16.玛雅是一个帝国吗？

当西班牙殖民者踏上尤卡坦半岛的时候，他们想当然地认为玛雅也是一个帝国，并以9世纪末为分界线，将玛雅历史分为旧帝国和新帝国两个阶段。但近几十年来的考古发掘表明，玛雅并非帝国，那它又是如何进行政权组织的呢？

按照现在学术界的主流观点，玛雅文明可分为3个阶段：前古典期（约公元前2500—公元250年），即玛雅文化形成期；古典期（约公元250年—900年），在此期间，玛雅文化进入全盛；后古典期（约1000年—1520年）。如果说阿兹特克人、印加人还存在帝国的形式，那么在玛雅各自为政的军事版图上，则根本看不到帝国的影子，只有基于文化、语言和宗教组织起来的松散结构。就是在亨纳克·赛尔统治时期，玛雅潘也只是征服了奇琴伊察和乌希马尔，并没有形成真正意义上的帝国。

在玛雅历史上，没有古埃及式的法老，也没有罗马式的恺撒。玛雅的各个城市虽然同属于玛雅文化圈，但却彼此独立，互不干涉。著名的玛雅研究专家莫利认为：玛雅政权的组织形式，大致类似于公元前6世纪到公元前2世纪的希腊城邦，就像斯巴达、雅典和科林斯之间的关系，或者是13—16世纪期间威尼斯、热那亚和佛罗伦萨之间的关系。

另外，还有一种观点认为，玛雅的人口流动非常频繁，每隔一段时间就要集体迁徙。在频繁的流动中，文化的交融也是不可避免的，这从不同地区出土的、带有细微差别的文物中即可看出。也就是说，同一群玛雅人可能先后在多个地方建立了自己的聚居点，而所谓玛雅人的帝国，不过是这些聚居点的总和罢了。

看来，玛雅历史上并不存在帝国，只有按照相同文化组织起来的若干以城邦为中心的政治实体。

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玛雅古典时期的政治实体

在古典时期，玛雅的政治实体主要有5处：

（1）中心地带，包括危地马拉的佩腾中北部、墨西哥南部和洪都拉斯，中心城市是蒂卡尔。

（2）墨西哥乌苏马辛塔河谷地，中心城市可能是帕愣克。

（3）东南部地区，中心城市是科潘。

（4）西南部地区，主要政权所在地可能是托尼那。

（5）东北部面积广大的尤卡坦半岛，政治中心可能是奇琴伊察。