混凝土在硬化过程中,由于胶泥材料水化而引起混凝土体积的变形称为自生体积变形,胶泥材料和水组成的体系在水化反应前后,反应物与生成物的密度不同,即生成物的密度小于固态反应物的密度所致,尽管反应后的固相体积比水化前的固相体积大,但对于胶泥材料和水组成的体系的总体积来说却是缩小了(膨胀水泥除外)。自生体积变形对大体积混凝土应力分布和温度应力都有一定的影响,如混凝土的自生体积变形或膨胀,则在约束条件下产生的是压应力,反之则产生拉应力,自生体积变形小对于减少混凝土的内应力是有利的。