（3）疯狂或癔病发作

有调查者写道：“人们告诉我那些即将成为萨满的人通常会一阵癔病发作，一阵筋疲力尽。他们会不吃不喝地静止两三天。最后他们从疯狂状态中苏醒过来，在疯狂状态中他们忍受着寒冷和饥饿，以为他们的职业做准备。”在一些民族中，一个被召唤为萨满的人通常会患上歇斯底里，只有接受召唤才会恢复正常。^[14]

很多部落都很强调出于形成时期的萨满所经历的精神体验的痛苦。克罗科尔（Crocker）描写了博罗罗（Bororo）人的巴里（Bari）面对完全专业身份过程的考验。当与波普（Bope）精灵按规矩接触一段时间之后，他们最后进入他的身体，一种非常猛烈的、恐怖的占有经验：未来萨满回到村庄，无法克制的睡意便控制了他。首先波普进入他的身体。他突然站起来，无条理地胡说、尖叫，围绕屋子疯狂地摔打，然后冲向村庄。那些人抓住他，控制他坐下，有些人去请邻近的萨满。波普开始通过他说话。这是非常混乱的方式，他继续猛烈地挣扎。有经验的萨满会给他烟，与波普谈话（他自己并不以着魔的姿态），一旦新手平静地吸烟，波普就停止了疯狂的兴奋，留下他发抖、发汗。^[15]

有关萨满病的叙述和民族志记录说明，信仰萨满文化的不同民族在漫长的历史文化传统中构建了其社会成员思考和感受什么是萨满病的方式。神灵的内在召唤不是现实中的人的召唤，他强迫候选者接受他的召唤。这种强迫是无法逃避的，很多萨满说，“如果我不成为萨满，我就会死掉”。成为萨满可能都要经历心理和身体危机，人们认为这是因为与精灵联系在不同世界之间旅行所需要的精神屈服过程。所以被神灵附体的人，大多数人认为，是相当痛苦的，一般表现为一些特殊的疾病，如患精神疾病或骨关节疾病等。这些疾病被看作神抓萨满之兆。这种情况持续到一定程度，病者家人就要找萨满来查病因。一旦查明是某个萨满神附体，就要给此人办理接神仪式。从此新萨满不但常请此萨满神看病、作法，还要适时祭祀，不得怠慢，否则要受到神灵的惩罚。

萨满病是一种社会文化的概念，它与生物医学的疾病观念不同，因此不能从身体或行为受阻的角度看待萨满病。萨满病患者所经历的事件，很容易使人联想到这是一件与一个族群文化世界密切相关且意义深远的事件，象征性地承认了病人即将成为特殊神职的身份。