War or Trade?宋、遼與夏的選擇

北宋與遼、西夏之間的幾次重要戰爭，奠定了三方的攻守形勢以及結盟關係。在訂立和約之後，各國之間保持着交往，邊境貿易也相對繁榮。

兵敗高粱河

公元979年，宋太宗滅北漢，接着揮師遼國南京，即幽州（今北京），想要奪回幽雲十六州。但是在幽州城北的高粱河，宋軍被契丹軍隊夾擊，慘敗而歸。公元986年的二次北伐再次失敗，從此北宋無力收復幽雲。

宋遼「澶淵之盟」

公元1004年，遼聖宗御駕親征，率10萬大軍南下。宋真宗也御駕親征，來到澶（chán）州（今河南濮陽）抵抗契丹軍隊。

結果宋遼雙方相持不下，於是決定言和。宋遼約為兄弟之國，宋朝每年給遼二十萬匹絹、十萬兩銀的「歲幣」，雙方互不侵犯，這就是歷史上的「澶淵之盟」。此後，兩國持續了一百二十年的和平。

宋夏之戰

元昊稱帝建立西夏，放棄宋朝賜予的封號，恢復羌人舊俗，制定西夏的官制服飾，並大舉進攻宋朝邊境。

從公元1038年起，宋夏之間爆發了長達三年的戰爭，其中在三川口、好水川、定川寨的三次戰役，宋軍都遭遇慘敗。

大戰之後，一方面宋軍損兵折將，另一方面，西夏亦因與宋的貿易中斷而國力消耗殆盡。公元1043年，雙方開始和談，最終，宋朝冊封元昊為西夏主，每年宋給西夏絹、銀、茶等物品，並且重開榷（què，專賣）場，恢復貿易。

榷場

榷場是宋朝在和平時期，於邊境設立供各民族互市的市場。宋遼「澶淵之盟」訂立後的第二年，宋、遼在河北多個地方設置榷場，恢復邊境貿易。由宋朝輸往契丹的貨物有香藥、犀角、象牙、蘇木、草茶、漆器、繒（zēng）帛（絲綢之統稱）和書籍，換回的契丹商品有羊、馬、銀錢等。

西夏建國前，宋朝已設置榷場讓党項人與漢民貿易。宋人以繒帛、羅綺換得駝、馬、牛、羊、玉、氈毯、甘草，用香藥、瓷器、漆器、姜桂等物換回蜜蠟（琥珀的一種）、毛褐、柴胡（中藥名）、紅花等物。其後雙方因為戰爭，榷場貿易才一度暫停。

除了榷場貿易，宋與遼、西夏在和平時期還保持着交聘禮儀，即每逢元旦、帝后生辰、帝后逝世及重要事件，都派出使節前往慶賀、弔唁、回謝和報信。每當使節出行，都要攜帶大量禮品，如金銀器、絲織品、鞍馬、茶、鹽、果品等。這種交聘每年往返數次，貨物交流因而非常可觀。