第11章 山盟难结朱颜改
五日之后，繁华的滇城街道突然热闹了起来。
乐声阵阵，云南第一大土司刀那陀的送亲队伍行进了滇都城门。
一群服饰明艳的云南土著，都穿戴上了自己民族的节日盛装，在前开道。队伍正中，刀那陀和女儿刀铁凤共乘一头大象，居高临下地俯视着沿途看热闹的民众。
刀铁凤盛妆华服，头上戴着银冠，顾盼神飞。
过往行人纷纷驻足围观，人群中不时发出阵阵惊叹。
“这刀土司的女儿可真漂亮啊！平西王的二公子真是有艳福！”
“瞧这嫁妆，一抬连着一抬，压断了好几条街！啧啧啧，好多年不曾见过如此盛大的婚礼了。”
“可我听说，这刀土司的女儿是个爆脾气，没人敢惹她，连刀土司都让她三分，万一这成亲之夜河东狮吼，平西王那文弱的二公子只怕会吓得从床上滚落下来！”
人群中一阵哄笑。
象背上的刀铁凤耳聪目明，早已把路人的各种议论听在耳中。只是她不懂什么是“河东狮吼”，所以也不明白“文弱的二公子”如何会“吓得从床上滚落下来？”
依她的性子，恨不能从象背上跳下去，揪住那汉子问个明白，他说的话究竟什么意思？为何要满脸促狭的笑？
只是她虽然任性，也知道汉人的规矩和凤鸣寨不一样，不能丢了未来夫君的脸，便按捺住了好奇心，只当没听见。
而眼见着滇都繁华热闹，她一路上左顾右盼地看稀奇，也顾不上理会这些闲言碎语。
刀土司忍不住低声埋怨道：“凤儿，让你坐轿子你偏不坐，非要跟我骑象入城，你看，这满大街的人都盯着你瞧呢！”
刀铁凤笑道：“我要好好看看这滇都城的风光，坐在轿子里哪有骑在象背上瞧得清楚？他们愿意看我，那也是因为你女儿长得漂亮，阿爹应该高兴才是！”
刀土司宠溺地道：“你在阿爹眼里，当然是天下第一美人了。不过待会见了平西王和侧王妃，你还是得注意点儿礼数，别让王爷笑话咱们没家教。”
刀铁凤白了他一眼，一脸嫌弃：“知道了！啰嗦！”
迎亲队伍终于到了平西王府门前。
此时平西王府已精心装饰过了，处处披红挂彩，喜气洋洋，家丁侍卫环列四周，甚是气派。
刀土司在象背上远远地瞧见了，心里很是满意。
吴应麒虽然是庶子，却是生得一表人才。吴三桂的嫡子吴应熊被留在了京城做人质，这辈子只怕都不能回滇都来了，那吴应麒在平西王府的地位，也就和嫡子差不多了。
最重要的是，他的宝贝女儿凤儿，对这吴应麒那可是爱到骨子里了，年年都不害臊地催着他赶紧把她嫁过去。
可是他和吴三桂都担心联姻之事会引来清廷的不满，就有意想拖到吴三桂实力更强、筹备更充分之时再说。
眼下康熙正式下旨撤藩，吴三桂也筹备得差不多了，两人就索性商量要大办一场，既鼓舞士气，又有意给康熙点颜色瞧瞧。
吴三桂早已率着秦雨柔在府门前迎接，二人皆是盛装。
早有下人送上木梯，刀土司沿梯下了象背，准备扶刀铁凤下来，哪知她竟翻身一跃，已轻盈落地。
刀土司忍不住低声埋怨：“瞧你，在未来的公婆面前，还是这么野。”
刀铁凤不以为意地冲他吐了吐舌头，扮了个鬼脸。
吴三桂已满脸堆笑地迎了上来：“亲家一路辛苦了，小王有失远迎。”
刀土司倒是熟悉汉人礼数，一躬身子：“王爷安好，侧王妃安好。”
秦雨柔微微侧身，道了个万福还礼。
刀铁凤大大方方地行礼问安，声音清脆：“凤儿见过王爷，见过侧王妃——”看了一眼秦雨柔，冲口而出：“呀，侧王妃长得真好看，难怪生的儿子也那么好看。”
秦雨柔打量着刀土司身旁的刀铁凤，见她生得倒是明艳动人，只是浑身上下透着一股子野性，眼神清澈却又觉过于单纯，又听说她不通文墨，心下不由暗自担心，面上却微微一笑：“多谢凤姑娘夸赞。”
刀铁凤四处打量：“咦，怎么不见应麒？我好多年没见过他了，我现在好想马上见到他。”
刀土司忍不住咳了一声，拉了拉她的衣袖：“凤儿，你们还没正式拜堂成亲呢，现在如何见得？不要不懂礼数，倒让王爷和侧王妃笑话。”
吴三桂笑道：“不要紧，小王就喜欢凤儿这直爽单纯的性子。其实应麒本也应该出来迎接的，只是他近日练习刀马骑射过于用功，竟不慎从马背上摔了下来，膝盖摔伤了不说还扭伤了腰，暂时不便见客。”
刀铁凤一惊：“啊？应麒受伤了？要紧吗？我陪嫁的箱笼里有一箱是我们凤鸣寨最好的药材，我送去给应麒治伤吧——”
