第一章
家世、科举、入仕
关于李纲的籍贯，在他撰写的《谢落职依旧宫祠鄂州居住表》[1]一文中，自称是“闽海冷族”；在《经过邵武军乞往祖茔展省奏状》[2]一文中，又说：“邵武军系臣乡里。”《（嘉靖）邵武府志》卷一一《李忠定公世家》记载：“李纲，字伯纪，邵武庆亲里人，其先来自光州固始（今河南固始县），世居无锡。”李纲落籍邵武的原因，李纶（李纲二弟）撰《（李纲）行状》曰：“公讳纲，字伯纪，邵武军邵武县八龙乡庆亲里（该地今称邵武市水北乡一都村李家湾[3]）人也。其先系出有唐，有以宗室为建州刺史，卒官，因家焉。国朝（北宋）太平兴国四年（979年），析建州置邵武军，故为邵武人。”[4]据有关史籍记载，李纲的祖籍在光州固始县，世居江苏无锡，落籍于福建邵武，其前后变迁始末，应从“闽国的建立”[5]说起。早在唐乾符二年（875年），冤句（今山东菏泽）暴发黄巢农民起义。乾符五年三月以后，义军挥师南下，从浙江东部进入福建。次年，黄巢由福建趋岭南，转战各地，后北上中原，攻下长安。此时，中原地区的百姓，纷纷揭竿而起，组织农民起义军，投入反唐行列。中和元年（881年），淮河上游有位屠夫，名称王绪，组织一支农民军，相继攻下寿、光两州，后向蔡州防御使秦宗权投降，唐朝廷授王绪为光州刺史。当时，光州固始县佐史王潮，其弟王审邽、王审知，均以才气而知名，被王绪收用在义军中，王潮担任军正职务，从事“典资粮、阅士卒”的工作。不久，秦宗权由防御使迁为节度使后，对部属勒索无厌、滥杀无辜，导致内部分裂。光启元年（885年）正月，王绪被迫率部五千人，并强迫当地吏民，从光州固始县渡江南迁。王潮兄弟三人也在军中。王绪这支义军，纪律松散，沿途劫掠，得不到百姓支持。同时，王绪对部属也是十分忌刻，滥杀无辜，弄得军中人人自危。光启元年八月，这支队伍抵达福建南安时，王潮兄弟三人发动兵变，杀掉王绪，军心大振、人心大快，全军将士便拥护王潮为统帅。从此，这支军队经王潮整肃后，纪律森严，对老百姓秋毫无犯。次年，王潮攻下泉州，杀了贪暴的泉州刺史廖彦若，“招怀离散，均赋缮兵，吏民悦服”[6]。于是，经福建观察使陈岩的推荐，唐朝廷任命王潮为泉州刺史。不久，陈岩病故，其继承人贪暴，不得人心，景福元年（892年），王潮以从弟王彦复为都统、王审知为都监，出兵攻下福州，随之又占据建州（今福建建瓯县）。乾宁元年（894年），王潮已占领闽中五州之地，唐昭宗李晔迁王潮为福建观察使。两年以后，福州建制升为威武军，唐朝廷再迁王潮为威武军节度使，从而奠定了闽国的基础。王潮在职四年，临终遗命由王审知为继承人。唐末，朝廷改授王审知为威武军节度使、福建观察使，并封他为琅琊王。后梁初，梁太祖朱温封王审知为闽王。王潮、王审邽和王审知三兄弟，籍贯在光州固始县，自王潮“入闽以后，有数不尽的固始同乡，在福建落籍”[7]。当时，李纲的祖先也在其中。杨时撰《李修撰墓志铭》 云：“公讳夔（李纲的父亲），字斯和，其先江南人。唐末避乱，徙家邵武，故为邵武人。”[8]
落籍于邵武的李纲先人，始于那一代？史籍记载不明确。李纶撰的《（李纲）行状》，仅说其先人是唐太宗李世民的后裔，被派遣至建州任刺史，其家眷定居在邵武县八龙乡庆亲里。《（嘉靖）邵武府志》卷一一《李忠定公世家》云：李纲的“五世祖（名无考）居邵武，仕闽，官至尚书；高祖（名无考）位司徒”。杨时撰《李修撰墓志铭》记载：李纲的高祖父称李待，“仕闽以武力显”[9]。太保二年（945年）八月间，南唐军队攻下建州，王审知之子王延政投降[10]。“闽国”灭亡后，李待便“退处田野”[11]，携带家眷定居在邵武县八龙乡庆亲里。死后，没留下多少家业。曾祖父李僧护、祖父李赓，“皆隐德不仕”，“行义为乡闾所宗”[12]。这两代人闲居在家，坐吃山空，生计日趋艰难。祖母黄氏，资政殿大学士黄履的姊姊，邵武故县人；继祖母饶氏。在庆历六年（1046年），黄氏生下一子，取名李夔，字斯和，即李纲的生父。不久，黄氏病故，年幼的李夔失学在家。
