人在生活和社会实践中，为了达到既定目的而采取的制订和执行计划、克服困难、完成任务的行动，称为意志活动。意向则是指与本能如食欲、性欲、防御等有关的活动而言。直接推动一种行动的力量叫做动机，而这些行动所指向的目标叫目的。行为是指有动机、有目的的行动。动机和目的是根据需要和客观条件的制约，并反映了客观实际。因此从正常人的行为表现中，一般可看出其动机和目的。动作是指简短的行为或行为的一部分，而单纯的肌肉运动则叫运动。在复杂的（社会）环境中有些要求是不能够达到的，或暂时达不到，有些要求需要克服很多困难才能够达到。因此，更完整地说，在一般随意活动中，只有动机和目的还是不够的，必须经过种种努力，克服一系列困难的这种心理过程才叫做意志。

这是对一般意志活动的增多而言。这类症状的产生往往与其他精神活动有密切的内在联系，或以其为基础，或受其支配。在躁狂状态情感高涨时，患者对其周围环境中的一切事物都很感兴趣，觉得什么都有意义，因而什么事都去参与或去干涉，终日忙忙碌碌，不能保持片刻的宁静，精力充沛，丝毫也不感到疲劳。

和上述现象相反，患者的意志活动显著减少，由于情绪低落，对周围一切兴趣索然，以致意志消沉，不愿参加外界活动，对一切都懒于料理，因而经常独处一隅，整日呆坐不动或卧床不起。这类症状常见于抑郁症，并构成该病“三主症”（即思维迟缓、情感低落、意志减退）的表现之一。

尽管在这类症状中一般所表现的意志活动也很少，但与上者有本质的不同。此时患者对任何活动都缺乏明显的动机，没有什么确切的企图或要求，不关心事业，也不要求学习和工作，缺乏应有的主动性和积极性，行为被动，即使个人生活方面也变得极端懒散，不注意卫生，不洗澡、不理发，甚至连最基本的清洁梳洗也置之不顾，经常独处，行为孤僻，退缩，与周围环境不相协调，严重时对生活本能也缺乏一定的要求，但患者对此既缺乏自觉，也完全不能意识到他是不正常的，因此，对此毫不在意。这类症状常与思维贫乏、情感淡漠同时出现，构成精神分裂症常见的基本症状之一。一般多见于精神分裂症单纯型或晚期阶段的精神衰退，也可见于器质性精神障碍的痴呆状态。

这主要是指患者的意向要求与一般常情相违背或为常人所不允许，以致患者的某些活动或行为使人感到难以理解。这类症状多见于精神分裂症青春型和偏执型。

患者对同一事物却同时产生对立的相互矛盾的意志活动，患者对此也毫无自觉，不能意识到他们之间的矛盾性，因而从不自动地加以纠正。这是精神分裂症患者意志障碍的表现之一，而且具有该病的本质特征。

患者的随意动作及语言显著增加。精神运动性兴奋可能是全身性的，也可能是局部性的。只有动作增加而无言语增加叫做运动兴奋；只有言语增加而无动作增加叫做言语性兴奋。

是一类与患者思维、情感一致的全身运动普遍增加，每个动作都有一定目的和意义，而且是可以理解的。整个精神运动协调一致。多见于轻躁狂；焦虑状态时的搓手顿足、坐立不安；与激动情绪相联系的心因性兴奋也属此类。

这是一类与思维和情感不一致的动作和言语增加，动作单调而杂乱，缺乏目的和意义，令人难以理解。整个精神活动不协调。常见的有紧张性兴奋、青春性兴奋、谵妄状态和精神错乱状态、脑器质性疾病的兴奋状态。

为严重的精神运动性抑制，指动作行为和言语活动的完全抑制或减少。患者经常保持一种固定姿势，很少活动或经常不动。可分为以下几种：

1）紧张性木僵（catatonic stupor）：患者全身骨骼肌发生不同程度的紧张，主动运动几乎完全消失，在相当长的时间内，整个身体僵住不动，面部表情固定不变，不说话，不回答任何问题，不主动进食，对体内外各种刺激均不能引起反应。持续数天、数月甚至数年不等。有的患者可突然缓解，或与紧张性兴奋交替出现。常见于精神分裂症紧张型。

2）抑郁性木僵（depressive stupor）：患者随着情绪低落，运动也随之减少。患者先感到肢体沉重，举手无力，继而可整日僵卧，不言不语，对外界一切刺激均不产生反应。见于严重的抑郁状态。

3）心因性木僵（psychogenic stupor）：在突然、强烈的精神因素之后发生的一种情况。患者无动作、无表情，并伴有意识障碍。持续时间较短暂，可迅速恢复或转为兴奋状态。见于反应性精神障碍。

患者的姿势经常固定不变，肢体任人摆布，即使四肢悬空或放在很不舒适的位置也能维持很久而不主动改变，如同蜡做的人一般。常见于精神分裂症紧张型，常在木僵的基础上出现。

患者始终保持沉默，不主动说话，也不用言语回答任何问题，但有时可用表情、手势或书写表达自己的意见。多见于精神分裂症紧张型。

患者对于要求他的各种动作和提示不仅没有反应，反而表现抗拒。临床上常见到主动违拗和被动违拗两种表现形式。主动违拗（active negativism）的患者做出与对方要求相反的动作，如让患者站起来，他却坐下；被动违拗（passive obedience）患者对别人的要求一概加以拒绝。这类症状多见于精神分裂症紧张型。

被动性服从与违拗的表现恰好相反，患者对任何意见和提示都无条件接受，并且立即执行，即使执行的结果会对他造成损害，他也照样去做。可见于精神分裂症。

患者持久而机械地重复某一单调的动作，但并不具有任何目的和意义者称为刻板动作。如果患者同样机械地重复说某一简单的语句或发出单调的语音，则称为刻板言语。这些症状均见于精神分裂症紧张型。

患者经常重复新近的动作。它与刻板动作的区别在于重复的只限于新近的动作，而且也不如刻板动作那样单调和持久。患者对向他提出的不同问题，连续给予同样的回答。多见于大脑有明显器质损害的病例。

患者简单地重复别人的动作和言语。多见于精神分裂症。

患者做出古怪的、愚蠢的、做作的和幼稚性动作、姿势、步态和表情。例如做怪相、扮鬼脸等。

患者在某种难以抑制的意向影响下，反复发生的动作。患者虽然清楚地知道这些动作缺乏现实意义，想停止而不能并为此感到苦恼，但仍然控制不住要这样做。这类症状多见于强迫症。强迫动作与强制性动作不同。强制性动作不受患者的意向影响，比较单调突然发生，随即消失，且不伴有强迫观念的矛盾和不安的情绪体验。见于强迫症。