第13章 世道人心真的坏了
收了孟尝君的礼，苏代当天就离开临淄，直奔阳关而来。
与此同时，巨子石庚也带着三名墨者出魏国长垣进入齐国，渡过济水，经巨野，平陆，纲邑，进了阳关。
阳关，原是鲁国的一座要隘。春秋时期鲁国强盛，与齐国共居东方大国，分庭抗礼，这阳关是鲁国面对齐国的关防重镇。可到春秋末年，齐国极盛，鲁国已衰，一座阳关城也被齐人割占，称不上什么雄关险隘了。
落在齐国人手里的阳关，虽然不再是军事重镇，可经过百多年经营，这齐鲁两国边境上最大的城邑却发展成了一处繁华的商埠。一条通衢大道从齐都临淄直通阳关，由此西入魏，南通鲁国都城曲阜，城中有百姓两万户，六国商贾车马驰骤，贩夫走卒如过江之鲫。
对富裕的大齐国来说，阳关的繁华才只是个开始。俗语说“出了阳关就是福地”，意思是说由阳关向东，越近临淄，百姓越富，享乐越美，而那些富商巨贾们椎牛渔色一掷千金的享乐，往往就从阳关城里开始。
当然，这些俗世繁华与墨者无关。
其实石庚也知道劝说齐王机会渺茫，只是在尽人事。可眼看安邑一旦陷落，秦军长驱直入，中原再无宁日，身为巨子，明明事不关已，却不能不忧心忡忡，只好每日天明即行，希望早一天到临淄拜会齐王，好歹为天下正道尽一点力吧。于是知会随行的墨者，不在阳关城里歇息，只买些干粮带上，穿城而过，急赴临淄。却想不到在这阳关城里，早有人恭候巨子的大驾了。
石庚的马车刚到阳关西城门前，已经有个头上插着金簪、穿着崭新黑袄裤的仆人飞跑过来迎住马车，张嘴就问：“先生是从魏国来的墨者吗？”
“墨者”两个字，一般市井中人未必知道，何况石庚这几个人穿着平常，车驾破蔽，也不至于被人认出来，可现在忽然跑出这么个人来，石庚不由一愣。但人家问到面前，回避也没意思，干脆答道：“正是。”
“我家主人知道几位先生要去临淄，特在此相候。”
“你家主人是谁？”
“家主是齐国中大夫苏代，奉大王之命正要出使赵国，又受孟尝君之托在此迎候魏国来的墨者，有几句话说。几位请随我来。”那仆人引着石庚等人转过两条街，来到一间阔绰的酒馆门前，立刻有店里的人飞跑上来照看马匹，仆人领着石庚进店，直上二楼，只见一个隔间里铺着精美的芦席，摆着棠木几案，一个衣着华贵的中年人起身相迎：“是巨子前辈到了吗？苏代在此恭候多时了。”
苏代的名字石庚倒听说过，但与此人没打过交道，只还了一礼：“苏大夫约老夫来此有何事？”
“巨子是要往临淄劝说大王救魏吗？”
“确有此意，不知苏大夫有何指教？”
苏代笑着说：“如此先生就不必去了，我家大王已下诏命：派使臣往秦国，命秦军即从新垣、安邑两地撤兵。若秦王不肯，齐国即发兵十万入魏，助魏人与秦军作战。”
苏代这一句话说得石庚喜出望外：“齐王愿助魏国？这是好消息！请问苏大夫这是要往秦国传诏吗？”
苏代摇摇头：“去秦国的使臣早已出发，大王担心秦人虎狼之性，吞到嘴里的肥肉不肯吐出，单齐国一国发兵还不够，所以命我去赵国拜见赵王，如果齐国发兵救魏，也请赵国派兵马相助。”说到这儿才想起来，忙向石庚笑道，“巨子远来劳顿，苏代已经备了酒食，我们坐下来谈吧。”
苏代说的自然全是谎话。
可这苏代是齐国的大夫，口口声声说自己奉王命出使，又是孟尝君托他来见巨子。此人所说的话，石庚实在不得不信。知道齐国已答应救魏，心里一块石头落了地，浑身轻松，也就坐下与苏代对饮起来。席间自然问起齐王为何早先不肯救魏，现在忽然改了主意？苏代口舌灵巧，只说齐王原本是想救魏，可这些年燕王整顿兵马，颇有伐齐之意，齐国不能不防，所以齐王先加派一路人马到齐燕边境的狄邑一带布防，保证燕人不能南下，这才回过头来救魏国。