李纲的舅祖父黄履，字安中，嘉祐元年（1056年）“释褐第一”[13]，积官御史中丞。黄履“擢第归”[14]故里后，在探视亲朋故旧之际，看见外甥李夔年幼聪明，极为器重，收养在家，带在身边，宦游各地，“诲诱养育如己子”[15]，亲自教他认字读书。李夔在舅父黄履教育下，勤奋好学，博览群书，“自是于六经诸子百氏之书，下至毛郑笺传”，“凡耳濡目染，过即成诵”。经过数年努力，李夔“学日进，文日益有名”，不少文人学士对他十分敬慕，主动与他结交。不久，时值朝廷“以经术造士”，李夔“逮居上庠”，随之“初补监生，洎选内舍，皆第一”。“其后预大府荐，及试南省，皆第二”[16]。元丰二年（1079年），李夔中进士，授职秀州华亭（今上海市松江区）尉。不久，娶秀州司理参军吴彦申姊姊吴氏为妻[17]。生子四人，李纲为长；次为李维，官至浙东提点刑狱；李经，官至通仕郎；李纶，官至奉议郎、洪州通判。生女三人。
元丰六年（1083年）正月十二日[18]，在秀州华亭官舍，李纲呱呱坠地。相传，李纲诞生这天，其故里的上寺庙门口，一座泥塑金刚菩萨倒塌了，故有民谚：“上寺倒了金刚，下寺出了李纲。”据传，李纲身材魁梧，相貌威严，“形神超异”[19]，人们以“纲”、“刚”两个同音字，编为神话故事，说他是“金刚菩萨下凡投胎”（邵武民间传说）。
次年，李夔继母饶氏夫人病故，他携着家眷返籍，在故里居忧三年。服满，调任松溪（今福建松溪）县尉兼主簿。当时，观文殿大学士吕惠卿降职为知建州（福建建瓯），每当看到李夔拟的公文，“奇之”[20]，十分赞赏其文才。
李纲的母亲吴氏，处州龙泉（今浙江龙泉）人；外祖父吴桓，赠奉议郎、知湖州；外祖母鲍氏，金华县（今浙江金华市）人；舅父吴彦申，字圣时，政和二年（1112年）中进士，积官至南昌（今江西南昌市）县丞。吴氏出身在书香门第，知情达理，为人贤淑，相夫教子，为“中外所仰”[21]。她对李纲十分钟爱，期望儿子长大后，能光宗耀祖。因此，李纲自幼由吴氏教他认字，指点为人处世的道理。
李夔在松溪任职秩满，调任池州（今安徽贵池）军事推官，李纲随母抵达金华，寄居外祖母家中。
赵宋立国以来，民族矛盾尖锐复杂。居住在河北、内蒙等地的契丹族，立国为辽国；在甘肃境内的党项族立国为西夏。辽与西夏贵族，不断向北宋发动战争，无能的北宋王朝，不但不练兵备武，奋起抗战，却奉行“妥协、退让”政策，每年，输与辽岁币银三十万两，绢二十万匹；输与西夏岁币绢十三万匹，银五万两，另在各种节日里赐银两万两、银器二千两，绢、帛、衣着等两万三千匹，茶叶一万斤，借以换取苟安。于是，北宋与西夏、辽国的边境，一度安宁。至元祐年间，西夏党项族贵族，再度侵掠北宋。绍圣元年（1094年），北宋朝廷急忙调“故观文殿大学士吕惠卿帅鄜延”，率兵镇守延安，抗击西夏。绍圣二年，经吕惠卿推荐，李夔调至延安，“辟鄜延帅幕”[22]。年仅十四岁的李纲，随父抵达任所；其母亲和弟、妹，留居金华。
当时的延安，是北宋的西北边陲，又是政治、军事重镇，经常遭到西夏军队侵扰。由于军情急迫，李夔到任后，参与筹划军政事务，在守边御敌中，显示出卓越的军事才能。杨时在《李修撰墓志铭》一文中云：“（李夔）至延安，未逾月，适夏人倾国入寇，号百万，人心危栗，公（指李夔）徐为吕公（指吕惠卿）陈方略，一路赖以完。及米脂之役，工未毕，谍言贼兵十余万且至，诸将弃城而遁。公（指李夔）曰：‘彼众我寡，去将安之？是速死尔。不若按兵勿动。城虽未完，冒以楼橹，彼将以我为有备，必不敢进。兵法所以使敌人疑者，正谓此也！’诸将然之。卒如所料。凡筑殄羌、威羌等十余城，未尝不在其间。其后，奉进筑图至阙下，因上五议，欲使诸路乘虚互出，以伐其并兵之谋，进取横山，断其右臂，参用唐、汉实边转输之术，申命州郡，广招置之法，为足食足兵之计，惩西北辅车相依之势，以备不虞。识者以为切中边事之要。”[23]
李夔军务虽忙，每日总挤出时间，指导李纲学习经书义理，讲述为国效力的哲理，灌输忠君爱国思想；闲暇时，带着李纲登高望远，指点河山，说明那些地方可作战场，什么地形可以设埋伏，哪些关隘是兵家必争之地。同时，指点他阅读一些兵书，让李纲去观看宋兵操练、布阵、设伏，制造火药、军械。在这种环境中，李纲耳濡目染，学到不少政治、军事知识。
