呕吐指胃失和降，气逆于上，迫使胃中之物从口中吐出的一种病症。一般以有物有声谓之呕，有物无声谓之吐，无物有声谓之干呕，临床将呕与吐常同时发生，合称为呕吐。

临床表现：呕吐原因很多，外感六淫、内伤饮食、情志不调、禀赋不足均可影响胃，使胃失和降，胃气上逆，发生呕吐。初起呕吐量多，吐出物多有酸腐气味，久病呕吐，时作时止，呕吐物不多，酸臭气味不甚。新病邪实，呕吐频频，常伴有恶寒、发热、脉实有力。久病正虚，呕吐无力，常伴有精神萎靡，倦怠，面色萎黄，脉弱无力等症。

病机：呕吐发生的病理总为胃失和降，胃气上逆。其病理表现不外乎虚实两类，实证因外邪、食滞、痰饮、肝气等邪气犯胃，以致胃气痞塞，升降失调，气逆作呕；虚证为脾胃亏虚，运化失常，不能和降。其中又有阳虚、阴虚的区别。一般病初多实。若呕吐日久，损伤脾胃，脾胃虚弱，可由实转虚，复因饮食所伤，而出现虚实夹杂之证。

病变脏腑主要在胃，还与肝、脾有密切的关系。若脾阳素虚，水谷不归正化，痰饮内生，阻碍胃阳，升降失常，胃气上逆，则形成痰饮内阻证；肝气郁结，横逆犯胃，胃气上逆，则形成肝气犯胃证；患病日久，伤脾失运，致脾气亏虚，纳运无力，胃虚气逆，则成脾胃气虚证；久虚气虚及阳，致脾胃阳虚证；胃阴不足，胃失濡降，则为胃阴耗伤证。

暴病呕吐一般多属邪实，治疗较易，预后良好。唯痰饮与肝气犯胃之呕吐，每易复发。久病呕吐，多属正虚，故虚证或虚实夹杂者，病程较长，且易反复发作，较为难治，若呕吐不止，饮食难进，易变生他证，预后不良。如久病、大病之中，出现呕吐，食不能入，面色 白，肢厥不回，脉微细欲绝，此为阴损及阳，脾胃之气衰败，真阳欲脱之危证。正如《中藏经·脏腑虚实寒热》所说：“病内外俱虚，卧不得安，身冷，脉细微，呕而不入食者，死。”

呕吐是由胃失和降，气逆于上所致，其病位主要在胃，与肝、胆、脾有密切的美系。胃主受纳，腐熟水谷，其气主降，以下行为顺。胃腑通降则和，不降则滞，反升为逆。若受外感六淫或饮食不洁，胃腑受伤，则胃气塞滞，继则失于和降，水谷随气上逆而致呕吐。肝为刚脏，性喜条达，若情志不舒，木郁不达，肝气横逆犯胃，肝胃气逆而呕吐。脾主运化，以升为健，若脾失健运，清阳不升，或脾胃虚寒，中阳不振，不能腐熟水谷，化生气血，造成运化与和降失常而致呕吐。所以本病治疗应着眼于“通降”，故和胃理气通降是治疗本病的基本治则。实证呕吐，当以祛邪为主，邪去则呕吐自止；虚证呕吐，治宜标本兼顾，正复则呕吐自愈。

西医治疗呕吐通过镇吐或通肠导泻的方法，并不能从根本上治疗呕吐，而中医从六腑以通为用，胃腑以降为和的治疗法则出发，有和胃、降逆、通腑、疏肝、消食、补脾等方法。呕吐与现代医学的疾病症状相联系，与胃肠疾病、胃肠外器质性疾病、精神性疾病、功能性疾病有关，是许多疾病的临床症状，然则呕吐中医的本质是胃气上逆所致，可同时伴有胃脘疼痛、嘈杂、反酸和情志异常等。何任教授和张镜人教授认为呕吐以邪实居多，气机不畅上逆，六腑通降失常，亦有气滞血瘀、气阴不足等表现，治疗当从调气机、通六腑、解瘀滞、祛实邪、益虚损着手。