第10章

“您是不是搞错了，我跟客人并不认识，我从小池那边一直陪着是不错，不过除去赏给我车钱外，难道还有别的事？若是客人的吩咐，希望能先把车费付给我。”芳之助一动没动。

老妈子满脸堆笑地邀请芳之助，道：“搞没搞错老奴不清楚，只是客人明确指示我，找今天的车夫有事要谈，请带他洗脚后领到这间房里来。客人的确这么吩咐我的，肯定没错了，总之您先请进吧。”

“洗脚水都已烧好，看来不是在跟我开玩笑，但搞得如此煞有介事也真是奇怪，究竟是何方神圣有何贵干呢？客人说是想见我，该不会是认错人了吧。现在连亲戚朋友见到我都会把脸转过去，一个素昧平生的人，而且是妇人，所为究竟何事，想要见我又是何故呢？”芳之助实在理不出头绪。

一会儿说那个地方一会儿说这个地方，让我拉着车到处转悠，方向也迷迷糊糊，光这些事情就让人心生疑惑。

“有事情想拜托，请洗干净脚之后来屋里说吧。真是让人意外，说到莫名其妙，还真是没有遇到过如此莫名其妙的话呢。我现在该怎么做呢？”芳之助站在原地迟疑不定。

老妈子已等不及了。

“想必客人已等得焦急，你去见一面，就能知道原委了不是吗？先过去吧。”说罢她牵起芳之助的手。

“既然如此，我会去的，请您把手放下来吧。我想她大概认错人了，不见一面就不能解除心中疑惑，如果是这样的话，那就请您带路吧。”芳之助回答得清楚干脆，心里仍迷迷糊糊。

他静静地把脚洗干净，而后便被带领过去。不愧是生意人家，灯火辉煌璀璨，屋内亮亮堂堂，这更将他褴褛衣衫上的针脚映衬得真真切切。今夜彻骨之寒，他却已汗流浃背。

“客人在二楼。”老妈子说。

一段又一段的阶梯，就像是浮世的忧愁，起起伏伏。“那个斟酒的姑娘还没离开，正在喋喋不休地款待客人，现在莫非也在这里吗，那我岂不是要贻笑大方？往日一起玩耍的朋友现在也一定会来，假使有人认出我，再这样那样谈论种种，也不看看自己现在是什么处境？”想到这些他便后悔起来，自己到底为何要答应上楼啊？事已至此没有办法，但是越想越觉得躁动不安，脚下变得轻飘飘的。陪侍早就立在楼梯右手边的小房间那里等候。

“客人就在这里。”老妈子示意过后便急匆匆地走了。

芳之助在障子外面犹豫不决，拿不定主意。他微微俯身，静静细听，观察着房间里的动静，里边的人一直包着头巾，看不清容貌。此时她缓缓揭开严实的披风，终于现出真容，这就是曾经令自己日思夜想、寝食难安的，未来的另一半，将来的妻子，新田家的女儿阿高啊！

芳之助看到这幅情景，顿觉天旋地转，他拔腿就想往外走。

阿高迅速跑到他身边，猛地抓住他腰带的一端，芳之助拼命甩开，阿高紧紧依靠着他，芳之助越是推开她，她越是抱得紧紧的。

“阿芳少爷，我知道你心里有气，但只一小会儿，我不会耽误你太长时间，我有好多好多话想对你说。”阿高眼泪汪汪，声音哽咽。

奋力阻拦的手腕柔弱纤细，却竭尽全力。芳之助心似蜘蛛网一样，百转千回，没有办法推开。

堂堂五尺男儿，虽手无缚鸡之力，却故意粗暴地往后退去。

“您认错人了吧，您要说话的对象可不是我，我只是从小池送您过来的车夫，我完全听不懂您在讲些什么。除去赏我车费以外便没有别的事了，您别戏弄在下了。”说罢，他霍地站起来。

“太过分了，芳哥哥，我明白你的心，我也下定决心了。”

阿高以袖拭泪。

“真是，笑话，什么决心，是想解除婚约吗？说到这个，也正合我意呢。说话不必拐弯抹角，别费心地说什么一会儿两会儿，不要跟我提以后会怎样怎样，说说眼前吧，我们早就该一刀两断了。”芳之助嘴上冷嘲热讽，奈何心里涌起万般愁绪。

阿高脸上带着恨意。

“你真是无情，我真想掏出自己的心来给你看看，我是不是像你认为的那般不堪！”