坏脾气的水神共工

水对于人类的重要性不用多说。人们每天都要喝水；人的身体中一多半都是水；人们可以利用水做很多好事，比如灌溉庄稼、水车推磨、行船运输等等；可是一旦像发洪水时那样情况失控，水又会瞬间吞没人类的财产乃至生命。有句话叫作“水能载舟，亦能覆舟”，说的就是这个道理。

水神是管水的，雨神也是管水的，那么水神和雨神有没有分工呢？大致是有的。虽然“水”在概念上包含了“雨”，不过一般来说，神话里雨神管的是“天落水”，而水神呢，主要是管地面的水，就是江河湖海什么的。当然，水神施展法力的时候，也可能将地面的水搅弄到天上去形成降雨，像前面提到过的龙王，就是又会下暴雨又会掀起巨浪的，所以关于水神和雨神的分别，我们大概知道就行，也不必追究得太细了。

水神也有总水神和分水神的区别。我们先讲总水神共工。

共工这个名字听起来有点奇怪，是不是？其实这就是把“洪”“江”两个字都去掉了水字旁得来的。洪，就是大水的意思；江，就是大河流的意思。“共工”的本意就是“洪江”，就是大江、大河、大片的水域。这么说来，“共工”这个名号，可真是无愧于他作为水神的身份了。

前面提到过，在女娲大神的时代，水神共工和火神祝融打架，结果把天柱给撞断了一根，闹得天翻地覆。俗话说“水火无情”，水与火都是人类渴望掌握又常常掌握不好的自然力。对于这两位神祇，人类真是又爱又怕，所以在神话中，他们的形貌都很怪异凶猛，他们的脾气都很暴躁。

据说水神共工是火神祝融的儿子。那么，这个坏脾气的儿子到底是什么模样呢？

共工有着人的头，蛇的身子。一般认为蛇与阴、湿这样的概念有关联，所以作为水神的共工有着蛇身子就可以理解了。他还有一头红发，就像火焰一样鲜明耀目。火神祝融也是人面，但不是蛇身是兽身。共工与老爹长得不太像，只有那一头火焰般的红发，像是暗示了他从火神老爹那里得到的“坏脾气基因”呢。

关于这父子俩是如何打架的，我们放到后面讲述祝融故事的时候再具体说吧。

有人说跟共工打架的另有其神，比如颛顼或者帝喾等等。不过无论如何，战争的一方是共工，这是可以肯定的。可见，在那场旷世的灾难中，洪水给世间造成了多么巨大的伤害，又对人们的心理造成了多么深远的影响啊。

共工打架打输了之后，发脾气撞断了西北天柱，闯下了弥天大祸。他害怕受到大神女娲的惩罚，赶紧找个地方偷偷藏了起来，很长时间都没有再露面。想来，在这段时间里，人类世界的水灾一定少了很多。

直到后来，人间到了尧舜（yáo shùn）的时代，共工看到大神们逐渐隐退，估计再没有谁能管束住他，便又跑出来捣乱，行使神力让洪水淹没了天下十分之七的地面，只剩下三成的地方是陆地。不仅庄稼、房屋被大水冲毁，人们甚至都没有地方立足了。大水掀起高高的浪头，甚至冲击到了“空桑”这个地方。

舜帝为此很头疼，派遣手下能人大禹（yǔ）去治水。大禹就在会稽（kuài jī）山那里召集各方神灵一起碰头，商量怎么对付共工。后来，经过大家齐心协力，总算将共工打败了。舜帝看共工不思悔改，一再作乱，将他流放到了幽州。

坏脾气的水神共工　胡小胡　绘

共工有个儿子叫句（gōu）龙，就是土地神后土（中央天帝黄帝的属神）。另一个儿子叫作修，特别喜欢出门远游，被人们奉为道路之神。除此之外，共工还有个不学好的儿子，在冬至那天死去，变成了厉鬼，常常出来给人们捣乱。因为他非常怕红豆，所以到了冬至那天，人们都熬制红豆粥吃，他见到红豆，就不敢出来为害了。

除了共工，古代文献里又记载着阳侯、川后等，也是水神，这里就不多说了。