秦雨柔道：“凤姑娘别急，应麒的伤没什么大碍，不过是稍微行动不便，出入都只能坐轮椅。他面皮子薄，不想在众人面前失了仪态，所以才不肯出不来见人。”
刀铁凤更急了：“啊？他出入都只能做轮椅了？那他伤得一定很严重了，这三日后还怎么成亲啊？”
吴三桂道：“所以正要与亲家商量，看是否把婚期推后？还是就按原定的吉时举行婚礼，只不过应麒就只能先坐着轮椅行礼了，那就有点委屈凤儿了。”
刀土司有些迟疑，看向了刀铁凤：“凤儿，你的意思呢？”
刀铁凤急道：“阿爹，这还用问吗？这伤筋动骨一百天，凤儿可不愿再等一百天再出嫁了。早点为我和应麒成了亲，我也好照顾他，有了我的照料，应麒的伤一定会好得很快。”
刀土司点点头，看向了吴三桂：“那就还是按原定的吉时为孩子们成礼吧！”
吴三桂点点头：“小王也有此意，既然凤儿没有意见，那就更好了。”
刀铁凤突然又想起一事来，不解地道：“应麒不是不喜欢打打杀杀的吗，怎么突然学习起刀马骑射来了？”
刀土司道：“他本来的性子是喜文不喜武，但是为了将来能辅佐王爷，这几年也开始苦练刀兵骑射，学习兵法了。”
刀铁凤更欢喜了：“呀，那他不是文武双全了？阿爹，你真是给凤儿找了一个好夫婿，凤儿心里好欢喜，阿妈的在天之灵也一定很欢喜。”
刀土司有些尴尬，又不忍批评女儿，只宠溺地笑：“只要你心里欢喜就好！”对吴三桂和秦雨柔歉然地道：“亲家不要见笑，凤儿打小就被刀某惯坏了，以后还请多多包涵。”
吴三桂笑道：“凤儿这性子挺招人喜欢，直来直去，干练豪爽，有巾帼不让须眉之风！”
刀铁凤不解地道：“巾帼是什么？须眉又是什么？什么叫巾帼不让须眉？”
一众侍女和家丁掩口偷笑。
刀土司面露尴尬。
吴三桂轻轻咳嗽一声，侍女和家丁们连忙藏起了笑容换上了一脸严肃。
秦雨柔心中暗自叹息，却不动声色地含笑道：“亲家放心，凤儿嫁入我平西王府，王爷和我一定会把她当亲生女儿一样的疼爱。应麒更会照顾好凤儿！”
刀土司笑道：“能和王爷结为姻亲，是我刀那陀的福气。王爷，凤儿是我最宝贵的独生女儿，她这回出嫁，我给她备下了丰厚的嫁妆，”对身后的小满一挥手，“抬上来！”
脸上身上涂着油彩的小满带着一队夷人，抬上来数十余口大箱子，摆满了王府门外的空地。
小满双手呈上礼单：“这是我干爹为凤姐姐备下的陪嫁礼单，请王爷过目。”
平西王府的管家接过礼单，双手呈给吴三桂。
吴三桂展开礼单，飞速地浏览了一下，露出了满意的笑容，把礼单交还给管家，哈哈一笑：“亲家辛苦了，先去本王为你们准备的别院下榻歇息吧，请！”
当下一行人入了王府。
刀铁凤好奇地打量着王府的雕梁画栋：“早就听说平西王府建得气派，丝毫不比皇帝佬儿住的紫禁城差，今天我可要好好开开眼！”
吴三桂笑道：“凤姑娘过誉了。不过这话可不能随便说，让紫禁城里那位听到，可就不妥了！”
刀铁凤不以为意：“我们在这儿说说，皇帝远在京城，如何能听得见？”
刀土司也道：“山高皇帝远，在这云南，王爷就是皇上，我和我手下的数万精兵就是王爷的左膀右臂，还用得着怕紫禁城里的那位？”
吴三桂眼中闪过一丝忧色：“亲家，小王怕的哪里是紫禁城里的那位，你也知道，小王的嫡长子应熊还在京城做人质呢！”打了个哈哈，“眼下不谈这些，只谈喜事，亲家这边请！”
刀铁凤牵挂吴应麒，忍不住道：“应麒住哪里？我要去看看他。”
秦雨柔道：“凤儿，依咱们汉人的礼仪，未婚夫妇在成亲前不能见面。”
刀铁凤一愣，失望不已：“啊，为什么呀？”
刀土司看女儿脸上露出失望之色，赶紧安慰：“凤儿啊，你这么多年都等过来了，多等三日也没什么打紧。”
刀铁凤道：“我就想去他住的地方瞧瞧，哪怕不能见面，我隔着窗子和他说几句话也不行吗？”
吴三桂和秦雨柔对望了一眼，均面露难色。
刀土司低声道：“凤儿，汉人有汉人的礼仪，你不可任性，失了礼数！”
刀铁凤不满地撅了撅嘴，只得按捺下了心中的冲动。
随后的接风宴，吴应麒也没有出席。刀铁凤担心问得太多，会不会又“失了礼数”，也只得闷在心里。反正三日后就要拜堂成亲了，这三日也只能掰着指头慢慢熬了。
刀土司送女成亲之事早已轰动滇都，樊倩影自然也得知了消息。当刀铁凤骑着大象进城之时，樊倩影用头巾包了头脸，混在人群之中，也远远地一路尾随。
