第二讲 夕阳下的六国

一

铲除吕不韦和嫪毐集团，嬴政走到历史舞台的中央。此时，秦国蒸蒸日上，六国逐渐衰落。天降大任于斯人，历史赋予了这位年轻君王一个重大使命——平灭六国，一统天下。

秦国的强大不是一朝一夕的事情。从地理位置上看，秦国地处西陲，距离中原地区较远，一直不被重视。事实上，长期以来，秦国的政治、经济、文化等远远落后于中原地区，被东方国家看做是荒蛮之国。“商鞅相孝公，为秦开帝业”，秦的真正崛起源于商鞅变法。

这次变法发生在秦孝公统治时期，商鞅本来是卫国人，秦孝公即位后，决心变法图强，发出求贤令，说“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土”，言辞颇为恳切，商鞅由此来到秦国，在秦孝公的大力支持下开始变法。

在此之前，其他诸侯国比较著名的变法活动有魏国的李悝变法、楚国的吴起变法等，商鞅充分吸取这些变法的经验，结合秦国当时的实际情况，提出一系列改革举措，主要内容包括废井田、开阡陌、实行郡县制、奖励军功和耕织等，内容涉及政治、经济、军事、社会、风俗等方方面面。

这次变法带有浓重的“法家”味道，例如制定了非常严厉的刑罚，特别是对“私斗”，处罚手段残酷，其中死刑就有十几种，所以此后秦人“勇于公战，怯于私斗”。还推出了连坐法，一人犯法，他的亲属、朋友、邻里等相关人，必须检举揭发，否则要一起治罪，为此创建了五家为“伍”，十家为“什”的什伍制。

有趣的是，商鞅之死和他推行的连坐有关，商鞅变法触动了许多既得利益者，秦孝公死后，他们对商鞅进行全面清算，商鞅在逃亡路上想住店，旅店老板要求他出示身份证件，表示弄不清楚身份，如果出了事情要连坐，并说这是商鞅的法令。商鞅当然不敢承认自己的身份，走出旅店，仰天长叹：“嗟乎！为法之敝一至此哉！”，这是成语“作法自毙”的由来，意为自作自受。

在推行法令的过程中，商鞅采取严刑峻法，对胆敢挑战法度权威之人，一律给予无情打击。这里面甚至包括太子驷，太子有次触犯了新法，商鞅并不开恩，由于不能对太子本人施刑，就让他的师傅代受黥刑，以示教导不力。由于有这样严厉的惩罚措施做基础，新法的推行非常顺利。

商鞅变法成效十分显著，尽管他最后遭到车裂的酷刑处决，但这些变法举措并没有废止。通过变法，经济上改变了旧有生产关系，确立了土地私有，促进了农业发展。政治上，郡县制的推行，强化了中央集权，有利于秦国汇集全国的力量。在军事上，以军功作为赏爵的唯一依据，秦军战斗力大幅提升，秦国由此一跃成为实力强大的国家，所以这次变法被柏杨先生形象地形容为“历史上最大的魔术”。

日益强大的秦国，逐步走上了对外扩张的道路，公元前316年，秦军将领司马错率军灭掉蜀国，这是对外扩张的一个重要里程碑，灭蜀之后，秦国领土扩大了近一半，人口增加了三分之一，特别是公元前256年，蜀郡太守李冰和他儿子主持修建了都江堰，成都平原的大量良田得到灌溉，使得蜀地成为了秦国的大粮仓，为秦以后扩张活动提供了源源不断的粮草保障，从此“秦以益强，富厚，轻诸侯”。

对外扩张到秦昭襄王时达到了第一个高潮。这位国君活了七十五岁，在位长达五十六年，其中五十三年在打仗。在他统治时期，秦国远交近攻，发动了不少大规模的战争，削弱了楚、韩、魏、赵等诸侯国实力，为后来最终统一打下了坚实基础。

历史上著名的长平之战，就发生在这个时期。这场大规模战争开始于公元前260年，此时嬴政还没有出生。秦国动员集结了大量军队和赵国军队对峙在长平关（今山西高平），当时统帅赵军的大将是廉颇，他的作战策略是坚守不出，想等秦军后勤补给发生困难时再出击，这种策略无疑是正确的。随着时间推移，形势对远征千里的秦军越来越不利。

正面战场受阻，秦国开辟了“第二战线”，派人到赵国国都邯郸散布言论，说廉颇老了，不敢出战，秦国根本不怕他，最害怕少壮派将领赵括。秦国的反间计果然奏效，在国人的一致要求下，赵孝成王决定用赵括替换廉颇。

赵括和一个成语紧密相关，便是“纸上谈兵”。赵括是将门之子，他的父亲是赵国名将赵奢，父子俩在家经常讨论兵法，有时赵奢被儿子驳得哑口无言，赵括的母亲看到这样的场景，感到很高兴，认为是青出于蓝而胜于蓝，但赵奢却深感忧虑，知子莫如父，他说：“打仗是要死人的大事，他说起来却十分轻松，一旦担任大将，破赵军者，必是赵括”。

当赵孝成王任命赵括为前线统帅时，赵奢已经去世，赵括母亲上书赵国国君，说自己的儿子只会纸上谈兵，不能指挥大兵团作战。赵孝成王根本听不进去这些劝告，执意让赵括带兵出征，赵括母亲只能请求如果赵括吃了败仗，不能追究赵家的责任，这个请求赵国国君答应了。

秦昭襄王听说赵括替代廉颇，觉得转机终于来了。他任命百战百胜的名将白起出任秦军统帅，动员全国十五岁以上男子投入战场，准备毕其功于一役。对秦军部署的调整，赵括一无所知，他到前线后，立刻改变廉颇稳守策略，想一口气吞掉秦军。白起将计就计，佯装溃败，诱敌深入，然后将赵军成功分割，截断赵军后路和粮道，最后使得赵军被秦军紧紧围困。

赵括多次突围均告失败，被围困四十六天后，他决定殊死一搏，率军最后一次突围但还是没有成功，赵括自己死在乱箭之下，四十万赵军全部投降，并被白起下令生生活埋，上演了中外战争史上惨绝人寰的一幕。经过长平之战，秦赵实力此消彼长，赵国从此一蹶不振。

嬴政继位后，秦对东方六国已经形成了压倒性优势。离秦国最近的韩国，本来在七国中最为弱小，在秦的不断蚕食下，只剩下都城阳翟和周边十几个不大的城池，几乎可以忽略不计。赵国经过长平之战实力大损，已经对秦构不成威胁。

对秦而言，魏国战略位置非常重要，也是秦国打击的重要目标，在几次战争中，魏国均被秦击败，地盘日渐缩小，嬴政登基之初，当时正是魏安釐王晚期。虽然信陵君窃符救赵，后又联合各诸侯国合纵抗秦，取得河外大捷，将秦军逼回函谷关内，然而安釐王昏聩无能，听信秦国离间挑拨而罢黜信陵君，导致国势一天不如一天。

南边楚国的实力曾经非常强大，但在公元前278年，白起率秦军攻陷楚国国都郢，夺得了楚国四分之一的土地，楚国国都被迫多次迁移，国力大为衰减，已经不复当年之勇。

东边的齐国也曾经是个强国，但到后期国无良将，军无斗志，贪享太平生活，毫无斗争准备，已经徒有虚名。最远的燕国，燕昭王时曾励精图治，国力日强。到燕王喜当政时，常常发动战争，劳民又伤财，国力遭到巨大损耗，成为六国之中只略强于韩的弱小之国。