游戏的引擎就像一个发动机，它支撑着游戏的光影、渲染、声音、物理模拟等效果。如果拿生物体来比喻，可以说引擎是骨头，而游戏的其他部分就是皮肉。如果不知道骨头是怎么回事，是不可能给它加上合适的皮肉的。因此，要进入这个行业并成为一名优秀的游戏美工，首先需要对游戏的引擎有必要的了解。
当今，最为著名的几款3D游戏引擎是“Doom/Quake引擎”、“Unreal引擎”和“Source引擎”等。