眼见刀铁凤满面欢喜溢彩流光，而送亲队伍声势浩大气派非凡，人人口中都是一片艳羡之声，倩影心中更是绝望。
她只觉一生中，从未经历过如此痛苦无助的时刻。
她尾随着看热闹的百姓和送亲队伍来到了平西王府门外，只远远瞧见了吴三桂和秦雨柔，却不见吴应麒的踪影，本已绝望的心却不由一动。
虽然按礼节，未婚夫妇成亲前不能相见，但刀土司大老远地亲自送亲来了，吴三桂应该会让吴应麒到府门口迎接。
这三年，吴应麒一直在努力学习刀兵骑射和一些武艺，虽然技艺尚浅，但也不至于像当年那样弱不禁风。好好地怎么会从马上摔下来，还摔得这般严重？
以倩影对吴应麒的了解，总觉得这背后莫不是有什么古怪？难道其实吴应麒不肯成亲，还一直在和吴三桂僵持着，所以才不肯出来迎接刀土司一行？
樊倩影心中七上八下，瞬间转过千百个念头。只是这大白日里也不便潜入王府，只能等至深夜再潜入王府一探究竟了。
二更天时，王府中早已灯火全无，寂然无声。
倩影换上夜行衣，用黑巾包了头脸，从王府后花园的围墙上跃入了王府。
倩影熟悉王府布局，知道吴应麒在未成年之时一直住在东院的厢房中，那他此次也多半被吴三桂软禁在了东院厢房，便小心地避让着守卫，向东院摸去。
到了东院门外，见那院门上果然上着锁，还有两个侍卫看守，便知自己所料不差。
倩影不敢伤人，只弹出了一枚烟弹，两个守卫嗅后便即晕倒在地。
倩影猱身冲到院门前，从发髻中取出一根钢丝，正准备打开那锁，突然听到身后似有动静，有人正出招偷袭，便本能地一转身出手抵挡，两人刚一交手，却瞧见那人正是雪衣居士，当下住了手，一把扯下面巾，低声道：“六师父，是我！”
雪衣居士一惊：“倩影！你果然还是来了——此处不是说话之地，你且随我来。”
雪衣居士将倩影带到了后花园的僻静处，低声问她：“你可是想见二公子？”
倩影点点头：“还求六师父成全。”
雪衣居士叹道：“倩影啊，这件事六师父帮不了你，只有你自己能成全你自己！只有你答应为妾，你才可以与二公子长相厮守——”
倩影心中一沉：“这也是应麒的意思？”
雪衣居士摇头：“二公子一直不同意成亲，一直想退亲，可是王爷和侧王妃都不同意。王爷就把二公子软禁起来了，让我负责看管。”
倩影担忧不已：“那王爷可有为难他？他没有出面迎接刀氏父女，其实并不是扭伤了腰，而是被王爷动了家法吧？”
雪衣居士道：“你说呢？王爷的性子你还能不知道？怎么受得了二公子的忤逆？不过这次王爷也不敢真下重手打他，不然真的打坏了，还怎么成亲？但当时父子俩冲突得甚是激烈，我在旁瞧着也觉得很是惊心动魄——倩影啊，你既然真心爱二公子，又为何要如此计较名份？你就忍心把他一个文弱书生逼到如此境地？你看为师，为了自己所爱之人，连名节都牺牲了，哪里还顾得上名份？”
倩影在平西王府生活了三年，早已察觉雪衣居士和吴三桂之间的特殊情义。
那吴三桂年轻时也是英武美男子，且文武全才，又颇有谋略，对雪衣居士又有救命之恩，还杀了永历帝帮雪衣居士报了梅花门的灭门大仇，所以她对他一往情深。
吴三桂也对雪衣居士颇为心动，曾想纳她为侧妃。但为了帮吴三桂成就“建国大周”的梦想，雪衣居士最终放弃了做平西王侧妃的机会，以梅花门惟一传人的身份潜伏在明珠谷多年，后来又继续奔走于江湖，为他刺探消息。
这么多年来，雪衣居士就一直只是吴三桂的“秘密情人”，她为他这二十余年来所承受的种种风险和痛苦，也真是难以细说。
虽然在倩影看来，雪衣居士对吴三桂如此一往情深，简直就是糊涂透顶，那“汉贼”如何配得上她这样的如海痴情？
但转念一想，在朱明联盟的亲友眼中，自己对“汉贼”的儿子如此痴恋，又何尝不是另一个雪衣居士？便也无话可说了。
倩影想了想，道：“六师父，我和你还不同。你上无父母君亲师，所以你可以由着你自己的心行事，但我却上有父母高堂，有太子这个君，更有晋王和其他一众师长亲人。我就不能不顾虑他们的感受。我计较的不是个人的名份，而是我不能给朱明联盟还有我爹娘脸上抹黑。”
雪衣居士叹了口气，道：“我知道你爹娘和朱明联盟，都很瞧不起王爷，甚至仇恨他。可在我心里，王爷却是一个很会审时度势、能屈能伸的大丈夫。朱明无道，乃是自取灭亡，而王爷暂时投降清廷，乃是忍辱负重、为我中原汉人保留最后一份实力。如今他要起事，光复我汉人江山，我自然会鼎力支持。你既爱二公子，却又瞧不起他爹，那你和二公子还如何能成就姻缘？”
