三、禁欲理想（l’idéal ascétique）

这是升华的时刻。弱者或反动生命所意欲的就是否定生命。它的权力意志是虚无的意志，这是它获胜的条件。以颠倒的方式，虚无的意志只能容忍弱的、肢解的、反动的生命：与零相差无几的状态。这样，担忧的联盟就缔结而成了。人们依据所谓的高于生命的价值来审判生命：这些虔诚的价值反对生命，谴责生命，把生命导向虚无；它们只对生命最反动的、最弱的以及最病态的形式给予救赎的许诺。这就如同虚无神与反动人之间的联盟。如此，一切都被颠倒：奴隶自称主人，弱者称强者，卑贱自名高贵。人们说某某人是强者、高贵之人，因为他承担：他承担“高等”价值之重量，他觉得这是他的责任。甚至生命，尤其是生命，在他看来是难以承担的。评价遭到如此的扭曲，人们看不出来承担者就是奴隶，他所承担的就是奴隶制度，而搬运夫不过是担弱之人——创造者的相反、舞者的相反。因为，事实上，人们是因为弱而承担，人们只在虚无的意志之下才承担。（参照《查拉图斯特拉如是说》中的小丑，以及驴子的角色。）

根据尼采，上述的这些虚无主义阶段对应于犹太教、接着是基督教。但是在很大的程度上它已经由希腊哲学所预备好了，也就是由希腊所发生的哲学退化所准备着。更广地来说，尼采指出这些阶段也关联上思想主要范畴的创生：我、世界、神、因果关系、目的等。不过，虚无主义的脚步并不止于此，它继续向前，它造就了我们整个历史。