数字货币的早期雏形

通常我们说的“数字货币”是指非政府发行的、有一定市场的通货，并且没有物理实体，依赖于计算机和互联网，一般会用“电子货币”或“数字货币”来称呼。国人最熟悉的“数字货币”应该是Q币了，“80后”有不少人都拥有过它。2002年前后，腾讯公司为了摆脱传统支付系统的羁绊，决定开辟自己的支付渠道，最终将这一产品命名为“Q币”，Q币需用人民币1:1换购，可用于购买腾讯公司销售的虚拟产品，如QQ秀等会员服务。不过，Q币只能由人民币到Q币单向兑换。因此，严格地说，Q币并非我们要说的“币”。

下面介绍的这些数字货币，大多引起了各国政府的关注。

EG币

现在知道EG币（E-Gold）的人不多，因为它已经被多国政府联合取缔了，但EG币曾经风光无限。

1996年，圣·科特斯（St.Kitts）和纳维斯（Nevis）创建了网络机构E-Gold，截至2003年，在E-Gold上使用EG币的客户就已达到100万。EG币不锚定任何一种法币，正如开发该币的机构的英文名字E-Gold所显示的，EG币锚定的是黄金。但由于注册和使用者无需提供真实身份，EG币马上就被网络犯罪群体盯上。2005年，美国特勤局和联邦调查局开始调查E-Gold，但使用EG币的人数仍在增长。2006年，E-Gold用户达到了300万。2007年，E-Gold因涉嫌欺诈、帮助罪犯转移资产和传销被起诉，最终淡出主流。但是，受E-Gold启发的产品仍在不断诞生，其中包括后来知名的LR币。

LR币

2006年，Liberty Reserve公司在哥斯达黎加注册成立。也如它的前辈一样，Liberty Reserve公司同样经历了注册用户的快速增长，迅速突破了100万，但最终也因涉及多项罪名而被取缔。当Liberty Reserve公司在2013年5月被美国联邦检察官根据《爱国者法案》关闭的时候，其在美国地区的用户已达到了20万。美国当局以洗钱、协助罪犯转移资金和无金融交易相关执照经营等罪名指控Liberty Reserve公司创始人亚瑟·布多威斯基（Arthur Budovsky）和联合创始人威拉弟米尔·卡斯（Vladimir Kats）等。LR币之前也是众多外汇交易平台所支持的出入金方式。

WM币

WM币由成立于1998年的WebMoney Transfer Techology公司开发，和EG币一样，WM币也经历了用户快速增长和被犯罪分子利用的阶段。但和E-Gold机构所不同的是，WebMoney Transfer Techology公司主动且有效地遏制了WM币沦为犯罪分子从事非法活动的工具，并成功转型向在线电子商务支付系统发展，至今依然正常运营。它支持俄罗斯卢布、美元、欧元、乌克兰格里夫纳、白俄罗斯卢布、越南盾和黄金，可以通过PC端软件、浏览器插件和手机端App使用。目前很多外汇交易网站和投资类站点都接受WM币的存取业务。

PM币

PM币是由Perfect Money公司开发的。Perfect Money公司创建于2007年，持有巴拿马经营许可执照，具有网络银行的性质。在Perfect Money平台，客户可以用PM币进行美元、欧元等国际货币的交易。和WebMoney Transfer Techology公司一样，Perfect Money公司今天仍在经营，并且还在继续增添支持的币种，其中包括黄金、越南盾和本书后面要提到的比特币。虽然这家公司是合法的，但是其创始人的身份依然是一个谜，并且不支持美国地区，这些措施有可能是Perfect Money公司看到了美国政府对E-gold机构的取缔行为而做的预防。