倩影道：“六师父，你让我见见应麒，我想听听他怎么说。”
雪衣居士道：“不是师父不让你们见面，而是你们见面又有何益？你要听他说什么？你要他怎么做？王爷既是他的父亲，又是他的君，连你都放不下你的父母君亲师，他难道就能放下他的父母君亲师？还是说，你们俩要各自放弃自己的身份和责任，一起私奔？你们真的能做到？”
倩影语塞，这些矛盾已在她心中纠结了数年之久，一直不得答案更不得解脱。吴应麒那个文弱书生，可有勇气一直抵抗如此大的压力，她也毫无把握。
只听雪衣居士又道：“如果你不愿意屈身为妾，那你也就不必见二公子了。他是不可能抛下一切与你私奔的，你们再继续纠缠，也不过是令彼此都更痛苦罢了。而我，也不可能允许你去破坏二公子的这门亲事，否则就会坏了王爷的百年大计。倩影，你再回去好好想想吧！”
倩影遥望着暗沉的夜空，柔肠百结，满眼是泪，踌蹰了良久，终于才下了决心：“六师父，我也不逼问应麒了，我只等着看他的行动。若他三日后与刀铁凤拜堂成亲了，我便从此与他一刀两断，再无瓜葛。若他三日后仍坚持不肯成亲，要与刀铁凤解除婚约，那我也会不顾一切，誓与应麒共进退。”
说罢，倩影不待雪衣居士答言，转身就疾掠而去。
雪衣居士看着她清瘦的背影消失在夜色中，不由长长叹息了一声。
三日转眼就过去了。
第三日一早，倩影乔装改扮成秦雨柔的侍女望月的样子，混入了王府。
但眼看要摸到吴应麒所在的东院了，却被早已守候在院门外的雪衣居识破。
虽然倩影一再保证自己只是想亲眼看一眼吴应麒，看他与刀铁凤行了合卺之礼，便会死心离去，但雪衣居士唯恐她一时冲动破坏了婚礼，说什么也不肯放她去见吴应麒。
倩影急了，忍不住便要强行闯入东院，师徒俩便在院门外交起手来。
倩影连日来寝食皆废，元气大伤，哪里还是雪衣居士的对手？但雪衣居士一直手下留情，只是阻止她进入东院去见吴应麒，并不肯下手伤她，师徒俩便陷入了缠斗。
两条人影突然从东院中疾射而出，把二人分开了，却是樊离和陈胜男夫妇。
雪衣居士道：“好了，你既不肯听为师的劝，总得听你亲身父母的劝吧？”
樊离打量着倩影，见女儿形容憔悴，比之数月前瘦了许多，都很是心疼。却不知该如何安慰。
陈胜男怜惜地拉着了女儿的手：“倩影，跟娘走吧！”
倩影未料父母居然会在此刻赶来，而且居然是从吴应麒所在的东院中出来，不由急切地道：“你们已见过应麒了？”
樊离夫妇对视了一眼，都点点头：“应麒想得很周到，他在给你发出信息之时，也派人给我们传了信——”
吴应麒竟主动约了她的父母来商谈？难道是想商量要退婚娶她？
倩影颤声道：“是他主动约你们来的？他如何说？”
陈胜男迟疑了一下，低声道：“他——他如何说的已不重要，重要的是，他最终还是决定与刀铁凤成亲了。”
倩影的心沉了下去，眼中已涌上泪来：“他竟已做了决定，为何不敢亲口对我说？他人呢？只要他出来亲口和我说明白了，我便马上随你们回去，此生再不与他相见。”
樊离和陈胜男对视了一眼，都面露难色。
樊离道：“倩影，刚刚你们在门外的动静，我们在里面都听到了。他本来很想来见你，但此时你们相见又有何益？再说吉时已快到了，他便从另一条路绕去了大厅，与刀铁凤行礼了——”
吴应麒明知她就在院外与雪衣居士交手，只为了见他一面，他却避而不见，反而绕行去了大厅与刀铁凤成亲！
倩影心中绞痛，万万料不到吴应麒竟已绝情至此，脚步一个踉跄，幸被陈胜男扶住，她死死地咬着牙，不让自己哭出声来，却已是泪流满面，喉头剧痛。
陈胜男低声道：“倩影，咱们悄悄地从后门走了吧，别再去惹人耻笑了——”
倩影定定心神，反手一抹泪痕，道：“不，我不能就这么一走了之。虽然应麒不肯给我一个交待，我今日却是准备好了要给他一个交待。爹，娘，六师父，你们放心，我不是那种死皮赖脸、不知廉耻之人，我更不可能去打扰他的婚礼，连累爹娘和朱明联盟被天下人耻笑。我只是想再远远地看着他，看他与刀铁凤真的行了礼成了亲，我才能彻底死心。”
樊离急了：“不行，他与他订亲多年的原配妻子成亲，你去观礼，若是被人发现，成何体统？”
