我生君已老

君生我未生，我生君已老。君恨我生迟，我恨君生早。

君生我未生，我生君已老。恨不生同时，日日与君好。

——（唐）无名氏五言诗（节选）

唐太宗文能下笔安天下，武可上马定乾坤，这位雄主本想携着患难与共的皇后共享余生繁华，可是长孙皇后却撒手人寰了。

此时的大唐日照中天，一位名不见经传的女子被选进了皇宫，她被封为才人，没有人相信她将颠覆李唐王朝，也没有人想到她能位居九五。她的童年并不快乐，她渴望入宫之后能够抹去心头的怅然，殊不知已经踏入了黎明前漫长的黑暗。

据说在武则天孩提之时，她父亲曾请著名周易大师袁天罡为一家人看相。她身着男孩衣服被乳母抱在怀里，远在数步之外，袁天罡便看出其神色非凡。袁天罡让她下来走几步，见她昂首目视前方的样子，吃惊地道：“此人龙睛凤眼，肯定是大富大贵。”袁天罡仔细观察后愈发吃惊：“他如果是个女孩，将来定会高高在上，成为领导天下的主人。”家人听了相视一笑，对此事不以为然。

武家算不得名门大族，武则天父亲武士彟是个木材商人，在李渊任职河东和太原时认识李渊，隋朝末年，家底殷实的武士彟曾为李渊起兵投资入股。李渊登基之后，功臣武士彟官居三品工部尚书。

武士彟的继室杨氏生有三个女儿，武德七年（公元624年），武则天降生，排行第二。在此后的十年间，她过着锦衣玉食的生活，可谓是年少不知愁滋味。人有旦夕祸福，贞观九年（635年）武士彟去世，其前妻的儿子武元庆、武元爽霸占家产，对杨氏母女百般刁难。武则天在此期间尝尽疾苦，心性逐渐形成。

贞观十年（公元636年）六月，长孙皇后去世，唐太宗伤心了很久。第二年，武则天等一批秀女被选进宫，武则天被封为五品才人。年仅十四岁的她美艳动人，太宗赐名“媚娘”。尝尽人间冷暖的她开始学着强大自己，认真跟太监们学习宫中的规矩、礼仪、言语等方面的知识。同为才人的徐慧才华出众，受太宗喜爱，武则天与她结为异姓姐妹，二人相互扶持。

武则天在宫中待了十余年，见不到唐太宗的她难免空虚寂寞，而皇子李治对她则心仪已久。她年长李治四岁，心智比较成熟。李治天生仁厚、懦弱，武则天的强势正与他的懦弱相互弥补。

福无双至，祸不单行，负责观天的太史发现太白星屡屡白天出现，预言唐三代后，有个姓武的女人将颠覆李唐王朝，独掌天下。于是唐太宗对所有“武”姓的朝臣都产生了怀疑。唐太宗宴请武将，得知大将李君羡乳名为“五娘”，而且李君羡的官称和爵位都与武字有关，于是便撤销了其职务。之后李君羡又被官员弹劾，于贞观二十二年（公元648年）被处死。

李君羡死后，唐太宗仍有疑虑，打算将朝廷内所有与武有关的人一并清理掉，但又唯恐朝廷动荡，于是进退两难。他素闻李淳风仙风道骨，精通天文、历算、阴阳之说，于是暗中将他召进宫中询问。李淳风答道：“依我这么多年观天象的经验来看，此人一定在宫中，且在三十年内，必定取李唐而代之，李氏皇族能活下来的寥寥无几。”太宗急忙又问：“难道将朝中姓武的斩尽杀绝才能避免灾祸吗？”李淳风道：“此乃天命，不可违之。即使尽诛朝中武姓之人，天命也会转到他人头上。况且三十年后，那人已老，不免心生仁慈之心，尚可保全李氏血脉。若是天命转到一个年轻力壮之人身上，那么李氏一门，将会惨遭灭顶之灾。”

唐太宗采纳了李淳风的建议，打消了诛杀武姓的打算，武则天就此逃过一劫，但对于她来说，黎明前的黑夜依然很长。