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一种返祖现象。——我最喜欢把一个时代的稀罕人物理解为过去文化及其力量的突然冒出来的遗腹子⁽³¹⁾：就仿佛是一个民族及其教养的返祖现象：——如此，我们才能真正理解他们身上的某些东西！现在，他们显得陌生、稀罕、非同寻常：而且，谁如若在自己身上感受到这些力量，他就必须面对另一个抵触性的世界，去维护、保卫、尊敬和壮大这些力量：而且因此，他要么成为一个伟人，要么成为一个疯子和怪人——除非他竟然很快就走向毁灭了。从前，这些稀罕的特性是常见的，因而被视为普遍的：它们并没有卓然彰显出来。也许它们是被要求和被预设的；要靠它们成就伟大是不可能的，而且这只是因为，并不存在通过它们而变得同样疯狂和孤独的危险。——一个民族具有保存作用的世代和阶层尤其能表现出古老欲望的此类余音，而在种族、习惯和估价过于快速变换的地方，是不可能有这样一种返祖现象的。因为在诸民族的进化力量当中，速度（Tempo）的意思就如同在音乐中一样；就我们的情形来说，绝对必需的是进化的“行板”⁽³²⁾，作为一种热情而舒缓的精神的速度：——说到底，这就是保守世代之精神的本性。

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