第3章 密受命得见真君 暗得令共诛僭主
开春时节，气候反复无常，山涧溪水寒冷未退，凉气飘荡四野。街上行人稀少，只有零星浣纱女坐在溪边，不停捣摆衣服。
自上次大德殿大火后，宇文邕一直卧床养身，不再处理政事，虽然也没什么事可以让他处理。在此情况下，皇宫暂停派发刺杀任务，北宫珩难得落个清闲。
不久前，“凪”组织一些成员执行任务时失手，在逃跑途中被杀，尸骨无存。行走于黑暗，每天如履薄冰，与死亡作伴，最终换得如此结局，未免过于草率。北宫珩不禁联想到终日坐在溪边浣衣的浣纱女们，她们每日破晓时结伴而来，黄昏时悄然离开，劳苦不堪，报酬甚少，一复一日地守在这河边，只为求个温饱。每日做着重复的事情，背负操劳的命运，度过隐姓埋名的一生，直至生命意外终结。从这些地方来看，自己与浣纱女也并无不同。
看来人还是不能闲下来，一旦无事可做就会胡思乱想，这可不是件好事。
某日清晨，北宫珩突然接到组织通知，说是当朝皇帝宇文邕要见他。
“见我？”北宫珩有些诧异，“陛下可说是为何见我？”
“何泉公公只同我说陛下要单独见你，至于原因，未曾提及。”对方回应道。
身为一国之君，有什么事情通过何泉传达即可，为何要和自己这个名不见经传的小小刺客单独见面？北宫珩不明所以，但既然是皇帝的要求，自己不可能推却，眼下只有见面之后才能解开心中疑问。
前段时间大德殿烧毁，现正在重新修饬，宇文邕暂时移到太极殿进行一切活动。来到长安宫后，北宫珩沿秘密小径前往太极殿，中途避开了刚从太极殿议事完毕的齐王宇文宪、卫王宇文直，又瞧见了从宫中狼狈逃出来的宇文赟。
纷杂的情景和宫内的高墙飞檐映入眼中，让北宫珩感觉分外沉重。
悄悄来到太极殿后，何泉作为接应人员将他引入内殿，随后以“陛下单独会见”为由告退，只留北宫珩一人在殿内。此时殿内空无一人，只有几本文书在案上，从包装来看像是从军中送来的。
不过北宫珩对于文书的内容并不好奇，也不敢做出什么逾矩之事。
“久等了吧。”
不远处突然传来沉稳厚重的话音，一位高大身影缓缓出现在面前：
青黑宽袍出帷幕，九环金带映晨虹；通天冠冕衬巍峨，吉莫长靴震远空。
镜面折光以此曲，缀殿烛火为颤动；神秘威肃无形聚，大周天子宇文邕。
意识到面前之人乃当今大周皇帝宇文邕后，北宫珩立刻跪拜俯首。
“臣子不敢，陛下公务繁多，时间金贵，非常人可及。”北宫珩低头道，“况臣子能得陛下亲自召见，实在荣幸之至，不敢多加其余心思。”
宇文邕没有言语，只是转身坐在位于殿中央的桌案边，随手翻起文书，紧接着打量了一下依然维持俯首听命状态的北宫珩。
“一介砍杀为生的武人，倒是很会说话。”宇文邕说道。
“陛下谬赞。”
“知道朕今日召你前来所为何事么？”
“臣子不知，还请陛下钦点一二。”
话音刚落，一卷文书就扔到了北宫珩身边，他用余光看去，这份文书正是桌案上那些似是军中文书的其中一份。
“你若是眼神敏锐些，刚才独自在殿内等待的时候，就已察觉出这些文书连同你身边那份都是从军中送来的吧。”宇文邕说道。
“陛下恕罪，臣子万死难辞。”北宫珩有些紧张，不知该如何应对。
“无妨，既然朕放在这里，就不怕让你看到的，捡起你身边那份文书看看吧，看完就知道朕为何召你前来了。”
“是，陛下。”
北宫珩捡起文书浏览后，才发现文书的内容是关于宇文护军队情况的记录报告，而文书的呈报者已在尾页署名——宇文宪。北宫珩心中一惊，宇文宪作为内应探查情报之事属于绝密，不可能会让皇帝及亲信之外的其余无关人士知晓。然而现在宇文邕却主动让自己知晓此事，用意究竟在何处？
“你可知你手中握着的是绝密么？”宇文邕突然问道。
“臣子愚昧，不知其中所说何事。”北宫珩仍没有抬头。
“愚昧？真是荒谬。”宇文邕冷笑一声，“你聪明得很，知道这些关于宇文护军中秘务的文书皆为绝密，未经允许察看此事之人都不可能继续活着。但朕先前已经说了，不怕让你看到，或者说，就是要让你看到。”
北宫珩有些诧异，似乎不太明白宇文邕在说些什么。
“朕让齐王宇文宪作为宇文护军队的细作，暗中监视其动向并及时汇报，为的是将来能从内部瓦解宇文护的势力。”宇文邕低语道，“但这也仅是成功刺杀宇文护之后要进行的工作而已，而关于如何铲除宇文护，朕已制定好相关计划，只是如今缺乏可以亲身抵抗宇文护的兵气者力量。”
听到这里，北宫珩恍然大悟，原来宇文邕是要让自己入局诛杀宇文护么？
“不错。”宇文邕看出了他的心思，“这个人选就是你。”
北宫珩有些迟疑，为什么要选自己入伙呢？宇文邕知道他必定有所疑问，随后从桌案上扔给他两块光滑的黑石头，待接过后，北宫珩才发现是两块打火石，上面附有灼烧过的痕迹。
“这是……”北宫珩不解。