西夏军队杀戮百姓，劫掠财物，驱掳妇女，焚毁屋舍，数百里的西北边境，村落凋残，人烟绝灭，李纲目睹这一惨景，渴望自己能有破敌之术、杀敌武技。在延安期间，他刻苦攻读，操练武功，决心从戎报国。
当时，北宋边陲城镇，有个传统规定：一旦城池被敌兵围攻，凡是敢登城陴的人，可以日计功受奖。但是，李纲与众不同，登城不希望受奖，其目的是为了锻炼胆识，于是，他“时时骑绕城上，示无所畏”[24]。使不少纨绔子弟感到羞愧。时人赞他自“幼有经伦倜傥之志节，形神皆超爽，器识绝人，举动必于规矩法度”[25]。
因镇守边关、抗击西夏入侵有功，李夔被迁为签书平江（今江苏苏州市）军节度判官厅公事[26]，李纲又随父南下。多年以来，他辗转南北，经实地考察，对中原、西北地区的民情、敌情、地理形势了如指掌，谙晓兵家利害，为日后在东京保卫战中，击退金兵，取得军事上的胜利打下基础。
李纲抵达平江以后，经父亲指点、启发，省悟要实现为国效力的抱负，必定要走科举之路。因此，他进入平江府学，刻苦攻读典籍，准备应试。建中靖国元年（1101年），李夔迁任太学博士，正准备入京任职，但在正月初七日，吴氏病故，三月十八日，葬于常州无锡（今江苏无锡市）县开元乡历村湛岘山之原。李纲留在无锡居忧。
崇宁三年（1104年），李纲随父入京，进入国子学攻读，“补国子监生第一”[27]。当年，娶直龙图阁张根长女为妻。岳父张根，鄱阳人，赠左紫金光禄大夫，系黄履的女婿。张氏系李纲的表妹。
大观二年（1108年），经李夔友人推荐，李纲出任真州（今江苏仪征、六合等县）司法参军。从此开始，他独立生活，走向社会，接触百姓，观察江南民情。在真州任职四年中，他不仅涉猎北宋的法令、典章和兵刑大政等学识，还了解到官场中一些秘闻，意识到当权者昏庸、腐败。
政和二年（1112年），李纲再度进京，中了乙科进士，授职相州（今河北成安、广平西南部）州学教授。两年以后，奉命进京，迁任国子正；同年十二月，授职尚书考功员外郎。政和五年九月，迁为监察御史兼殿中侍御史。李纲任台职刚一个月，看到官风不正、裙带关系成风，深感不满，直言抨击时弊，“以论内侍建节及宰相任用堂候官从官入朝，以笏击其下凡三事，忤权贵，罢言职”[28]。同年十一月，降为尚书比部员外郎。
[1] （明）李皞如辑《宋李忠定公奏议选》卷七，建宁崇本堂藏板。
[2] 《宋李忠定公奏议选》卷八。
[3] 见何圣庠、傅唤民《李纲的乡里、出生地考》，《福建论坛》（文史哲版）1986年第2期，第28页。
[4] （明）李皞如辑《宋李忠定公文集选》卷二《行状》上，建宁崇本堂藏板。
[5] 朱维幹著《福建史稿》上，第142页，福建教育出版社1986年。
[6] 朱维幹著《福建史稿》上，第145页。
[7] 朱维幹著《福建史稿》上，第147页。
[8] 杨时《龟山集》卷三二，四库全书本。
[9] 杨时《龟山集》卷三二。
[10] 朱维幹著《福建史稿》上，第147页。
[11] 杨时《龟山集》卷三二《李修撰墓志铭》。
[12] 《宋李忠定公文集选》卷首二《行状》上。
[13] 《重修邵武府志》卷一九《人物列传·黄履》，清光绪刻本。
[14] 杨时《龟山集》卷三二《李修撰墓志铭》。
[15] 《宋李忠定公文集选》卷一五《祭黄大资政墓文》。
[16] 杨时《龟山集》卷三二《李修撰墓志铭》。
[17] 《梁溪集》卷一六九《故南昌县丞吴公墓志铭》，四库全书本。
[18] 《宋李忠定公年谱》，清同治丙寅遐憩山房刻本。
[19] 《（咸丰）邵武县志》卷一四《名贤·李纲》。
[20] 杨时《龟山集》卷三二《李修撰墓志铭》。
[21] 《宋李忠定公文集选》卷首二《行状》上。
[22] 杨时《龟山集》卷三二《李修撰墓志铭》。
[23] 杨时《龟山集》卷三二《李修撰墓志铭》。
[24] 《宋李忠定公文集选》卷首二《行状》上。
[25] 《（嘉靖）邵武府志》卷一一《李忠定公世家》。
[26] 杨时《龟山集》卷三二《李修撰墓志铭》。
[27] 《宋李忠定公年谱》。
[28] 《宋李忠定公文集选》卷首二《行状上》。