身体免疫力是指机体对外界环境中各种致病因子的抗衡能力，又称免疫调节功能。如果机体具有很好的免疫调节功能，就能抵挡外界环境中各种致病因子的入侵，人体就会减少发生某些传染性疾病或非传染性疾病。

营养是机体中许多免疫物质产生的重要基础，如血清免疫球蛋白——IgG、IgA、IgM 3种免疫抗体都是含糖的蛋白质。免疫抗体IgG的主要功能是抵抗大部分的细菌病毒，IgA能防止病原菌侵入机体，IgM可增强吞噬细胞的吞噬作用等。因而，蛋白质缺乏的孩子，对抗外界环境中各种致病因子的抗体水平会相对较低。

维生素、微量元素缺乏也可降低免疫水平，如维生素C缺乏时可使吞噬细胞的行动迟缓和导致杀菌能力下降；维生素E缺乏时可引起体内抗体产生减少；微量元素锌缺乏会伴有免疫器官淋巴组织的萎缩，皮肤超敏反应力下降，胸腺激素活性减低。铁缺乏会导致对破伤风类毒素、单纯性疱疹等致病菌的抗击能力减弱。

因此，均衡营养的摄入在抵抗疾病感染方面，扮演着极其重要的角色。但是，某些营养素摄入超量反而会降低免疫反应，如钙过量会明显抑制铁吸收和降低锌的生物利用率，进而影响到免疫抗体水平。

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