巨子虽是精明，毕竟只是一位行走江湖的豪侠，并不知道齐国内情，被苏代三言两语就骗过了。
两人又饮了一碗酒，苏代主动说道：“对抗强秦，需要集各国之力，尤其赵国兵强马壮，若能出兵，实在是件好事。可赵王何是个懦弱的人，凭苏代一张嘴，未必劝得动他……”说着抬眼望着石庚，等他说话。
石庚当然明白苏代的意思，这件事他既然管了，也就要管到底：“老夫与赵国平原君是旧识，素知平原君深谋远虑，是个干才，就和苏大夫一起去赵国拜会平原君，也算是尽墨者的一份力吧。”
苏代等的就是这句话，忙起身拜谢。两人客气了一番才又归座。苏代笑道：“先生为了救魏，远自楚国而来，又在魏、齐、赵三国之间奔走，实在辛苦，孟尝君特命我带了些东西来，向先生致意。”转身取过一个小包袱打开，捧出一只黑漆木匣：“这里有五金，是君上送与墨者的。”
孟尝君是个以仗义疏财闻名天下的人，可石庚却从不看重钱物，见孟尝君往他身上使钱，忙说：“这是干什么？君上应该知道，此等钱财墨者是不受的！”
苏代也知道墨者不受外财的规矩，在这上头早想好了说辞：“君上知道先生高义如山，清誉似水，这些黄白之物视如粪土，只是当今乱世攻伐日甚，还要墨者为天下百姓奔走呼号，可墨家的力量已经不比从前，越来越艰难，这区区几块金饼不敢奉与巨子，只是赠与墨者做行脚、车马、饮食之资，并没有别的意思，请先生代墨者收了吧。”
孟尝君为人就是这么个豪爽脾气，苏代说的话也中肯。既是故人的一番心意，石庚也就不再推辞，说声多谢，接了金子。
眼看事办妥了，苏代笑道：“既然先生和我一起去邯郸，咱们一刻也不要耽搁，吃完饭就上路吧。另外请先生给孟尝君写一封回信，我派人送到临淄去。”
苏代说得在理，石庚即刻叫人取笔墨简札，苏代却早从怀里掏出一幅白绢递上，石庚哪知道连这一块白绢也是个“计谋”？根本没有多想，顺手接过，就在绢上写道：“知齐王救魏，甚善。想来劝谏齐王君上出力必多。今事已遂，鄙人亦当为之奔走，即赴赵见平原君，为公说项。赐金如许，果孟尝也，愧谢。墨者石庚”，苏代接过看了一眼，暗暗点头，把绢帛珍而重之地收了起来。
石庚这里想了想，又取过那份简札来，在竹片上写了一行奇形怪状的文字，其下并不署名，而是画了一个六角形的花押标记，另取一片竹板盖住，用绳扎起装入锦囊，叫过一个墨者：“你持此速回大梁，把这个交给侯赢，让他报知太子，齐国即将发兵救魏，我与苏大夫往邯郸去借赵兵，请太子星夜将这消息送往安邑，命城中魏军死守待援。”墨者接过简札飞奔出去。
见石庚遣墨者回大梁报信，苏代也站起身对石庚说道：“我叫手下把前辈的信送到临淄去，邯郸事急，咱们吃点东西就好上路了。”急慌慌地走掉了。
墨者们行走天下，靠的是为天下人请命的侠义正气，并不凭借什么阴谋诡计，此番石庚到临淄来拜见齐王，本也是光明正大之事，哪想到会有人暗下杀手？就在这不提防间，墨家巨子已经陷进苏代等人布下的罗网里了。
苏代奉孟尝君之命来暗害巨子。可这个精明的苏代知道墨家豪侠英勇仗义，巨子在各国又有名声，受他恩惠的人极多，谋害巨子之事若被揭露出来，实在后患无穷。这个精明的说客才不肯替孟尝君背黑锅，早就定下计来，要从巨子手里骗一样信物做自己的护身符。
现在苏代拿出孟尝君送给他的金子反送给巨子，从巨子手中哄出一封信来，信上写明孟尝君欺瞒巨子之事。将来万一遇上麻烦，只要把此物捧出，就能让人明白这事从头到尾是孟尝君指使，从而把他苏代洗脱出来。
