镜湖三百里，菡萏发荷花
子夜吴歌·夏歌
镜湖三百里，菡萏发荷花。
五月西施采，人看隘若耶。
回舟不待月，归去越王家。
注释
子夜吴歌：六朝乐府旧题。
镜湖：又称鉴湖，在今浙江绍兴东南。
菡萏（hàn dàn）：荷花的别称，古人称含苞待放的荷花为菡萏，已经开放的称芙蓉。
隘（ài）：狭隘难通。本诗中形容宽阔的若耶溪因为人们竞相围观西施而变得狭隘拥挤。
若耶：即若耶溪，在今浙江绍兴境内。相传西施曾在此浣纱，故又名“浣纱溪”。
归去：偏义副词，诗中偏于归意。
越王家：即越王宫。
简析
本诗叙写西施的故事，从夏日荷花落笔，扦插西施之美，终以西子归入越王宫结篇。全诗风格清新含蓄，极富南朝乐府民歌的情韵，耐人寻味。
“镜湖三百里，菡萏发荷花。”首二句以写景起端，描绘了镜湖的广渺和小荷初绽时的美景。诗人以“菡萏”起兴，引出主人公西施的出场，同时起兴之笔兼带暗喻，以满湖欲放的荷花彰显了西施娇美动人、纯洁雅致的风姿。
“五月西施采，人看隘若耶。”后两句写美女西施在湖上采莲及人们争看西施的情景。诗人不直接写西施之美，而是以一“隘”字侧面凸显美人神韵，在人们竞相围观采菱女而使若耶溪被堵塞的狭隘难通的衬托中，彰显了西施神妙绝伦的魅力。
“回舟不待月，归去越王家。”末二句挑起人的情思，未待月亮升起，西施就缓缓荡舟归去，归去之所正是越王宫殿。全诗到此戛然而止，至于后面的故事则尽在不言之中。全诗风格清新含蓄，富有南朝乐府民歌的气韵，诗人对西施的少女情思、多舛的命运均无着墨，留给人悬想的空间，使诗歌的意境无限开拓，意味绵长，一如三百里有余的菡萏花海，引人遐想。
背景
《子夜吴歌》四首沿用六朝乐府旧题《清商曲·吴声歌曲》，分咏四季，这是第二首《夏歌》，由原来的五言四句扩展为五言六句。但其创作的具体时间难以考证，从内容分析，大约作于长安时期。
名家点评
〔明〕胡震亨：清商吴曲《子夜歌》，后人更为《子夜四时》等歌。其歌本四句，太白拟之六句为异。然当时歌此者，亦自有送声，有变头，则古辞固未可拘矣。（《李诗通》）