烟酸是一种B族维生素，也是历史最久的降脂药之一。其降低甘油三酯作用较强，而降低低密度脂蛋白胆固醇的作用相对较弱，但是几类降脂药中升高高密度脂蛋白胆固醇作用最强。烟酸小剂量使用时主要用于治疗糙皮病等烟酸缺乏症，在治疗高血脂时需要使用大剂量烟酸，通常的目标剂量在每日1～2克。但大剂量烟酸往往会引起较大的不适，最常见的是皮肤潮红，这是患者无法耐受烟酸治疗的最主要原因。可出现脸部和上身皮肤的潮红、瘙痒和皮疹等，尤其是饮用热饮或酒类都会加重潮红的发生。为了减轻皮肤潮红，目前烟酸大多都采用了缓释剂型，并且医生会从低剂量（如每日500毫克）起始，逐渐增加至目标剂量。剂量增加的过程可能较长，说明书中推荐毎4周增加一次剂量。最高剂量不超过每日2克。阿司匹林、布洛芬等非甾体解热镇痛药也能有效缓解潮红症状。另外，晚上服药可以避免因潮红而带来的不适感。烟酸也会引起消化不良、腹泻等消化道问题。尤其是消化道溃疡的患者，不应服用烟酸，因可能引起溃疡复发。和许多降脂药类似，烟酸也会引起肝功能损害，甚至有严重病例的报道。因此治疗期间应当定期复查肝功能情况。对于使用胰岛素治疗的糖尿病患者，烟酸可降低胰岛素的降糖效果，因此不建议用于此类患者。同时烟酸也会升高尿酸水平，痛风患者也应避免使用。总之，烟酸不良反应在降脂药中相对较多，这也是目前使用较少的主要原因。患者在使用时需小心谨慎，注意定期门诊复查，以确保治疗的安全性。