我国分别于1958—1959年、1979—1980年、1991年和2002年开展了4次全国范围内的高血压抽样调查，15岁以上人群高血压的患病粗率分别为5.1%、7.7%、13.6%和17.6%，总体呈上升趋势（图1-1）。

2015年发布的《中国居民营养与慢性病状况调查》结果显示，2012年全国18岁及以上居民高血压患病率为25.2%。城市居民高血压患病率为26.8%，农村高血压患病率为23.5%，城、乡居民高血压患病率均为男性（分别为28.1%和25.4%）高于女性（分别为24.2%和24.8%）。

北京中日友好医院杨文英教授等在2013年公布的数据显示，我国20岁以上成年人高血压患病率高达26.6%，在年轻人（20～44岁）、中年人（45～64岁）及老年人（≥65岁）中，高血压患病率依次为13.0%、36.7%和56.5%。在我国高血压人群中，绝大多数是轻、中度高血压（占90%），轻度高血压占60%以上。血压正常但其水平在高值水平的人群占总成年人群的比例不断增长，尤其是中青年，已经从1991年的29%增加到2002年的34%，是我国高血压患病率持续升高和患病人数剧增的主要来源。

自1975以来，世界各地患高血压的成年人数量几乎翻了一倍。据估计，2010年，全世界约有13.4亿～14.4亿成年人患有高血压，其中约3.49亿（28.5%）高血压病人出现在高收入国家，另有约10.4亿（71.5%）高血压病人属于中低等收入国家。2015年全球年龄标准化高血压患病率在男性和女性中分别为24.1%和20.1%。加拿大、英国、澳大利亚、美国、秘鲁、韩国和新加坡的成年人的高血压比例最低（女性发病率低于13%，男性发病率低于19%）。韩国和加拿大人群的平均收缩压水平最低；欧洲中部和东部（如斯洛文尼亚、立陶宛、克罗地亚）、撒哈拉沙漠以南的非洲国家（如尼日尔、马拉维、莫桑比克）、中亚地区（如格鲁吉亚、蒙古、亚美尼亚）、大洋洲（如帕劳、瓦努阿图）人群的平均收缩压水平最高。

美国罗约拉大学医学院2004年曾进行过一项调查，对美国、加拿大与欧洲六国（意大利、瑞典、英格兰、西班牙、芬兰和德国）的血压水平与高血压患病率进行比较，结果发现：在35～74岁年龄段，欧洲国家平均血压为136/83mmHg，加拿大和美国的平均血压为127/77mmHg；这一差异亦存在于青壮年（35～39岁）中（这一人群大多未接受治疗），其平均血压分别为124/78mmHg（欧洲国家）和115/75mmHg（美国、加拿大）；而且在欧洲国家，随着年龄增大居民血压变化更明显；以140/90mmHg为诊断标准，经年龄和性别校正后，美国和加拿大的高血压患病率为27.6%，而欧洲国家的为44.2%。在这些高收入国家，高血压患病率的增加大部分是由于人口老龄化程度的增加以及年龄特异性患病率降低的净效应引起的。各国高血压的患病率具体如表1-1所示：

除了上文中提到的欧洲六国，另外一个西欧国家葡萄牙，其近十年的高血压患病率也一直比较稳定（约为42%），但欧洲国家高血压患病率比美国和加拿大高出60%这一结论尚未得到普遍认同。加拿大的另一项流行病学调查（2013年）的结果显示，美国（29%）与英格兰（30%）的高血压患病率差异并不十分明显，但两者的高血压患病率却显著高于加拿大（19.5%）。

在几个中欧和东欧国家（包括克罗地亚、拉脱维亚、匈牙利、立陶宛和斯洛文尼亚），超过1/3的男性患有高血压。Reklaitiene等报道，在立陶宛首都维尔纽斯，1983—2002年，男性高血压的患病率没有显著变化，女性高血压患病率由61%下降到51%。有数据显示，从2005—2012年，罗马尼亚代表性人群（18～80岁）高血压患病率有所下降（从44.9%下降到40.4%）。2012年，塞尔维亚18岁以上成年人的高血压患病率为42.7%。

表1-2所列的欧洲部分国家的高血压患病率是根据各国的监测数据和大型流行病学调查所得，由于调查的年份不同，因此与表1-1的数据并不完全一致。

约一半（约5.9亿）的成年高血压病人居住在东亚、东南亚和南亚，其中1.9亿病人居住在印度，2.26亿病人生活在中国。2012年，韩国成年男性高血压患病率为31.5%，女性为24.3%。日本的一项调查数据显示：2000年，40～49岁和50～59岁男性的高血压患病率分别为36.4%和54.9%，而同年龄组女性的高血压患病率分别为19.4%和45.5%；2010年，40～49岁和50～59岁男性的高血压患病率分别为29.9%和63.2%，而同年龄组女性的高血压患病率分别为12.6%和38.4%；女性高血压患病率呈下降趋势。

南美洲高血压流行病学文献不多，智利一项2004年的调查结果显示其高血压患病率约为21.7%，较1988年的18.6%有所升高。