冠状动脉痉挛是多种因素综合作用的结果。冠状动脉痉挛的发生机制可分为神经机制和体液机制。当在心理应激状态（如过度兴奋、紧张、焦虑、惊恐等）或寒冷刺激、剧烈运动时，交感神经过度兴奋，加上冠状动脉局部高敏感性，可诱发冠状动脉痉挛。运用肾上腺素时，也可诱发冠状动脉痉挛。研究证明，Ca ²⁺、H ⁺、Mg ²⁺的作用以及吸烟、饮酒均能引起中枢神经和自主神经功能紊乱，从而诱发冠状动脉痉挛。持续、严重的冠状动脉痉挛常可导致急性冠状动脉闭塞，引起急性心肌梗死，甚至死亡。及时发现和处理（首选含化硝酸甘油或冠状动脉内推注硝酸甘油）常可使冠状动脉痉挛迅速缓解，避免严重后果。