上賈妃啟
（第十八回）
賈政
臣，草莽寒門(1)，鳩群鴉屬之中(2)，豈意得徵鳳鸞之瑞(3)。今貴人上錫天恩(4)，下昭祖德(5)，此皆山川日月之精奇、祖宗之遠德鍾於一人(6)，幸及政夫婦。且今上啟天地生物之大德(7)，垂古今未有之曠恩(8)，雖肝腦塗地，臣子豈能得報於萬一！惟朝乾夕惕(9)，忠於厥職外(10)，願我君萬壽千秋，乃天下蒼生之同幸也。貴妃切勿以政夫婦殘年為念，懣憤金懷(11)，更祈自加珍愛(12)。惟業業兢兢(13)，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也(14)。
【說明】
元春省親至家，母女姊妹敘過別情，賈政至簾外問安，元春「隔簾含淚」，對父訴說骨肉不相見之悲，賈政亦含淚啟事，說了這番極其謹慎、恭肅的話。
【註釋】
（1）草莽寒門：賈氏百年豪族，賈政卻卑稱自己出身於山村裡的窮人家。
（2）鳩群鴉屬：喻賈氏族中人都是卑賤的人。
（3）豈意：哪裡料想到。徵鳳鸞之瑞：與俗語說「飛出金鳳凰」意思相同。徵瑞，應了吉祥之兆。鸞，傳說中鳳凰一類的神鳥。
（4）貴人：妃子，位次於皇后。《後漢書·皇后紀序》：「光武中興，六宮稱號惟皇后、貴人。」錫天恩：賜皇恩。
（5）昭祖德：光宗耀祖。
（6）「此皆」二句：古代傳統的觀念，天地之靈氣可以產生傑出人物，祖宗多積德，子孫就會交好運。鍾，聚集。
（7）今上：當今皇帝。臣民稱皇帝為「上」。啟德：開恩，發善心。生物：生育萬物。
（8）垂：降，賜下。曠恩：大恩。
（9）朝乾（qián前）夕惕：從早到晚慎勤戒懼，不敢稍有懈怠。《易經·乾卦》：「君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。」乾乾，即「健健」，勉力而為、自強不息的意思。惕，小心謹慎。
（10）厥：其。
（11）懣（mèn悶）憤金懷：心裡憂悶煩躁。懣，悶。金，飾詞，表示尊貴。
（12）祈：祈請。
（13）業業兢兢：也作「兢兢業業」，小心謹慎的樣子。
（14）庶：表示希望之詞。眷：愛。
【評解】
省親，表面上看，是讓嬪妃回家看看父母親人，敘天倫之樂，盡做女兒的孝道，倒確乎有點像賈府中人所頌揚的：「如今當今體貼萬人之心，世上至大，莫如『孝』字，想來父母兒女之性，皆是一理，不是貴賤上分別的。」（第十六回）而實際上如何呢？為了恭迎元春，賈府上下老小從五鼓起身直等到上燈，身為祖母和母親的賈母和王夫人，見了元春，怕她「行家禮」，全都「跪止不迭」。做父親的賈政更連見女兒一面都不可能，有話要說，也必須像臣子對皇帝那樣奏啟，而且一個只能在「簾外問安」，一個則只好「垂簾行參」。比起這樣「隔簾」的「省親」來，囚犯家屬的探監倒可算是比較自由的了。為甚麼連父親也不能見呢？因為元春首先是貴妃—皇帝的小老婆，而貴妃，除了太監，是不准與別的男人見面的，哪怕你是父親也罷。就連自己一手撫養的親弟弟寶玉、一個未成年的孩子，元春沒有傳命，他也只能站在室外，所謂「無諭，外男不敢擅入」。同時，貴妃的身份、地位，又使元春成了皇帝的代表。所以，她的父母長輩，不但都要向她下跪，行「國禮」，而且說話必須稱臣道名，用最恭肅卑順的語言，就像一個下賤的奴才侍奉最尊貴的主子一樣。
賈政的奴才相，我們今天看來確是十分醜惡。明明是世家大族，偏說是甚麼「草莽寒門」；人家都說「上昭祖德」，他卻偏要說「下昭祖德」。為了「頌聖」，當然不妨自卑自污，把賈家人說成是「鳩群鴉屬」，或者比作別的甚麼也都無不可。只是這一來也就發生了問題：元春難道不是賈家人，不是賈政的女兒？所謂「鳳鸞」難道不是「鳩鴉」所生？曹雪芹抓住了這種矛盾的現象，深刻地表現了政治上的等級關係，如何輕易地抹殺和顛倒了家族之間的血緣關係，人與人的關係可以被改變到何等程度，這是很有價值的。
其實，也並非賈政比別的處在他這樣地位的人更善於阿諛奉承，更會挖空心思地想出「豈意得徵鳳鸞之瑞」一類話來。脂批就說：「此語猶在耳。」可見，此類語言，作者的前輩倒是常常掛在口頭上的。這種在我們的時代已難以想像的十分可笑的現象，在曹雪芹那個時代裡，實在是被看成天經地義、理所當然的。