至于巨子派回魏国送信的墨者，此时却断不能让他回到大梁。所以苏代急忙起身出去，是要安排人手劫杀墨者，夺取那道向魏国太子报信的简札！一出酒馆立刻招呼手下，指着还未走远的墨者背影悄声说：“盯住此人，一进魏国就下手，绝不能让他到大梁！”几个手下人齐声答应，一起尾随在墨者身后出城去了。
眼看事情已交待妥当，苏代掏出一个小包，取出一粒手指大小的黑色药丸吞进口中，一仰脖咽了下去，这才回到店里，接着耍弄花招，谋害巨子。
小人之阴狠，一至于此。碰到这样的货色，名动天下的墨家巨子也如鲲鹏折翼，鲛鱼入罟，不知不觉间被这些恶人算计了。
苏代回来的时候，后厨里的饭食也端了上来，烤得油润的整羊腿，炖得喷香的牛肉菲菜，羊汤芥菜煨的菜羹，清水煮的菘蔬，粘稠金黄的米粥，结结实实摆了两桌，又用大陶盉装了热酒放在案边。苏代和石庚对坐而食，剩下三个墨者自己坐了一桌。这些墨家豪客们平时纪律森严，粗衣疏食，好久没有这样大快朵颐的机会了，顿时割炙吞荤放量大嚼，据案而饮，高声谈笑，热闹非常。
饭吃到一多半时，苏代忽然眉头微皱，起身离席，好半天才回来，苦着脸小声对石庚说：“先生，这店里的酒食只怕有些不干净……”
石庚和苏代对坐饮食，倒没什么不适的感觉，看身边那三个墨者也是吃喝如常，似乎无事。可苏代样子却越来越不对，不一时，又急慌慌地跑出去上了一趟茅厕，回来时神色愈发难看，石庚见此，也没心再坐下去了，一行人回到住处还没坐稳，苏代已经腹中绞疼，肠鸣如牛，顿时昏天黑地泻了起来。
这一下好不厉害，从午后直到第二天上午，苏代泻了不知多少次，闹得众人都一夜未眠。到第二天，苏代已经被折腾得脸青唇白，脚都软了，连床也起不来，全靠几个仆人伺候，无奈，只得把石庚请了过来，有气无力地说：“先生，这次真是作怪，也不知怎么弄成这样。在下如今去不了赵国了，只好派人回临淄报知大王，另遣使臣赴赵吧。”
眼看苏代半条命都送掉了，躺在床上像滩烂泥，石庚也没了主意，只能说：“苏大夫不要急，安心养病就是了，老夫先去邯郸见平原君，把齐王的意思说给他听，待齐国使臣到了，赵国也可以先有准备。”
“有劳先生……”
“这没什么，苏大夫好生养病吧。”石庚带着三名墨者离了阳关往赵国去了。
巨子石庚本是个精明干练的人，久在江湖，什么事都经历过，可这一次他做梦也想不到，旁人都无事，偏苏代一人弄成这个样子，其实正是苏代自己服了泻药。
苏代此番出来，就是奉了孟尝君之命要害巨子。可阳关是座大城，这些人不敢在这里公然对巨子下手，就一心把巨子骗到齐赵边界无人之处谋害。苏代自己是个手无缚鸡之力的文人，杀人害命的事他插不上手，也不愿意替孟尝君杀人，所以他本就不会和巨子一起去什么赵国，用鬼话骗住巨子之后，就急于脱身了。现在苏代给自己下了泻药，病得瘫在床上动不得，谁还会怀疑他呢？正好干净利落地脱身出来。
眼看石庚一行人出了阳关往北去了，孟尝君的家宰冯谖挎着短剑进了苏代的住处，见苏代成了这一副惨相，忍不住笑道：“苏大夫真有本事，几句话就骗过了巨子，现在装病又装得这么像，真是奇才呀。”
苏代已经没有力气和冯谖多话，有气无力地低声说：“我是真病了……”
冯谖在床边坐下，仔细看了看苏代的面色，又伸手在他腕上摸了一把，不得不相信苏代是真的病倒了。但冯谖也是个见多识广的人，当然猜出苏代这病不是凭空来的，冷笑着说了一句：“苏大夫病得真是时候。”
