2.2 电路的工作状态

电路在不同的工作条件下，会处于不同的状态，并具有不同的特点。电路的工作状态有三种：开路状态、短路状态和负载状态。

2.2.1 开路状态（空载状态）

在图2-9所示电路中，当开关S断开时，电源则处于开路状态。开路时，电路中电流为零，电源不输出能量，电源两端的电压称为开路电压，用U_OC表示，其值等于电源电动势E即

U_OC=E

图2-9 开路状态

2.2.2 短路状态

在图2-10所示电路中，当电源两端由于某种原因短接在一起时，电源则被短路。短路电流很大，此时电源所产生的电能全被内阻R₀所消耗。

短路通常是严重的事故，应尽量避免发生，为了防止短路事故，通常在电路中接入熔断器或断路器，以便在发生短路时能迅速切断故障电路。

2.2.3 负载状态（通路状态）

电源与一定大小的负载接通，称为负载状态。这时电路中流过的电流称为负载电流。如图2-10所示。

负载的大小是以消耗功率的大小来衡量的。当电压一定时，负载的电流越大，则消耗的功率亦越大，则负载也越大（见图2-11）。

图2-10 短路状态

图2-11 负载状态

为使电气设备正常运行，在电气设备上都标有额定值，额定值是生产厂为了使产品能在给定的工作条件下，正常运行时规定的允许值。一般常用的额定值有：额定电压、额定电流、额定功率，用U_N、I_N、P_N表示。

需要指出，电气设备实际消耗的功率不一定等于额定功率。当实际消耗的功率P等于额定功率P_N时，称为满载运行；若P<P_N，称为轻载运行；而当P>P_N时，称为过载运行。电气设备应尽量在接近额定的状态下运行。