佛罗伦萨：文艺复兴时期的硅谷

在艺术史上，米开朗基罗（Michelangelo）、达·芬奇（Leonardo da Vinci）、多纳泰罗（Donatello）、波提切利（Botticelli）、乔托（Giotto）、德拉·罗比亚（Della Robbia）等名字灿若群星。这些艺术家和许多其他人有一个共同点：他们都来自14～16世纪的佛罗伦萨，或者曾经在那里工作过，那时，这个富裕的托斯卡纳城是各种艺术活动的集群。同样，在技术史上，英特尔、惠普、甲骨文、谷歌、苹果、思科和脸谱这些公司也大名鼎鼎。它们在20世纪后期、21世纪初出现在高科技集群硅谷。硅谷的经历，就像500年前佛罗伦萨的经历一样，说明了资源、知识、创新和文化密集的地方，可以形成具有正反馈机制的放大效应，为各种不同的行业，甚至像艺术和技术那样各不相同的领域，带来长期的经济繁荣。

乘着经济繁荣的东风

财富推动佛罗伦萨艺术的崛起。艺术作品需要时间和人力。一些项目，比如大教堂广场圣若望洗礼堂北门的28块青铜镀金镶板，大约花了吉贝尔蒂（Ghiberti）和他的学徒21年的时间。艺术家的工作室不仅要养活大师和他的家人，还有几十个学徒、熟练工和流动艺术家。艺术家还需要各种高成本的材料，比如几吨重的大理石，巨大的青铜铸件，色彩斑斓的染料、矿物颜料、特种油彩等罕见的进口原料。从阿富汗进口的一种深蓝色颜料是从天青石里提取的，精美华贵，价比黄金。因为佛罗伦萨的画家从药房采办很多化合物，这些艺术家实际上和医生、药剂师同属一个行会。

佛罗伦萨的第一桶金是当地精致的纺织品的国际贸易。国际贸易的发展要求资本和物流知识的介入，来支持高成本的原料、工匠、航运和商品保护。佛罗伦萨的公司逐渐成为跨国组织，在欧洲的主要城市和地中海沿岸开设分支机构。

这个城市的财富使得人们对宗教活动、公共场所和私人生活中的艺术越来越有兴趣，支付能力也日益增强。佛罗伦萨成为艺术家们的朝圣地，他们画壁画、油画，设计陶瓷，雕塑大理石，铸造青铜器——于是，成就了佛罗伦萨艺术集群的地位。

和佛罗伦萨一样，硅谷随着经济上的日益繁荣和知识的增长而兴起。二战以后婴儿潮的几十年中，硅谷成为电子和计算机产业的集群。二战以来新的电子技术，晶体管、集成硅电路、数字计算机、互联网、社交媒体等一波接一波的发明，推动着硅谷创业的浪潮。

像佛罗伦萨拥有多种艺术载体一样，硅谷的明星们也在多种技术载体里从事着艺术工作，开创了许多关键领域，如在电子和计算机硬件领域有惠普、仙童（Fairchild）、英特尔和苹果，存储器领域有希捷（Seagate）、昆腾（Quantum）、迈拓（Maxtor），网络技术方面有思科和瞻博网络（Juniper Networks），数据库系统方面有甲骨文和Sybase，互联网应用领域有eBay、谷歌、雅虎，社交媒体和娱乐领域则有YouTube、皮克斯、艺电（Electronic Arts）、脸谱等公司。计算机化的风潮从军事应用和商业开始，蔓延到发达国家的新兴中产阶级，然后深深扎根在最普通的消费产品中。IBM的总裁托马斯·沃森（Thomas Watson）曾在1943年说过，“我觉得全世界或许会需要5台计算机”。而如今，世界早已经从那个传说中的年代，发展到了平均每个人超过5台计算机的时代。