冯谖话里带着明显的讽刺之意，苏代也不客气，反唇相讥道：“在下是个废物，没本事去害巨子，冯先生是弹剑而歌的壮士，此事就托付先生吧。”
“弹剑而歌？那是多年前的事，如今不过鸡鸣狗盗之辈罢了。墨家巨子传了七代，只有慷慨赴死，还没听说过被人暗害的……看来世道人心真的坏了。”冯谖一边摇头叹气，低着头走出去了。
这时候巨子石庚已经带着三名墨者沿汶水一路西行，经纲邑、大汶、寿邑，渡过大野泽，出鄄城进了卫国的濮阳，再向前就是赵国的刚平，离邯郸只有几百里路程了。
此时天已黄昏，凉风习习，暑气消退，寒鸦归巢，鸣声哑哑，官道上没有一个人，四野静悄悄的，马车转过一片树林，只见路中央歪倒着一辆散了轮子的单辕车，驾辕的马被卸在一旁，两个壮汉正喊着号子抬起车身，整条路被堵得严严实实。赶车的墨者叫道：“你们怎么把路堵住了，让一让。”一条汉子回身说：“不行啊，太重了，麻烦帮把手。”
墨者讲的是兼爱交利，一个个都是愚直的好人，现在眼见别人有了难处，哪能不帮忙？两名墨者忙上前帮着抬起车辕，好让这几个人拆换车轮，驭手却没下车，石庚也仍然坐在车上，远远看着墨者们在马车前忙碌。
正在谁也不注意的当口，忽然从身畔的树林里撞出一条汉子，一声不吭，挥起手中的铁斧向车轮猛劈，顿时砍断了车轮上的辐条，车轮一散，整辆马车向右倾侧，哗啦一声倒在地上，驭手和坐在车厢里的石庚一起滚倒在地，不等爬起身，那莽汉抢上前来，一斧把驭手砍倒在血泊中。
与此同时，几个假扮农夫的刺客也抽出短剑刺向帮忙抬车的墨者，一名墨者猝不及防，被捅翻在地，另一个也挨了一剑，捂着伤口踉跄后退几步，拨出腰间的短剑和几个刺客斗在一起。
此时那个持斧的刺客已经向石庚扑来，挥斧猛砍，石庚忙就地一滚，利斧擦着肩膀掠过，“秃”地一声剁在车辕上，一时竟取不下来，那莽汉弃了斧头拨出短剑扑上来。
只这片刻功夫，石庚已经站起身来，左脚踏前一步，左掌扣住对方持刀的手臂，右拳重重打在他的面门，顺手夺下剑来，手腕一翻，直刺入莽汉的小腹，这人剧痛之下双手一把握住了剑锋，石庚收剑退步，垂死的刺客嘶声惨叫，从伤口喷出的鲜血溅了石庚一脸一身。
树林里传来一片叫嚣，十几个蒙面大汉蜂拥而出，石庚抖起精神，侧身右闪，短剑闪电般挥出，硬生生砍下了迎面之人的一条右臂，接着旋身回扫，从背后扑来的敌人胸口中剑，栽倒在地，石庚连退数步，剑锋横掠，将面前几个敌人一起逼退，仅剩的一位墨者也捂着伤口跑了过来，两人背对背站在一起，挺剑迎战敌手。
墨者们个个武艺过人，石庚虽老，身手却丝毫不弱，在这两人面前，十几个刺客未必能讨到便宜。然而这些刺客却是有备而来，并不与墨者缠斗，一心要速战速决。只听树林中一声胡哨，弓弦响处，十几枝利箭射了过来，那墨者身中数箭倒在地上，石庚胸前肋下也各中一箭，哼了一声，咬紧牙关强撑着身躯，挺起短剑面对着一群饿狼般的刺客。
到这时，石庚心里已知无幸，冷冷地说：“老夫是墨家巨子，自认守的是正道，与世人并未结怨，你们是何人，为什么要害我？”
站在巨子面前的正是孟尝君的家宰冯谖。虽然知道巨子已是必死，可冯谖仍然没有勇气说出自己的名字。
“你们是秦人？”石庚看着面前这几个阴森森的刺客，头脑中灵光一闪：“是孟尝君的手下？”
冯谖仍然不敢回话，可他脸上的神情已经给了巨子一个答案。
“原来如此。”巨子缓缓点头，脸上浮起一丝淡淡的冷笑，“也是老朋友了。想不到……人心坏了，人心坏了。”说了这几个字，再也支持不住，后退两步，依着翻覆的车厢缓缓坐倒，没有声息了。