失败的好处：学习并拯救世界

尽管我们也许不喜欢失败，但是失败是整体游戏体验的组成部分，是一种激励因素，一个能帮助我们在玩游戏的同时重新考虑我们的策略深度的东西，一个明确的证明——当我们最终克服它的时候，我们已经取得了进步。失败会带来一些积极的东西，但是同样会伴随着痛苦或者至少是不愉快。这是游戏的双重性质，即“快乐与痛苦交织”。

这就是为什么对失败的思考是如此的重要：这不仅从本质上解答了我们为什么喜欢玩游戏，同时还告诉了我们可以用游戏来做什么。考虑到游戏有一种无可争议的能力去激励玩家接受挑战，去学习如何克服失败，那么通过游戏去激励玩家追求其他更“严肃”的事业不是很明智的吗？人们普遍认为，游戏的设计原则可以应用于现实社会中的很多日常情况，用以激励我们：例如设计教育类的游戏，根据员工的绩效给予相应积分；根据顾客在特定地点的采购给予相应的购物积分；当网络用户在网站评论时给予他们徽章奖励；等等。这是一个存在已久的理念，只是在写作本书时以“游戏化”的名义重新出现。我们应该更仔细地思考为什么游戏能够如此的行之有效：至少，好的游戏会提供明确的目标和清晰的反馈。这给予了我们一个客观地衡量自己表现的方法，并且允许我们优化自己的策略。如果将这种方法用于非游戏领域听起来很有意思，那就想想2008年的金融危机是如何在一定程度上由大型银行和金融机构游戏般的决策造成的：它们给了员工一个明确的目标，即批准尽可能多的贷款，并以解雇来惩罚唱反调的人。在这种情况下，在游戏中运行良好的设计在游戏以外可能是灾难性的，即使我们仅仅只考虑相关金融公司的情况。显然，游戏并不是可以撒在任意主体上的一粒用于激励的精灵尘埃。因此，潜在的问题是：游戏何时以及如何激励我们克服失败并提高自我？什么时候一个游戏的架构是有利的，什么时候又是有害的？最重要的是：在游戏内的失败和游戏以外的失败是否真的有区别？