樊离和陈胜男忍不住都要上前来拉她，倩影手腕一翻，已从袖中滑出一柄匕首，架在了自己颈上：“爹，娘！你们若坚持不肯让我见应麒一面，那你们现在就为女儿收尸！”
樊离和陈胜男、雪衣居士都呆住了。
樊离突然扑地跪下了：“倩影！爹求你了，不要再去自取其辱了，给爹和你娘还有朱明联盟，最重要的是给你自己，留一点颜面吧！”
倩影心中突然闪过一丝疑念，吴应麒对自己无情至此，为何父母都只有无可奈何，甚至还带着一种理解和纵容，却没了应有的愤怒？
但这个疑念也只是一闪而过，此时她的所有心神都只放在了吴应麒已赶去和刀铁凤成亲之事上，沉声道：“我说过了，我会有分寸。如果你们不信，非要跟来，就休怪女儿不孝了！”
倩影说着，一步步地退了出去。
樊离夫妇和雪衣居士不知所措地互相看了看，最终还是没敢追了上去。
就在倩影与父母对峙之时，刀铁凤却已梳妆完毕，对着镜中的自己，含羞带笑，心情激动不已。
这三日在倩影来说是度日如年，对她来说亦是寝食难安。
好不容易捱到了第三日，一大早，便有喜娘来为她绞面——用细长的棉线绞去她脸上的细微的绒毛，让皮肤变得更光洁，更易上妆。随后便是细致的梳妆、更衣。
整套程序甚是繁琐，但一听说吴应麒也正和自己一样，早早便起来洁面沐浴，更衣换装，静候成亲，她便心花怒放，收起了小性子，老老实实十分温驯听话地任由喜娘摆布。
好不容易收拾停当，喜娘为她盖上红盖头，扶她去了举行婚礼的大堂。
隔着红盖头，刀铁凤看不清楚吴应麒的样子，只能模糊地看到对面轮椅上坐着一个穿着大红喜服的男子轮廓，虽然只是坐着，却身姿挺拔，仪态美好。
她心头不由一荡，幸福的感觉简直要满溢出来。
吴应麒此刻却是微微蹙着眉头，坐在轮椅之上，心神不宁。
刀土司依礼回避，没在现场，否则他定能看出吴应麒面上居然毫无喜色。
倒是刀铁凤的义弟刀小满也在客座上观礼，将吴应麒的反应瞧在眼中，微微有些诧异，但转念一想，凤姐姐如此美丽痴心，吴应麒还能有什么不满意的？定是他文弱书生受不住伤痛，才会如此吧！
而樊倩影混在一众下人之中，慢慢接近了大厅。
一入大厅，她便瞧见了吴应麒坐在轮椅之上，他也明显地比当初分别之时消瘦了，一身大红喜服衬得他的脸色微微有些泛白，看来果然是有伤在身。但却更显得他面如冠玉，卓而不群。
倩影一阵万箭穿心，指甲已掐入肉里，却强忍着不让眼中的泪掉下来。
吴应麒的目光一直看着对面的刀铁凤，似乎没有注意到混在下人群中的樊倩影。
吴三桂和秦雨柔坐在主位上，吴三桂的目光也一直只在吴应麒和刀铁凤身上，没有留心到倩影，倒是秦雨柔的目光扫过大厅，一下子认出了倩影，神情微微一惊。但一见倩影还算冷静，并没有任何失态之举，才稍稍放下心来，当下也不敢说破，只能装作没有瞧见。
随着司仪的引领，刀铁凤按照事先学习的规矩，跪下身来，与对面的吴应麒对拜。
吴应麒坐在轮椅上，只能微微欠身，以示行礼。
司仪将劈开的一个葫芦，两头绑上红绳，倒上酒，分别递到吴应麒和刀铁凤手上，让他二人各执一半，将酒饮尽，又将葫芦一上一下地合到一起，放到了喜桌上。
二人又对着吴三桂和秦雨柔叩了一个头。
如此便算是礼成了。
接下来，司仪便让侍女和侍从们将新人送往洞房。
秦雨柔松了一口气，目光再次扫向了人群中的倩影，却发现她不知何时已经悄然走掉了。
石青鸿推着吴应麒的轮椅，喜娘扶着刀铁凤，把二人送往东院的新房。
当一行人来至东院院门口，仿佛是心有灵犀一点通，吴应麒突然有些心神不宁地四下张望。
这一望，就果然瞥见了院落假山后藏着一个窈窕的身影，那身影半探出脸来，露出一双神情凄绝的眼睛。
吴应麒变了脸色，居然一下子从轮椅上站了起来，一言不发一瘸一拐地就往那假山后行去。
石青鸿一惊，刚叫了一声“二公子”，便也看到了假山后有一条人影一闪而逝，奔往了后院，当下便住了声，只是下意识地看了一眼被喜娘扶着走在后面的刀铁凤。
喜娘却没瞧见樊倩影，不明究里，奇道：“咦，二公子怎么从轮椅上起来了？他这是要去哪里？”
刀铁凤闻言，一下子扯下了头上的盖头。却见吴应麒正一瘸一拐地往后院而去，赶紧冲上去扶住了他：“相公，你要去哪里？”
