天上掉馅饼
武义县东郊的龙王山下，武义江浩浩荡荡奔流，山下江面开阔，舟舸泛流，鸟鸣相闻，江边钓鱼客和洗衣女随处可见，一副世外桃源的优美景象。
2005年4月的一天，雨后，武义县熟溪街道胡处村龙王山龙王庙一侧的小山坡上，十多个人正弯着腰挖笋。在散落的泥土间，偶尔能看到湿漉漉的泥土下有几块灰砖。如果没有盗墓者的眼光，寻常人肯定不会注意到地下的秘密，然而，这座墓却不幸遇到了一个挖笋的盗墓贼，再也难以自保。原来有一座古墓被封土覆盖着，就深藏在地下，它的主人叫徐谓礼，一个南宋普通官吏，因为这场春雨，加上多年的水土流失，墓顶的灰砖露了出来。
这群挖笋人中，有一个30多岁的王姓男子，他的个子只有1.5米，却极显干练，而且是个文物爱好者。在武义、永康一带，有很多和他一样的文物爱好者，其中不乏盗墓贼，王姓男子就是其中一个非常有名气的盗墓贼。他可不是单兵作战，而是属于一个盗墓团伙，程某、杨某、汤某和徐某都是他的铁哥们。王姓男子本身并不擅长看“风水”，但是久病成医，他无意间发现了地下的秘密。他蹲在原地看了一会，心中就有了大概。泥土中露着一些砖石台阶，虽然有些破败，但明显是人为铺上去的，对盗墓很有经验的他立刻欣喜万分。
当晚，王姓男子就找了程某、杨某等人赶往墓地。几个人拿着事先准备好的洛阳铲，往地上戳去。七八下之后，铲子碰到了类似石板的东西，古墓就在他们的脚下。
黄土之下的徐谓礼古墓
很快，他们用铁锹挖了下去，砖砌的石室露了出来。石室整整齐齐，缝隙处用三合土填补，是个百分百密封的空间，也就是说，之前没有人盗过。他们拿着钢锥，锤头飞舞，没想到墓壁非常结实，费了很多力气竟然毫无用处。这个时候就看出王姓男子的能耐了，虽然他个子小，力气不大，但是他技术好，他不断改变角度和用力的方式，慢慢地把石壁砌合处凿出了一条小缝，沿着缝隙一点点敲打，终于打落一块石头。
一旦打开了潘多拉魔盒，剩下的事情就好办了。在王姓男子抽烟休息的时间，其他人已经开始扩大战果了。不一会，墓穴凿开了一个口子。
有人打着手电筒照射下去，一具紫红色棺木呈现在了眼前。随后，身材瘦小的王姓男子钻进盗洞，他拿出斧子，朝着棺木的一角用力劈了过去。不一会，棺材被砍开了一个口子。他爬进棺内，眼前的物品让他心跳加速：镇纸、砚台、私印……用衣服擦一擦，还能看出光亮。那一晚，盗墓贼将墓中的镇纸、砚台、私印全部拿到地面，还顺手把蜡封的文书也拿走了。当盗墓贼们洗劫完墓内物品后，天已经蒙蒙亮了，他们拿着“战利品”，悄无声息地回家了。为了不引起别人的注意，也为了互相牵制，这些东西，他们五人分头保存。之后，他们将盗来的文物秘藏，开始了长达四五年的“避风头”。
直到2011年，他们的盗墓行为也没有败露，他们才敢把这些宝贝拿出来贩卖。镇纸、砚台、私印……这些物件一露面，买家都识货，“哦，是宋货！”很快谈拢价格，达成交易。唯独那17卷文书，百般推销，磨破嘴皮，就是没人要，着实让他们头疼。也有人出价几万想收藏文书的，程某等人觉得太亏，就忍着没卖。
北京琉璃厂古玩街
这几年里，程某等人没少研究这些文书，他们把文书的蜡封拆开后，靠着一些古文知识，又拿来初高中文言文辅导材料看，他们琢磨着这些南宋时期的文书，好像记录的是一个官员的“履历”。这超出了他们的知识范畴，不知道17卷官员“履历”能卖多少钱。幸好分赃时，程某告诉同伙，17卷文书分开卖就不值钱了，必须一起卖才有价值。
他们一度开价到100万元，到市面上找买家。可行内的一些玩家一听说是南宋时期的纸质文本，大家都质疑这宝贝的真实性。这玩意能保存到现在还这个卖相，肯定是假货。本地不识货，那就往外走，他们跑遍了附近的古玩市场一无所获，最后勇闯北京琉璃厂，误打误撞，最后竟然有一个买家出价70万买下了所有的文书。
程某等人把钱分了，不料没过多久，北京的买家突然联系上他们，极力要求退货。说北京的“文物专家”认为这些文书不值钱。他想当礼物送人，也没人要，因为文书上既没有名人印章，也没有名家落款。这个北京买家不想这些货砸在手里，非要退钱。
卖出去的东西和泼出去的水一样，哪能说退就退？但是北京买家也不是吃素的，胳膊拧不过大腿，程某等人最后还是妥协了，因为手里的钱花掉了一些。北京买家就把13卷还给程某，自己留下了4卷作为补偿。
徐谓礼文书的命运到此终于有了交代，于是，专案组成员再次加大马力，辗转于北京、安徽、福建等地，于2012年7月5日将已经流失在外的另外4卷徐谓礼“告身”文书追回。至此，17卷徐谓礼文书的“告身”“赦黄”“印纸”三大部分共17卷终于完整地呈现在世人面前，可谓“破镜重圆”。
完整的“徐谓礼文书”终于呈现在世人面前，17卷共5万余字，详细记录了从中央到地方、从低级到中级历官及其政务全过程，涉及中央制度的核心内容，是深入研究南宋中后期政治史乃至其他相关领域的第一手资料，实为前所未有的文献发现，意义非凡。南宋迁都临安，当时的浙江成为全国的政治、经济、文化中心，在历史上具有举足轻重的地位。然而，一直以来，浙江并没有发现太多重量级的南宋文物。徐谓礼文书的出土，不仅是浙江发现的最重要的宋代文物，而且也是国内宋史研究领域的大事，也是我国文献史上的大事。文物意义和文物价值巨大，被定为一级国宝。
徐谓礼文书在地下埋藏了将近800年而不腐，确实是一个绝无仅有的奇迹。那么，这个徐谓礼究竟是何人？他的文书又是怎么被放入坟墓的呢？这就要重新梳理徐谓礼的人生轨迹了。