前言
一年多前，日本各大媒体曾经这样大写特写：“优衣库获得巨大成功，如今是一枝独秀。”
雷曼兄弟公司破产以后，世界爆发严重的金融危机，全球众多零售企业的经营都陷入了低迷的困境。相比之下，优衣库总算还能维持住一个比较好的经营状态。但我认为，这绝不能称为“一枝独秀”的成功，因为我们还远远没到可以说成功的时候。现在的我们，每天都还处在恶战苦斗中，成功之路离我们还非常遥远。
但是我想，只要我们胸怀美好希望和远大理想，努力地做好眼前的每一项工作，在痛苦和挣扎中一步一步地改善经营状况，就能和企业一起成长。归根结底，不管做什么事情，都无捷径可走。无论何时何地，我们都需要脚踏实地去奋斗和拼搏。
世界上有各种各样的经营者，但最近错误解读“成功”的人似乎多了起来。有些人其实并没有取得什么了不起的成功，却陷入一种“成功”的幻觉之中，以为自己做成了非常了不起的事情。对于这种人，如果我们称之为“成功人士”的话，那等于是在调侃我们自己。我想，称他们是追求“成功”、希图虚名的失败者似乎更为合适。
做人需要有一种坚强的意志，能够在瞬间抛弃那些所谓的成功。我常常告诫员工，我们绝不能自以为是成功者而怠慢我们的顾客，因为他们才是最重要的。为一些微不足道的所谓成功而沾沾自喜，是最愚蠢的行为。
“成功”在被提及的瞬间，其实已经变成陈腐的东西。经营环境时时刻刻在发生变化，一味地仿效别人的思路和方法，或者全权委托他人、自己不动脑子的做法，是绝对不可能取得成功的；而对自己或他人过去的一些成功做法进行复制，也是毫无意义的。
说到底，这个世界上并不存在成功的秘诀和方程式，我们也绝不能被眼前所谓的成功冲昏了头脑，或者抓住曾经有过的小小的成功不放。稍稍顺利一点儿就错以为是成功，这种想法是万万要不得的。我本人一直以此为戒。
一些小成功会导致自我满足，而自我满足会使人避险求稳，结果使企业失去继续进取的意志。企业一开始就以“稳定发展”为目标是要不得的。为了追求真正的成功，经营者必须亲力亲为，在困境中不断地挑战。只有这样，企业才有可能得以真正稳定地成长。
我的上一部作品《一胜九败》，是在6年前的2003年11月出版的。
得益于摇粒绒衫的流行，公司到2001年8月的年度决算为止，一直保持着连续多年的增收增益，销售额和利润均保持了令人惊叹的增长势头。但是，在摇粒绒衫的热潮退却之后的2002年8月的决算期，我们遭遇了公司上市后的第一次减收减益。当时日本社会的一般看法是：“优衣库出现危机了。”其实，优衣库真正的大危机，发生在此后的一段日子里。
摇粒绒衫的热潮减退在我们的预料之中，因此我们有足够的思想准备，面对减收减益的决算结果，我们并没有惊慌失措。经过坚持不懈的艰苦努力，在2003年8月的决算中，我们的业绩终于开始触底反弹，而到了2004年8月的决算期，我们再次实现了增收增益。虽然如此，但是到2005年8月决算的时候，我们又出现了增收减益的情况。
这个“减益”的结果，由于不是企业内部的改革创新等问题所引起的，所以危害程度非常大。我清醒地意识到，当企业经历了业绩触底反弹之后，就容易产生追求稳定发展的想法。一旦得了这种求稳的毛病，加上出现“增收减益”的情况，企业就会遭遇真正攸关未来命运的最大危机。面对这一危机，我在担任了公司3年会长（董事长）之后，决定回到经营的第一线，重新担任公司的社长职务。
我复出后的第一件事，是对生产和销售各个现场进行巡视和检查。我看到的公司现状是：企业丢失了以往的冒险精神，已经染上了大企业病。我意识到，如此以往，企业很快就会倒闭。
为此，我在公司里宣布进行“第二次创业”，采取各种手段和措施，开始对公司内部结构进行改革。现在这本书，可以说是这一阶段进行挑战的真实记录。“挑战”这个词，听起来好像不错，但其实充满了腥风血雨般的恶战苦斗。所以，把本书称为“恶战苦斗的真实记录”，也许更为贴切。
经营公司，如果稍不努力，顷刻它就会消亡。所以，我们必须时时刻刻怀揣危机感。要想让公司更好地成长发展，“满足现状”是最愚蠢的事。我们必须经常否定现在，持续地改革和发展。如果做不到这一点，公司只有死路一条。
在2008年8月的年度决算中，公司的销售总额达到了5 864亿日元，营业利润达到了874亿日元，税前利润为856亿日元。日日夜夜改革的努力，终于结出了丰硕的成果，HEATTECH（热科技）等一大批高品质的商品推向了市场。但是，就如我在前面说过的那样，优衣库还绝对谈不上是“一枝独秀”的成功企业。现在的经营业绩还只是同比增长了十几个百分点，销售额并没有增长两三倍，在世界金融危机中我们只不过是没有陷入低迷而已。我们面临的责任是，为了整个集团的重生，我们每天还必须一如既往地继续治理大企业病，并为拓展全球市场而努力。幸运的是，在2009年8月的年度决算中，我们的销售总额达到了6 820亿日元，营业利润达到了1 080亿日元，税前利润为1 010亿日元，实现了“增收增益”的预期目标。
到2020年，优衣库的销售总额要达到5万亿日元，税前利润达到1万亿日元。通过不断的改革创新，成为世界上公认的、经营效率最高的优秀企业。这是我们的目标。为了实现这一目标，我们每天都在毫不懈怠地努力。也许有人会揶揄我们“太不着边际”，但是只要我们努力提高各个方面的水准，当“优衣库”真正成为全球顶级品牌的时候，这个目标也就有可能实现了。
正如我反复强调的那样，只要我们坚持一步一个脚印地向前迈进，或者说坚持进行一进一退的恶战苦斗，公司就一定会有美好的未来。决定未来命运的是现实中现在的你，以及你的亲力亲为的行动。如果我们这段恶战苦斗的真实记录，能够让一些在经济不景气中苦恼的企业经营者或商业人士有所参考，能够让他们重拾“挑战”的信心，那将是我的荣幸。