第22章 北桥老许家
循着‘记忆中’村里渔民每隔五日进城销货的认知。
许宣在镇定城的臭烘烘的鱼市，某个干货铺里，找到了几个‘不知姓名、隐约见过’的北桥村渔民。
他们也不认得许宣，但当许宣说出自己‘北桥童生许宣’的名号，他们便想起来村里确实有这么号‘名人’——父母早逝，自己住在村外山谷，埋头读书，本以为是读书读傻，不想今春却成了北桥村第一位秀才（其实是贡生，但是他们不知道区别在哪里）——于是欣然答应许宣散市后到城隍等他，用牛车捎他一块回去。
其实北桥村不过二十几户人家，村里人往上数几代，彼此之间都是沾亲带故，只是王道人给许宣设定的‘许家’几代单传，几辈人都是自顾自的，靠三十亩地和两条渔船离群索居，不咋合群。
道人给他设定的父方和村里基本没啥联系，母方更绝，干脆就是牙行里买回的落难女子，娘家都没有。
现在设定给他来了个父母双亡，许宣真正意义上可算是举目无亲，孤家寡人。
唯一和他有一点关系的，只有村里租种他家田地的族叔。
与其说他那个族叔是看他孤苦，出于同情，租下他家里田地、耕牛让他有空读书，不如说是因为许宣恰好出租田地，让他一家得以不用兄弟分家，卖儿鬻女，熬到如今几个女儿出嫁，甚至于渐渐留有余财。
许宣不知道王道人给的这个身份是哪来的，不过按设定，十来岁父母双亡，能想到租出田地，耕牛给良善人家，凭此继续学业，还能成为贡生，也算是机智过人。
找到村人约定好，许宣便回去收拾东西。因为林家事件的那一次高官斗法，许宣后来又领一笔万钱的赏钱——官府说是州府告示应下的赏金，现在许宣回去带的东西可不少。
几斤药酒，几副补药，一根人参，贡生凭证，几套衣服，几十斤大米，熏肉，还有各种油盐酱醋。
到自己生活，他可不能委屈自己。
最后还有一千钱和五两黄金。
这个时代是有钱庄的，只是钱庄不是后世银行，把钱存在钱庄不仅没利息，反而要交手续费。许宣只得把钱换成金子，金子兑钱价格虽然会波动，但肯定比存钱庄里保值。
说起来许宣去换钱的时候才发现，这个时代作为贵金属，金银价格居然只差几倍，想来这大乾和许宣所知道的大明还有些差距，没有从海外获得大量白银进口。
本来钱庄里换银子更实惠些，可许宣担心万一哪天白银激增，白银价格狂跌，平白无故损失惨重，所以谨慎的换成金子。
金价是真贵，现价2333钱才兑一两。
北桥村离城有些距离，到正午时分，许宣找的几个村民就赶着牛车来找他。
要回乡的消息他已经跟庙祝说过，庙祝虽然不舍——他是真不舍，他是眼睁睁看着许宣半个月时间从虚弱到正常，说这跟城隍老爷没有关系，打死他都不信，要是许宣不是个读书人，他恨不得把庙祝的位置让出来。
庙祝只可惜他没有女儿，不然一定要将女儿嫁给许宣，把他留下来！
只是许宣去意已决，他也没有办法，只能结个善缘，叫许宣八月十五务必来参加罗二郎和何采菱的婚礼。
许宣应下来，庙祝才支使二郎和他一块帮许宣把东西搬上牛车，这还不算，他还让罗二郎守着城隍，非得亲自把许宣送出城去。
这样子，把许宣找来的几个村民看的一愣一愣的。
给许宣也感动的不轻。
最意外的还是罗武，居然在城门口等他，当着几个村民的面，告诉他:
“许公子以后进城有什么事，就找我罗武。”
无论罗氏两兄弟出于何种缘由待他如此，许宣都暗自决定，不论将来在这个时代混的如何，这两人被他记在心里了。
尤其是庙祝罗文，许宣至今没跟他说清楚城隍庙里的误会。
经过这么一遭，几个村民看许宣的神色已经完全变了，罗文他们可能不认识，可罗武却是镇定县的总捕头！
他们该怎么称呼这位年少有为的少年，许公子，许秀才，许老爷？
“几位叔伯，走吧！”
“不敢，不敢，许老爷……”这声叔伯给他们吓得不轻。
许宣只觉得老爷听着他起鸡皮疙瘩，连忙打断。
“哎，停，可不是什么老爷，你们还是叫我许书生吧，跟村里以前一样。”
……
一路上，许宣能觉察到，因为他的存在，几个村民都不咋说话了。
一路到乡里，一大段路都是沉默的。
牛车本不载人，只堆满货物，许宣和村民是一块走路的，这一路，可太尴尬了。
好在牛车辗转到了渔南乡，除了牛车主人继续走陆路，其余几人都到乡里停船处去取船走水路回去，许宣才有一茬没一茬的和牛车主人闲聊。
只是着实没什么话题，很快又陷入沉默。
北桥村在一条大江支流蓄水湖的一畔，村里不过二十余户。
俗话说，靠山吃山，靠水吃水。北桥村地理位置虽然不如乡里，在湖畔附近高坡平原，但占据了蓄水湖的一个大区，背靠青山，算得上是依山傍水。
北桥村，正如其名，渔南乡往北沿湖畔再走三里地，蓄水湖附近一条小河，一个天然的拱石连接南北，被人为修葺成一座桥，叫石拱桥。桥北再走半里，蓄水湖畔的一处背靠青山的开阔地就是北桥村。
