1.1 C语言的发展

C语言是国际上广泛流行的计算机高级语言，既可以用来编写系统软件，也可以用来编写应用软件。由于C语言强大的功能及其接近低级语言的效率，尽管面向对象语言的应用已十分广泛，C语言在计算机程序设计领域中仍发挥着重要的作用。

C语言可以称为是程序员的“母语”，它影响和衍生了诸多程序设计语言，比如C++、Java、PHP、JavaScript、Perl、C#、D、Objective-C、Swift等。

我们知道，汇编语言是用符号表示二进制指令的语言，由于汇编语言依赖计算机的硬件，是机器语言的一种助记符，因而与机器语言没有本质的区别，所以很多时候，我们把二者等同视之。用汇编语言编写程序，很难编写大型的程序，并且程序的可读性和可移植性都比较差。早期的操作系统像UNIX等，主要是用汇编语言编写的。为了提高可读性和可移植性，最好使用高级语言编写，但是一般的高级语言却难以实现汇编语言的某些功能，比如可以直接对硬件进行操作等。在这种背景下，一种既具有高级语言的优点，又具有低级语言的特性，集二者优点于一身的语言诞生了，它就是C语言。

1972年，贝尔实验室的D.M.Ritchie（丹尼期·里奇）（如图1-1所示）在BCPL语言和B语言的基础上设计出了C语言，并且应用在UNIX操作系统上。随着UNIX操作系统的推广应用，C语言迅速风靡全世界。

图1-1 里奇

追本溯源，在1963年，剑桥大学在ALGOL 60语言的基础上创造出CPL语言，因此可以说C语言最早的原型就是ALGOL 60语言。

1967年，剑桥大学的Martin Richards（马丁·理察德）对CPL语言进行了简化，于是产生了BCPL语言。

1970年，美国贝尔实验室的Ken Thompson（肯·汤姆逊）对BCPL语言加以改进，并命名为“B语言”。随后，Ken Thompson用B语言编写了第一个UNIX操作系统。

1972年，同为美国贝尔实验室的D.M.Ritchie在B语言的基础上又设计出了一种全新的语言，他取BCPL的第二个字母作为这种语言的名字，这就是C语言。至此，C语言正式诞生了。

C语言诞生之初，Ken Thompson刚刚使用汇编语言和B语言开发出了UNIX操作系统，但用汇编语言开发系统非常烦琐，移植性也不好。于是D.M.Ritchie又用C语言改写了UNIX操作系统。

1978年，C语言的创始人D.M.Ritchie和Brian W.Kernighan（布莱恩·科尔尼干）合著了著名的The C Programming Language一书，该书是世界上第一个C语言标准。这本书被C语言开发者们称为“K&R”，很多年来被当作C语言的非正式标准说明。人们称这个版本的C语言为“K&RC”。同年，美国贝尔实验室正式发布C语言。

二十世纪七八十年代，C语言被广泛应用，从大型主机到小型微机，也衍生了C语言的很多不同版本。为了统一C语言版本，1989年，美国国家标准化协会（ANSI）根据C语言问世以来各种版本对C语言的发展和扩充，制定了第一个C语言标准草案（ANSI C）。ANSI C相较原来的C语言标准有了很大的发展。同时，D.M.Ritchie和Brian W.Kernighan也重新修订了他们的经典著作The C Programming Language，按照ANSI C的新标准重新写了该书。

1989年，ANSI C公布了一个完整的C语言标准：ANSI C X3.159-1989，这一标准被正式称为“ANSI C”或者“C89”，是最成熟、流传最广泛的一个标准。直到今天，它仍然被广大C语言爱好者和使用者拥戴。

1990年，国际标准化组织（ISO）接受“C89”作为国际标准ISO/IEC9899:1990。它和“ANSI C”的“C89”基本上是相同的。

1995年，ISO对“C90”做了一些修订，1999年，ISO又对C语言标准进行修订，在基本保留原来的C语言特征的基础上，针对应用的需要，增加了一些功能。这个标准被称为“C99”，从内容上它和ANSI C基本相同，但有一些扩展。但从实际应用情况来看，多数人似乎并不接受它。

2001年和2004年ISO又两次修订C语言的标准，发布了2001年的“TC1”和2004年的“TC2”，但影响甚微。

现在流行最广泛的就是ANSI C标准，本书就是遵循ANSI C标准来进行讲解的。

应该注意到，不同的C语言编译系统，依据的C语言标准不同。一些编译系统是依赖“C89”标准为基础开发的，并未完全实现“C99”标准的功能。初学者在实际应用中，要注意所使用编译系统能够支持的C标准的版本特性。现在比较常见的Visual C++、GCC等编译系统，完全可以支持“C89”“C99”标准的功能。