1752年，瑞士科学家伯努利在看见木匠用螺丝钻木板时触发了灵感，联想到船前行的动力，提出了用螺旋桨推动船前行的设想。随后，工程师约•埃尔逊设计出世界上最早的螺旋桨。有了螺旋桨，人们不费吹灰之力就可以让一艘大船前行，比普通的桨船要省时省力。你知道螺旋桨船和普通的桨船有什么区别吗？小小的螺旋桨为什么可以比大大的船桨还要厉害呢？普通的桨船需要人不断地划动船桨来推动船前行，人一旦停止划动，船自然而然也会停下来。而人的力量毕竟是有限的，船的前行速度受到人力的限制。可是螺旋桨船却大大不同，因为螺旋桨船上有秘密武器——发动机。通过发动机转动而形成的推力推动螺旋桨叶不断地转动，螺旋桨叶的转动推动船前进。人们只需保证发动机的转动就行了，只要动力有保证，发动机可以一直连续地高速转动，螺旋桨也随之不断地旋转，它可比人的力量大多了！

其实螺旋桨和大家平时随处可见的竹蜻蜓很相似。通常我们用力搓竹蜻蜓的杆，它的叶片就会旋转，竹蜻蜓便真的像一只蜻蜓飞上了天空。因为原理简单却能力超凡，所以螺旋桨的应用非常广泛，它还被用到了飞机上！比如我们比较熟悉的直升飞机，就有着巨大的螺旋桨。有了它，直升飞机就可以像鸟儿一样在天空飞翔。

伯努利和他的桨船纪念邮票