第18章 天鹅别墅

阿纳斯塔西娅夸张地呻吟着，招招手，示意女仆给她额头上重新换条凉布。“这天儿太热了，”她抱怨道，“简直就像伍尔坎的火炉。”

迪亚蒂丝坐在她旁边的矮凳上，拿眼角瞥了瞥女奴克里斯塔。跪在女主人身旁的克里斯塔熟练地从冷水罐里拿出一块布，冲她翻了翻白眼。另一个穿着短束腰外衣模样清秀的努比亚女奴挥着手中的扇子，不疾不徐地给斜躺着的女主人扇风。

最后，阿纳斯塔西娅坐了起来，克里斯塔给她腰后垫上枕头好让她坐得更舒服些。一小碟去核的新鲜樱桃摆在女主人手边供她随时取食。她刚从政务中心回来，身上还穿着外出的服装，庄严但色彩柔和暗淡的衣服包裹着严严实实的身体，一丝不苟的妆容……在起居室微暗的灯光下，在天花板上的森林生灵、仙女和半人马的壁画映衬下，迪亚蒂丝觉得此时的她看起来才符合她的真实年龄。她的双眼透着疲惫，再精致的妆容也无法掩饰。女主人懒懒的目光落到迪亚蒂丝身上，迪亚蒂丝一个激灵，赶紧坐直。

公爵夫人缓缓摇了摇头，从小瓷碟中捻起一颗樱桃：“恐怕我在你身上犯了个错，亲爱的。先夫在决定让我成为他的合伙人，以平等身份参与本城事务时，曾告诉我要知人善用。”

迪亚蒂丝暗自心惊。原本她以为那场晚宴还不算太糟，现在看来她想错了。她想哭，但拼命忍住了，暗暗想着：“不公平！我已经尽力了……不会卖弄风情又不是我的错！”

阿纳斯塔西娅凑近迪亚蒂丝紧盯着她：“是我用错了人，这一点我向你道歉。”

愣了片刻，迪亚蒂丝才反应过来她的话，顿时松了口气。她笑了笑，安下心来。阿纳斯塔西娅点点头，从碟中拈起一颗樱桃放在长长的指尖把玩。

“以你的年纪而言，你已经很出色了——我极其欣赏你的能力——但你的能力不是用在这上面的。之前我本以为值得一试。不过，在过去五年里，我也没让你学过如何引诱和偷情，明显你适合执行更直接的任务。这是我自己的失误，我不会再犯同样的错误。我承认，那天晚上的结果，令我相当震怒。”

她怒视着克里斯塔。女仆俯伏在地板上，额头抵着白色玫瑰地砖，迪亚蒂丝从她脸上捕捉到一抹沾沾自喜的傻笑，就像小猫芭斯特舔到新鲜奶油时的表情。阿纳斯塔西娅接着说：“我想方设法，花了数周时间谋划，好不容易让亲王来这里过一次夜，与他上床的本应该是我所安排的那个人，而不是突然冒出来的某个淫荡的女奴。”说完，她叹了口气。

“不过，他走的时候还宿醉不醒，看起来很满足。从这点来看，也不比我所期待的结果差。”

迪亚蒂丝状似懊悔般垂下头，实则大大地松了口气，再没有人会逼着她做这种可怕的事了——在二三十个认识亲王的人面前勾引这个年轻男人。幸好，就在亲王尴尬的时候，克里斯塔及时插进来不着痕迹地弄翻了刚切好的水果，这才避免了迪亚蒂丝羞愧难当夺门而逃的厄运。

阿纳斯塔西娅叹口气，往后仰靠在躺椅上，眯着双眼陷入沉思。克里斯塔伏在地上慢慢往后爬，退出了女主人的视线。公爵夫人把长长的黑卷发缠在优雅的手指上摆弄了一会儿，又放开。从她脸上，迪亚蒂丝觉得她似乎有了什么决定。

“今天，”阿纳斯塔西娅正色道，“皇帝召我去政务中心，提出了他的……要求……向我，也是向我手下的人提的要求。他计划发动一场大胆的战役帮助东帝国摆脱麻烦，要我给他找些有特殊才能的人随他出征。我想我应该派你，迪亚蒂丝，还有你那位可靠的尼古斯，去做……嗯……以信使的身份去可能比较合适。我想，虽然这些事情一向是男人去做，女人去好像不太合适，但我相信你会做好的。”

迪亚蒂丝松了口气，转而开始期待起来，有些激动。她又可以重操旧业了，还是与尼古斯并肩作战。一想到再度拿起刀剑穿上皮靴，她就仿佛有种喝了美酒般的美妙感觉。再也不用喷那些该死的香水，戴那些讨厌的首饰了！再也不会有什么仆人在她坐姿不端的时候在身边像蛾子似的喋喋不休地唠叨！

看到喜形于色的年轻女孩，阿纳斯塔西娅笑了，摇摇头，对面前这个年仅十七的姑娘摇摇手指提醒道：“淡定，亲爱的，很快你就会去到君士坦丁堡了。”