“自从宇文护驻扎长安后，其亲军时常与禁军轮番驻防长安宫，这正是一个给宇文护制造无妄之罪的好时机。”宇文邕说道，“鉴于此，在宇文护的亲军入宫时，朕即在大德殿点火，制造失火假象，以此给宇文护戴上驻防不力、有弑君之嫌的罪名，搅动他的部队军心。”
原来如此，怪不得当初北宫珩闯进内殿时，后殿门如此松垮不堪一击，看来应该是便于宇文邕在时机不对时从此处逃走。
“事情的走向不出所料，宇文护本就在攻打高齐时因指挥不力而丧失部分军心，经过此事后其亲军更是惊惧和疑虑，对宇文护强行入驻长安宫的行为有所非议。”宇文邕说道，“何况前朝拓跋廓、本朝孝闵帝和明帝皆死于宇文护之手，再将其与‘弑君’相联系只会更引人注目。此外大德殿之火震动朝野，让宇文护身边一些信念不坚定的跟随者产生了离散的打算，势力更单薄了不少。”
“所以大德殿之火只是陛下导演给世人的一出戏，用以削弱宇文护之势力么？”北宫珩疑问道，“此外齐王殿下、皇后等人也有所参与么？”
“的确如此，朕当时看似晕倒在殿中，但只是给宫人作样子看的，确保他们真心认为大德殿已经失火，实则殿内有通往外界的密道，若火势蔓延到内殿仍得不到外界救援，朕自会从中逃出。”宇文邕看了一眼北宫珩，“然而朕没料到，恰巧来宫中汇报工作的你，居然会只身闯进火海将朕救出，还能够以兵气隐匿自身的踪迹，才品兼具，这让朕觉得你确实是一位值得称道的帮手。”
“谢陛下大赞。”北宫珩若有所思，“只是不知有一事是否可言。”
“但说无妨。”
“当下朝野局势变幻莫测，即使大冢宰势力式微，但依旧掌控大周政局，陛下仅凭属下之皮毛能力和略许忠诚之行，就断定我为可用之才，并以机密相告知，难道陛下就不怕我表面应承，背地将这一切告诉大冢宰么？”
“哈哈哈，你果真是个聪明人，看来当初确实没看错你。”宇文邕大笑道，“不是没有可能会发生你所说的这种情况，不过朕敢肯定，你不会向大冢宰告密，而且一定会加入诛杀计划。”
“陛下何以如此确定。”北宫珩有点诧异。
“首先，你所在的‘凪’本身即大周历任皇帝的专属护卫，组织里任何人都经过层层考验，对皇帝绝对忠诚。”宇文邕说道，“其次，尽管你认为自己的忠诚比较‘略许’，但能冒着火海舍身救人已非常不易。虽然有部分原因可能是你觉得若朕死于火海，自己的差事也会烟消云散，也就没了安身立命之所。不过这层关系也算是一个不错的纽带。起码可以确定你能否拥有未来和前途，还是取决于我的性命安全与否。”
听到这些，北宫珩不由得在心里感叹，没想到素日里沉默寡言、面对宇文护唯唯诺诺的宇文邕，竟对人的内心活动察觉得如此细致入微。
“朕知道你或许会对被迫入伙这件事有所芥蒂，未经片刻商量就踏上了一条成败尚不明晰的道路，但这也是朕深思熟虑之后做出的决策，还请你理解。”
“陛下言重了，诏令一下，臣子只有执行，未敢质疑圣命。”
“无妨，你若是有什么其他想法也是正常，只要别表形于色即可，毕竟朕从前也是这么挺过来的。”宇文邕说道，“从前宇文护掌控朝堂、连废杀二帝，党羽势力强大，军中朝中耳目无数，短时间内难以清除。介此朕自少时就学会隐匿心思、韬光养晦，表面上服从宇文护的一切，包庇其过错，恩赐其家人，让他更加得意忘形，以为朕是软骨头。背地里朕则特意放大宇文护攻齐失败的责任，指派宇文宪为内应，全面削弱他对军队的控制力度。又利用‘凪’暗杀其朝野耳目，再用大德殿之火给他戴上‘玩忽职守’‘欲再弑君’等罪名。如此一来，宇文护的威望大大削减，最终达到了可以诛杀的条件。”
北宫珩在心里暗暗震惊，他不知道宇文邕为诛杀宇文护竟做了如此多准备，心思之密，谋划之深，眼光之长远，非常人能及。
“陛下筹谋之精妙，令属下钦佩。”北宫珩说道，“只是不知，陛下是否曾考虑过，在此过程中，倘若一旦失败将会有何后果么？”
“并非没有设想过，反倒推演了许多次失败的结局。”宇文邕说道，“每当想到走错一步就可能受到残酷处置时，浑身都止不住颤抖。尽管某种使命感和步步为营的紧张感让朕感到疲惫不堪，但仍不会放弃诛杀宇文护，只有杀了他，朕才是真正的大周天子，从前的一切事才最终能有个结果，一切才能出现转机。摆脱任何阻止自己前进的事物，都要毫不留情地摧毁。”
宇文邕的话语沉稳有力，速度虽不快，但十分厚重，掷地有声，令北宫珩为之一震。从此刻起，北宫珩知道自己追随宇文邕绝非儿戏，至少不会草率收场。
不久后见宇文邕无另安排，北宫珩先行告退，再次看到落日，已是出宫之后。
北宫珩走在落日余晖洒满的街道上，这是他为数不多用正常方式离开长安宫，看着楼房投影下来的阴影，他倏然回想起宇文邕对方才所作的一番叙述，不由得心生慨叹。
江河的水留不会中断，即使变成细小水流也会持续前进，直到抵达大海。然而自己的人生，真的能够细水长流么？