任何哲学都是时代的产物，黑格尔哲学同样是他时代的产物，就黑格尔的时代来说，建立现代意义上的社会规范是时代的重要任务。在黑格尔之前，近代很多思想家已开始以意志为基础来建构规范，由于各种原因，他们的工作并未成功。黑格尔对意志概念做出改造，赋予意志不同的维度和环节，并以被改造后的意志为基础，建立了普遍的社会规范。这个规范不同于当时一般法学理论所理解的规范，为此，黑格尔还对同时期的法学家们进行了批判，最终他确立意志为法的基础，来展开其法哲学。