村人多半住在山脚，依山傍水。就许氏祖辈比较奇葩，住在离村百步，两座山形成的高坡山谷的山腰处，离群索居。
村人的牛车直接把许宣送到了家门口，许宣十分感谢，给硬塞了10文钱。
租田的族叔很快听到许宣回来的消息，带着几个孩子过来帮许宣搬东西。
族叔不无担忧的问他田要不要收回去。
说起来，许宣现在贡生的身份，可免税赋。
以前，许宣把地租给他们，收成四六分。许宣六，他们四。
可能有人很难理解，为什么许宣只租个地就收六成，那租地劳作的人岂不是太亏了？
其实不然，许宣收六成，但税算在他那里，大乾不按人头收税，按地收。
赋税十抽三，杂捐十抽二，再加上收粮官精深的收粮斛艺，到许宣手里的其实一成不到。
但是现在不一样了。许宣是免税的贡生，现在收回地，只要他愿意，有的是人愿意给他当佃户，好在现在是足年，要是赶着年成不好，说不定有人甚至愿意举家相投。
所以说，在古代，成为秀才和贡生之类免税者后，除非像秦荷儿家，遭遇大病大灾，秀才是不可能穷酸的。
这个免税资格的可操作空间很大。比方说，现在村里有一户人家，赋税加杂捐十抽五活不下去，就把田地投到许宣名下，签订三七或四六的佃户契约。
这样一来，许宣可以平白获得土地和一部分收成，农民可以靠六七成的收成存活。
至于为什么农民举家来投也只能得六七成——这就得说到什么叫巧立明目了，各类杂捐不是赋税，免税不免杂捐，除非像豪强一样隐瞒土地，否则十抽二的杂捐是无论如何也推不掉的。
许宣并没有心思去为这点田地搞什么动作，只让族叔放心，会继续将土地租给他。‘记忆里’定了十年，那就是十年，现在才第五个年头，许宣没空去管土地。
等许宣收下他带来的十几个鸡蛋，许诺一番，族叔才终于安心回去。
许宣这才有机会仔细看看‘记忆里’生活了十八个年头的房子。
房子是由石和木建起的瓦房，房子不大，一厅两间拥挤在一起，厨房在其中一间，房厅之间没有门，只由黄土干草和牛粪组成的混合物糊成的墙体隔断，门窗都很旧了，窗户裱了好几层窗户纸。
好在锅碗瓢盆都还齐全，其中一间靠窗还有一个书桌。
房侧有一个牛棚、茅房、柴房三合一的茅草屋。
院里被篱笆围起，门口是石块堆成的场子，石块缝隙原该是用牛粪封住来晒谷物的，只是许久没用，石块缝隙都冒出来杂草，篱笆内原本还围着一片小菜园，只是同样没人打理，荒废许久，杂草丛生。
坦白讲，许宣梦回90年代的乡村老家，都找不到比这更差的房子，更差的生活。
但这确实已经是村里数一数二的房子了，只比村长家的砖瓦房差一筹。
‘记忆中’，因为怕被偷，收成的粮食存放在族叔家里，许宣只隔段时间从族叔那里拿成品的黄粱和米，偶尔附送几条鱼，许宣埋头苦读数年，野菜米粥，偶尔有鱼、肉，粗茶淡饭的日子过了五年。
只可惜，这五年许宣读的都是四书五经，经考科略，没有历史地理，对外界的了解也少的可怜。
就这样吧。
许宣想，好歹有了一个可生活的地方，这已经足够了。
很快，许宣就发现自己还是失策了。
他忘了这个家里，只有两床散发霉气的被褥，床垫底下铺的是陈年干稻草。要是还继续睡上面，就要开始养虱子了。
许宣对这个‘记忆’里的家没什么感情，这下有了把房子里旧衣服，旧被子处理掉的冲动。
现在正好还早，就简单把蜘蛛网扫一扫，买回来的东西放一放，便打算下去湖畔，把已经闲置五年，多亏族叔每年帮维护一次，还能用的渔船拉下水，打算走水路去趟乡里，买套新被子。
老许家是真不合群，连放渔船的小坞，都自己搭建在远离村落的湖畔一角。
许宣有王道人给的‘记忆’，懂得如何操船。
不过没想到的是，这才刚离开院子，许宣就发现异常。
这条从他山上屋子往渔船处，居然人来回走过的痕迹，甚至有脚印！
要知道，族叔帮许宣维护都是水路行船去的，这条山路已经五年没有人走过。
可现在居然有脚印！
不止如此，许宣甚至看到了地上散落的米粒！
他刚才进屋没看米缸，都不知道居然遭了贼！
许宣赶紧慢下脚步，俯下身子，躲在草丛里，缓缓朝渔船摸去。
他在上面能看到自家两艘船都还在。他看到米粒时留意到，踪迹的尽头是他家的停船处。
其实很有可能是附近渔民干的，湖畔各家都有船，所以没人偷船，却来偷米。这痕迹不算很新，正常情况小偷早已扬长而去。
可，许宣不是瞎的，无法忽视其中一条渔船刚才无故起波的情况。
这说明小偷极有可能就躲在他家渔船的船舱里！
许宣伏着身子，放轻脚步，竟慢慢摸到了渔船小坞。
摸出藏在身上的棍子，许宣脚步更轻的踩上船尾，并开始催发精力。
五感瞬间变的十分敏锐。
许宣听到舱内传来均匀的呼吸，这个笨贼居然还在船舱里睡觉。
静静掀起船舱。
许宣看见舱内的贼人，不由一愣，居然是她！