吴应麒如被烙铁烫了一下似的，赶紧拨开她的手：“凤小姐，别叫我相公，你还是叫我的名字吧！”
刀铁凤奇道：“为什么？成亲前阿爹特意嘱咐我了，说你们汉人成亲之后，妻子都管丈夫叫相公，丈夫都管妻子叫娘子。我们刚刚已经拜过堂了，你就是我的相公，我就是你的娘子了。”
吴应麒语塞，只得道：“我——我更喜欢你叫我的名字。”
刀铁凤道：“好，我也喜欢叫你的名字，那我以后就叫你应麒，你就叫我凤儿吧！”一边说一边又去挽他的胳膊。
吴应麒尴尬地拨开了刀铁凤的胳膊：“凤小姐，你我虽说已经行了合卺之礼，可毕竟还没有圆房，我们也才刚刚见面，这男女授受不亲——”
刀铁凤困惑地挠挠头：“你说男女什么什么不亲？你跟我都已经行过礼了成过亲了，我们都已经是夫妻了，当然是最最亲的了！”
吴应麒哭笑不得，一眼瞥见倩影的身影已经消失在后院，也不知她是已走了，还是正躲在后院某处偷看自己这边的动静，更是焦躁，忍不住道：“你居然连什么是男女授受不亲都听不懂——凤小姐，你真的确定你嫁给我会幸福吗？”
刀铁凤怔怔地看着吴应麒，纯净的眼神中浮起了一丝意外和不安。
吴应麒轻叹一声，一瘸一拐地就往前走。
“站住！”
刀铁凤追了上来，直面吴应麒，郑重地大声道：“是，我不是汉人，我也不认识汉字，我听不懂你们那些奇奇怪怪的话，但我不是傻子，吴应麒，你听好了，我确定，你就是我的男人，我就是你的女人。”
吴应麒又是好气又是好笑：“你——凭什么这么肯定？我们才刚刚见面而已。”
刀铁凤道：“不，我们早在七年前就见过了——”她从怀中取出一把折扇，展开。
折扇上正是那幅仙鹤图。
“你看看这幅画，你想起来了吗？”
吴应麒看着那幅画，只觉一头雾水，看了半天，只能记得这画的确是自己的手笔，但究竟什么时候画的，画给谁的却全然想不起来了。
刀铁凤见他神色茫然，便把当年之事简单述说了一遍。
吴应麒这才明白过来，他本以为刀铁凤对他，也如他对她一样，素昧平生，毫无感觉，未料自己竟是她一直痴恋了多年的梦中情人。他心中更是慌乱，暗暗叫苦。
只见刀铁凤含笑看着他，眼中满是柔情，又夹杂着一丝不容置疑的坚定：“后来，我把这件事告诉了我阿爹。阿爹就帮我去找王府管家要来了这把扇子，我一直珍藏在身边。你说，这难道不是神灵安排的姻缘吗？你就是我命里的男人，我就是你命里的女人。”
吴应麒为难地看着刀铁凤，眉头紧锁，一时说不出话，良久才道：“凤小姐，你的心意我都明了了。但我的心意你可能还不清楚——我们只能暂时做名义上的夫妻，我没办法真的把你当做我的娘子，你明白吗？”
刀铁凤变了脸色，猛地收回了折扇：“你这话什么意思？你是说你不喜欢我？你是不是心里已经有别的姑娘了，是不是？”
吴应麒迟疑了一下，郑重地点了点头。
刀铁凤一下子呆住了，一时间不知作何反应。
护送二人“入洞房”的喜娘和石青鸿以及一干下人们自然明白怎么回事，此时都只能装聋作哑，默不作声。
后院突然传来几声隐隐的鸟叫声。
吴应麒微微变了脸色，焦虑地看向了后院的方向：“喜娘，送凤小姐回新房。”
说毕，也无心再去看刀铁凤的反应，就魂不守舍地向后院行去。
喜娘赶紧上前把喜帕往刀铁凤头上盖：“少夫人，先回新房去吧！二公子很快就会回来陪您的！”
刀铁凤推开喜娘的手，不许她给自己盖盖头，疑惑不安地看着吴应麒的背影，便欲跟上。
喜娘赶紧上前拽住她：“少夫人，您和二公子还没有入洞房，没有撒帐，也没有挑喜帕饮合欢酒，这婚礼还未礼成呢，您可不能自行揭了喜帕，这样不吉利。”
刀铁凤不耐烦地打断她：“你闭嘴！不许说我和二公子不吉利。你们都给我待在这里等着，不许跟过来！”
刀铁凤容颜娇艳，但此刻沉下脸来，却是眼神凌厉，满面杀气，吓得喜娘和一众下人都不敢作声了，更不敢上前拦她。
石青鸿见状，也不由摇头叹息，暗思二公子日后的日子只怕不好过了。
刀铁凤远远地跟着吴应麒进了花园，却不见了吴应麒的踪影。
她不由暗自奇怪，这个刚刚还似乎伤得很重，连成亲都无法行礼、需要坐在轮椅上的男人，居然走得这般快，连她都没能追上。
刀铁凤一纵身，攀着一株树，上到了树顶，居高临下地四处搜寻吴应麒的踪迹，这才看到吴应麒走向了一个偏僻角落的紫藤花架。他虽然有些一瘸一拐，显然有伤在身，但并没有达到无法弯腰跪拜的地步。
