三

陈胜称王后，做出派军向西进攻取咸阳，推翻秦朝的重大部署。西进的军队主要有两支，一支由吴广统帅，进攻战略要地荥阳，直指关中的东大门函谷关。另一只以宋留为将军，攻击南阳，伺机夺取关中的南大门武关。

吴广这一路进展顺利，很快就包围了荥阳。荥阳的战略地位非常重要，周边有秦朝重要的粮食储备基地——敖仓。当时镇守荥阳秦军将领是丞相李斯的长子李由，双方在这个地方发生激战，但都无法击溃对方，形成了胶着之势。另一支由宋留率领的张楚军受到了秦军的猛烈抵抗，无法接近武关。

面对这样的局势，张楚军改变了部署，派一个叫周文的将军率领部分军队绕过荥阳，直接进攻函谷关。周文过去曾经在项燕的军队里服役，熟习兵法，有一定的军事经验。他率领军队成功突破了秦军的防线，一举攻破了函谷关。

函谷关是进入关中的咽喉，过了此关，基本无险可守，咸阳直接出现在攻击的视线内。秦朝一直以来对函谷关的守备非常重视，但可能没有预想到张楚军会如此神速，最终关隘落于周文之手。过关后周文的军队很快就到达骊山脚下，咸阳就在眼前，似乎秦朝的灭亡已经指日可待了。

对于周文军队，此时唯一的阻碍是一条叫做“戏水”的河，秦军在河对岸布置了防线，动用的是比较精锐的首都警卫部队。果然，这支秦军战力很强，周文初战败下阵来。这个时候不知什么原因，周文突然停止了进攻。本来形势很好，军队人数又比对方要多，如果连续攻击，打败秦军指日可待，但在关键时候，周文却选择了按兵不动。他的军队孤军深入，本应速战速决，这样一来犯了兵家大忌，给了秦军反击的机会。

统领秦军反击的是将军章邯，章邯何许人也？历史上对他的前半生记载很少，他应该参加过灭六国的战争，后来从行伍转为文官，被任命为少府，主要负责骊山陵墓的建造工作。

周文到达“戏水”东岸时，章邯就在旁边骊山的工地上。当时秦朝已经没有什么出色的将领，章邯向秦二世胡亥建议，把在骊山工地干活的几十万工匠、犯人释放，发给武器，就近作战，胡亥接受章邯的建议，并任命他为大将，统帅秦军，保卫咸阳。

章邯接受任命后，迅速将这几十万人组织起来，整军备战。紧接着以精锐的皇家部队为主力，新组建的军队为侧翼，对周文的军队发起了突然袭击，周文军队溃败，自己也被迫自杀。

章邯下一个目标就是荥阳，当时吴广还在围困荥阳，章邯的逼近使吴广军队陷入了腹背受敌的不利局面，大敌当前队伍产生内乱，吴广手下的部将田臧、李归密谋杀死了吴广。

很快章邯的军队就到达荥阳，田臧、李归先后战死，章邯的军队与固守荥阳的李由军队汇合到了一起，实力大增，开始转入了战略反攻，一股作气打到张楚政权的首都陈县，陈胜兵败，放弃陈县，在退败路上被车夫庄贾所杀。张楚政权作为中国古代农民起义建立的第一个政权，从陈胜称王到被章邯所灭，虽然仅仅存在了六个月，但它像一颗火种，引燃了焚毁秦朝的熊熊火焰。