过错。

“劳驾您坐下，公爵小姐。”名医说。

他微笑着坐在她对面，摸了摸脉搏，又开始提些无聊的问题。她对他作了回答，突然生气地站了起来。

“原谅我，大夫，不过这老实说不会有什么结果的。同样的事情，您已经第三次问我了。”

名医没有生气。

“过分受刺激，”吉蒂出去后，他对公爵夫人说，“其实，我已经看完了……”

接着，大夫像对特别聪明的女人那样对公爵夫人科学地说明了公爵小姐的病情，坚决主张服用那种不需要的药水。对于到国外的问题，大夫沉思了一会儿，好像在解决疑难问题。答案终于出来了：去吧，只是别相信骗子，有什么事情都找他。

大夫走后，好像发生了什么快乐的事情。母亲高兴了，回到女儿身边，吉蒂也装做高兴的样子。现在，她几乎经常这样。

“真的，我没有病，妈咪。不过到国外，如果您要去就去吧！”她边说边尽量做出一副关心即将出国的样子，开始谈论起出发的准备来。