他分明是借口有伤，就不想和自己好好成礼！
她心中又是诧异又是委屈，又是失落又是愤怒。
她视力极好，能注意到那亭中有一个窈窕的女子背影，而吴应麒看着那女子，简直一幅失魂落魄的样子，一步步地走近她，眼中充满令她心悸的深情与怜惜。
刀铁凤只觉脑中轰地一下，心中泛起一股说不出的难受至极的滋味。
花架下，吴应麒看着倩影，急切地道：“倩影，事已至此，我不知该如何对你说——我，我也实在是逼不得已！我不能抛下我娘，与你私奔，我想要退亲，可不仅我爹娘不同意，连你爹娘也坚决不同意。他们唯恐你落下夺人之夫的名声——”
此前一直未能见到吴应麒，所以倩影一直还不肯死心。此时终于听他本人亲口当面说来，她只觉犹如一把刀直插入心中，还不停扭绞。
她泪眼迷朦，说不出话来，只一扬手。
吴应麒只觉一道金光闪过，一样物事对着自己的面门奔来，本能地伸手接过，却是当年自己亲手打造了送给倩影的那个金面具。
吴应麒神情伤痛，忍不住冲口而出：“不——倩影，你听我说！你，你能否相信我，再给我三年时间？这三年内，你不要嫁任何人，等着我！三年后，我一定会休了刀铁凤，重新娶你为妻——”
倩影看着吴应麒，他的神色焦虑而真诚，还满含着祈求与期盼，但他连此刻都没有勇气抗婚，又如何有勇气在三年后休妻另娶？
倩影凄然一笑，什么话也没说，转身就走。
走了几步，却见一道红光闪过，新娘装束的刀铁凤突然从远处疾掠而来，挡住了她的去路。
刀铁凤震惊万分：“倩影妹子，居然是你！”
倩影尴尬不已，又喉头剧痛，说不出话来，只将头扭向了一边，不敢看她。
刀铁凤目光灼灼地逼视着她：“我万万没想到，你的情郎会是我命里的男人。妹子，我收回那日对你的祝福，你胆敢和我男人私奔，我就和你拼命！”
倩影深吸了一口气，努力让自己平静下来：“凤姐姐，你放心，应麒他已经做出了选择，我不会再和他有任何瓜葛了。”
说罢转身就往一条侧路上行去。
吴应麒一瘸一拐地追了上来：“倩影——你要去哪儿？”
倩影头也不回：“二公子，我的所有事，都已和你没有任何关系。”
刀铁凤大声道：“说得好！吴应麒，你已经和我成亲了，你就是我刀铁凤的男人，心里就只能有我刀铁凤！”
吴应麒气结：“你——你可有学习过为妇之道？你如此悍妒成性，还如何做我吴应麒的妻子？”
刀铁凤道：“我不知道什么是为妇之道，我只知道，你若要去爱别的姑娘，我虽舍不得杀了你，但我一定会宰了那姑娘，让你爱不成！”
吴应麒摇摇头，简直不想再和她多说一句话，只缓缓走向了倩影，在她身后站定：“倩影，记着我刚才说的话，算我求你了，好吗？”
倩影还未答言，刀铁凤已警觉地抢过了话头：“妹子，我男人刚才说什么了？”
倩影缓缓回头，眼睛一眨不眨地看着吴应麒。
看了良久，倩影突然从袖中拔出了匕首。
刀铁凤一惊，赶紧挺身上前，护在了吴应麒身前：“妹子，你不要乱来啊！你要动刀，我奉陪，别为难我男人。”
倩影凄然一笑，突然一挥刀从自己左脸上划过，脸上顿时一条长长的血口，鲜血淋漓。
吴应麒和刀铁凤都惊呆了。
吴应麒忍不住一声痛呼“倩影——”
倩影一字字道：“吴应麒，我的脸是你治好的。现在，我都还给你！从今往后，你我一刀两断！”
吴应麒如被五雷轰顶，怔怔地立在当场，说不出话来，眼中瞬间泛红，随即有大粒的泪珠滚落下来。
樊倩影转身头也不回地大步而去。
吴应麒追了几步，一瘸一拐地行动不变，被地上的一块石头一绊，摔倒在地。
刀铁凤震惊地看着倩影的背影远去，又回头看了看失魂落魄摔倒在地的吴应麒，道：“你等着，我去追她回来！”纵身追了下去。
刀铁凤追上樊倩影，拉住了她：“倩影妹子，留步！”
倩影停步，凄然笑道：“我已经退出了，你还要怎样？”
刀铁凤一咬牙，道：“真没想到，你性子和我一样烈！若是换一个人，我断不能和她共享我的男人，但是你——我愿意让二公子纳你为妾，你可愿留下？”
倩影摇头苦笑：“多谢你的好意，只可惜我樊倩影却不愿与任何人分享爱人。二公子是个好男人，但我和他有缘无份，你好好待他吧！”
说罢，飞身掠上了院墙。
