奇异的青铜脚环

陈列在巴黎自然史博物馆的一副象鸟的骨架高达4.68米。

20世纪，科学家在马达加斯加岛发现了大象鸟的骨骼及卵化石。让人感到惊异的是，出土的大象鸟化石脚骨上竟然带着青铜脚环，脚环上还刻满了各种神秘的符号和图案。这可能是一种象形文字。经考证，这只死于5000多年以前的大象鸟脚环上的各种符号和图形，在马达加斯加当地从未见过，也绝不属于马达加斯加文化。

正当人们对此迷惑不解的时候，距马达加斯加岛万里之遥的印度河流域，传来了惊人的消息：在印度河流域文明发源地之一——摩亨佐达罗，考古学家们发现了许多距今4000～5000年前的白色滑石制成的印章，上面刻有人、兽、植物图形，还有多达500多个的象形文字符号，形态竟然与马达加斯加岛大象鸟脚环上的符号完全相符。

人们据此猜测大象鸟脚环来自远古东方古国——印度。

印度古城摩亨佐达罗是1922年由考古学家发现的，它的名字在印度语中是“死亡谷地”的意思。这座古城距今5000年的历史沧桑，并未掩盖古址文明的光辉。在这座有260公顷面积的古城里，街道排列整齐，十字交叉，排成棋盘形状，街区内许多小巷又划分为许多小方格。城内的建筑全部用砖砌成，而且和现代的砌砖技术完全一样，远远超出了当时人们用泥土筑城的水平。而古城挖掘的文物充分表明了当时所在城市的对外贸易的异常繁荣。

印度文明最早发祥于印度河流域，后来印度文明的中心逐渐转移到恒河流域，相继兴起了婆罗门教（印度教的前身）、耆那教和佛教。在印度的历史上，印度宗教以及宗教神话就一直贯穿于这一古老文明，直到今天仍然是印度社会各阶层文化的组成部分。这尊印度湿婆青铜立像折射出印度文明的辉煌。

考古学家据此臆想在5000年前，印度河流域古文明的创造者们乘坐航海工具，远渡重洋，与马达加斯加岛进行经济、文化的交流。在交流的过程中，客人出于某种需要，把“印度式”的脚环套在了马达加斯加大象鸟的脚上，一直保留到今天。

事实上，在远古的时代，印度河流域的祖先们的确开始了艰难的远涉重洋的行动。在波斯湾，在红海沿岸，人们发现了更早时期的古印度文明的遗物，在阿拉伯半岛，甚至在埃及，同样也有古印度文明的遗迹。因而可以认为，人们对大象鸟身上的“印度式”脚环的猜测是可信的。

而地理学家认为北印度洋强劲的南亚季风及季风洋流，是产生这一远古航海奇迹的重要原因：

“每当冬季来临，强劲的东北季风可以使海船鼓满风帆，顺着逆时针的季风洋流，由印度西海岸直驶西方，到达阿拉伯半岛、非洲东海岸，进而顺莫桑比克暖流，到达马达加斯加岛。夏季，西南季风渐起，则沿着顺时针的夏季洋流，原路返回。”

大象鸟化石所传递的文化信息使神秘的大象鸟更为神秘。

摩亨佐达罗在发掘出来的时候，呈现出怎样一幅死寂凄凉的末日景象。这座建于青铜器时代的印度古城，是在一场突如其来的灾难中毁于一旦的。从发掘出的人骨来看，其猝死的原因是猛烈异常的高温加热。考古学家从出土的文物中证明了它是印度河文明的摇篮。