刀铁凤神色复杂地看着倩影的背影消失，一扭头，却见吴应麒蹲在地上，一手拿着那张金面具，一手捂着脸压抑地低泣，却不哭出声，只是胸膛不停起伏，眼泪从指缝中不停溢出，像个孩子似的委屈万分。
刀铁凤只觉心中又似被什么电流击中了一般，瞬间涌起一股爱怜的柔情，走到他身边，蹲下身来扶着他，柔声道：“别哭，我已经接受和倩影做姐妹了，咱们去把她找回来，让她也嫁给你，如何？”
吴应麒摇摇头，没有作声，只轻轻拨开她的手，把身子往一旁挪了挪。
刀铁凤又注意到他的动作其实很灵活，不由想起了什么：“喂，其实你根本就伤得不重，你只是不想和我好好成亲，所以才装得很严重的样子，说不定你干脆就是故意从马上摔下来的，是不是？”
吴应麒没有回答，仍然只沉浸在自己的悲伤之中，自顾自无声落泪，但显然却是默认了。
刀铁凤道：“你既不愿意娶我，干嘛不早说？既然娶了我，又摆着这幅臭脸做什么？”
见吴应麒仍是不理会自己，只自顾自地盯着那张金面具出神，自己一靠近他，他就往边上挪，与自己始终保持着两尺远的距离，刀铁凤又气又急，忍不住一把拧住了他的衣领往后一拽：“你躲我那么远做什么？你这么对我算什么？”
吴应麒仍是没有作声，只把被她拽过的衣领又往前拉了拉，刀铁凤眼尖，已然瞅到他的后颈下的肩背上似乎有隐隐的红痕，倒像是还未痊愈的鞭伤。
她心头疑惑顿起：“你背上好像有鞭伤？是谁打你的？难道是你父王？”
吴应麒已经冷静下来，用袖子一抹泪痕，也不回答，只站起身，一瘸一拐地往回走。
刀铁凤急了，冲上去拉住他，又去拽他的衣领，想要瞧得更清楚一些：“快让我看看，伤得怎样？你是我男人，我不允许有人欺负你，我要保护你——”
吴应麒不耐烦地推开她，厉声道：“别碰我！”
刀铁凤被他眼中一闪而过的冷厉一惊，心中有一瞬间的错觉，总觉得那抹冷厉竟带着杀气，心下隐隐发寒，不由自主地就松开了手。
吴应麒缓和了一下脸色，又恢复了平时的温和模样：“这是我成亲之前的家事，你就不要多问了。至于以后——”叹了口气，没甚情绪地道：“以后的事以后再说吧！”
吴应麒往回走去，刀铁凤也不再说什么，只是默默地跟在他身后。
二人回到了东院，只见石青鸿和喜娘及一众下人都还候在原地，秦雨柔和雪衣居士也来了，正不安地翘首相望，眼见他和刀铁凤都归来了，才松了一口气。
就在吴应麒成亲这日，千里之外的紫禁城中，叶默声也终于找到了机会，背着药箱，带着易欢向天牢行来。
易欢此时已易容成了叶默声的贴身丫环迎春的模样，手中提着一个小小的食篮。
叶默声带着她往天牢行去，一边低声叮嘱：“小师妹，你的易容术没有问题，那些牢头们应该瞧不出来破绽。不过我那丫环说话的声音你可记熟了？”
易欢胸有成竹地笑笑：“放心吧，就算在三年前，我的易容变声之术，也是学得不错的。何况这三年，我又跟着五师父的师兄藏一手多学了几招。那些牢头们不会识破我的。”
叶默声仍有些不放心：“等会儿你见到雪师姐后，千万要控制住自己的情绪，别让人起了疑心，不然就麻烦了。”
易欢道：“我明白。”
终于来到了天牢，牢头验过了金牌和康熙的满文手令，这才带他们进了一条幽暗狭长的通道。
通道的墙壁上点着一盏盏油灯。
三个牢头走在前面，叶默声带着易欢跟在后面。
领头的一个牢头提醒道：“这通往密室的过道里新装了很多厉害的机关，请二位千万小心，要紧跟着我等的脚步，不要走错了，也不要四处乱动，以免误触了机关。”
易欢一面跟着叶默声往前走，一面留心察看着两侧墙壁和头顶及脚底。
叶默声道：“听说这雪倾城乃是明珠谷的乱党，她虽是个女流之辈，却武功极高，所以才会设下这么多厉害的机关困住她吧？”
那牢头叹息了一声：“唉，其实根本用不着白费这功夫，这雪倾城自入天牢之后，就已经疯了，毫无危险了——”
易欢眼神一跳，看了叶默声一眼。
叶默声朝她递了个眼色，示意她沉住气，不动声色地道：“其实这雪倾城也不是疯，只是悲伤过度，意识混乱，不肯面对现实罢了。”
那牢头道：“那也和疯了差不多了。她已经整整三年都没有说过一句话了，整日里只知道用稻草扎个假娃娃抱在怀里，到了晚上再一面哭一面把那假娃娃拆掉，次日一早，又重新扎成假娃娃抱在怀里——唉，好好一个美人儿，居然落到了这步田地！”
易欢和叶默声对视了一眼，眼中俱都露出了无奈和心痛之色。